Лера вздохнула, чуть приоткрыла рот, но тут же закрыла. Что тут скажешь? Обвели ее вокруг пальца, как экспериментальную мышку. Протестировали, просканировали, а потом со смехом отпустили.

Девушка выбежала на свежий воздух, чтобы немного проветрить голову и стряхнуть с себя горькое послевкусие от разговора. Либо она напрочь теряет свою способность к эмпатии, мега важную в ее профессии, либо Любовь Сергеевна — прирожденная шпионка, скользкая и хитрая, как змея. Страшно такую свекровь заиметь, аж мурашки по коже!

Почему у ее идеального мужчины совершенно неидеальный прицеп в виде хитрой мамы и влюбленной, как кошка, подруги?

Лера расслабленным шагом обходила здание по периметру. Удаляться от дома на приличное расстояние она бы не осмелилась, поэтому просто бродила вдоль стен, рассеянно рассматривала поля и кромку леса, выглядывающие из-за забора. Иногда останавливалась и подбирала божьих коровок с ромашек, в избытке здесь растущих. Внезапно она услышала напряженный голос Совы из ближайшего открытого окна, и замерла, как вкопанная.

— Но маячок в часах?! Только свои знали, что это особые часы — их я оставляю на руке, даже когда отправляюсь на задание.

— Ты их на ночь снимаешь? — поинтересовался голос Альфы.

— Нет. Я их крайне редко снимаю. В последний раз это сделала, когда мы ходили почти всем составом в сауну на Дмитриевской. Помнишь, Грин тогда еще с нами не пошел.

— То есть среди наших есть предатель.

— Дважды предатель, Альфа! Один раз он навел на твой дом. А другой — на место нашего с Давыдовой ночлега. Если бы она не умела метать ножи, меня бы зарезали, как овцу, а ее снова взяли в плен… А я все удивлялась, откуда те два профи и псина-убийца выискались в такой глуши?

— Ваграм знал, что ты охраняешь Леру, знал твой уровень подготовки и послал самых лучших.

— Все так. Как будем действовать?

— Надо подумать. А пока не спускай глаз с Леры. Я могу доверять сейчас только тебе.

— Ты знаешь, Альфа… — тут строгий девичий голос слегка дрогнул. — Я ради тебя на все…

— Знаю, — обрезал он. — Мы же с тобой кореши на всю жизнь, Совка. И ты знаешь, я в долгу не останусь.

Лера представила, как на слове «кореши» исказилось лицо Совы. Бедненькая.

Внезапно она услышала стук в дверь.

— Войдите! — разрешил Альфа.

— Простите, что мешаю, — виновато произнесла Любовь Сергеевна. — Но я никак не могу найти Валерию. Уже весь дом обошла, а ее нигде нет. Боюсь, она на меня немного… Обиделась… Не сбежала бы куда…

Лера застыла от услышанного, боясь вдохнуть и лихорадочно раздумывая, что хуже: признаться в том, что она подслушивала, — как тут докажешь, что случайно? — или как ни в чем не бывало продолжить гулять, мол она не в курсе происходящего. В конце концов, посчитала, что первый вариант обострит ситуацию, поэтому предпочла выбрать второй.

Но, прежде, чем на цыпочках удалиться, она услышала голос Альфы:

— Лера никуда не сбежала. Поищи ее в саду за домом.

Девушка восприняла эти слова, как руководство к действию и направилась в сторону раскидистых яблонь. Пристроилась там на скамейке под солнышком и попыталась настроиться на контакт с непредсказуемой свекровью.

Как-то раз она посмотрела фильм «Гладиатор», где главный герой, стоя на арене и готовясь сражаться, заявил другим гладиаторам: «Кто бы там не вырвался из этих ворот, шансы на спасение возрастут, если мы будем делать все слаженно!» Его слова теперь всплыли в голове перед встречей с Любовью Сергеевной, только в несколько другой интерпретации: «что бы там не вырвалось из ее рта, шансы не испортить отношения возрастут, если сохранить присутствие духа!»

Однако вопреки ожиданиям, буквально через минуту ее нашел Альфа, и девушка облегченно выдохнула. Впрочем, ненадолго. На обычно насмешливом лице жениха вновь пролегла печать озабоченности, хотя он и пытался бодриться. Уголки губ приподнялись и он усмехнулся:

— Походу мне придется устроить экскурсию по своей недвижимости. Этот домик вы с матерью осмотрели — пора уезжать в следующий. Ты готова?

Лера сглотнула и молча кивнула. Этого и следовало ожидать. Она провела рукой по гладкой, дощатой скамье, словно прощаясь, и поднялась, всем своим видом выражая готовность уехать.

В целом, она была не прочь продолжать эти "прятки-перепрятки", лишь бы не расставаться с Альфой. Казалось, в его отсутствие она становилась в разы уязвимее. Жених однако слегка удивился ее беспрекословному согласию:

— Ты даже не спросишь, почему?

Пришлось признаться:

— Я услышала ваш разговор с Совой. Прости, я случайно… — быстро добавила она. — Раз в ее часы вставлен маячок, значит, Ваграму известно наше местоположение.

Альфа подошел поближе, сгреб к себе в объятия и погладил по волосам, отчего Лера сразу почувствовала себя маленькой, хрупкой девочкой под надежной защитой. Она уткнулась лицом в футболку, пахнущую приятным, пряным парфюмом, и неожиданно для себя самой громко всхлипнула. Вот бы остаться так вдвоем, хотя бы на пару дней, без всяких Ваграмов, бесконечных проблем и опасностей! Она бы все отдала ради передышки на каком-нибудь необитаемом острове!

— Тебе страшно? — он поднял ее лицо за подбородок и пытливо заглянул в глаза.

— Нет… То есть немного страшно. Я боюсь за тебя. За нас. Мы попали в торнадо. Что с нами будет, куда оно нас выкинет?

— Синеглазка моя, — он улыбнулся и нежно погладил большим пальцем по щеке. — Торнадо — неразумная стихия, ее не подчинить, в отличие от Ваграма. Прямо сейчас на меня работает целая армия, чтобы найти его слабое место. Детективы, юристы, экономисты, айтишники. Он просчитался, когда убил мою сестру и поднял руку на тебя. От возмездия ему не уйти.

— Я тоже так думаю… Точнее, хочу так думать. Но, прежде, чем говорить о возмездии, надо залатать течь в своей лодке.

— Ты про предателя? — из его глаз исчезли все до одной смешинки. — Я над этим работаю.

— А что, если подозреваемым пройти через детектор лжи? Это самый надежный способ выявить вруна!

— В спецназе нас обучали, как обмануть детектор лжи. Почти все подозреваемые — бывшие спецназовцы. Это не вариант.

— Если ты выделишь главных подозреваемых, я могла бы провести с каждым сеанс и попробовать вывести обманщика на чистую воду.

— Ты умеешь работать детектором лжи? — Альфа удивленно поднял брови.

— Конечно. Если человек гипнабельный, он признается во лжи. Если нет… Я постараюсь сделать так, чтобы он даже не догадался о сеансе гипноза.

Альфа нахмурился и кивнул.

— У меня есть кое-кто на примете. С них и начнем!

— Хорошо. И еще одно. Альфа…