тренировки сегодня, — огорчился здоровяк.

— Тебя только это волнует? — взвился Митя. — А пропущенный ужин — это так, пустяки? Серьёзно?!

Лев тоже не смолчал.

— Меня больше впустую потерянное время волнует, — проворчал он, болезненно морщась и массируя пальцами виски.

Потерянное время я никому компенсировать не мог, а вот портить желудок не было ровным счётом никакой нужды. Я достал рубль и протянул его Мите.

— Ну-ка проверь, всё ли там в порядке! — указал я ему на семейное кафе, где то ли накрывали столы перед вечерним наплывом посетителей, то ли уже убирали за отужинавшими завсегдатаями.

Митя понял меня верно, вернулся с кульком из обёрточной бумаги, полным румяных пирожков.

— Вот эти с картошкой и мясом, а эти с капустой и яйцом, — пояснил он. — Налетайте!

Угостились все за исключением Раи, и Митю это обстоятельство невесть с чего зацепило. Ну или просто не упустил случая залезть ближнему своему под шкуру, вот и хмыкнул:

— Худеешь? Это дело.

Рая даже задохнулась от возмущения, только поэтому я и успел вклиниться между ними.

— Брейк! Не отвлекаемся! Работаем!

На очередном обходе наше внимание привлекла компания молодых людей перед входом в танцевальный клуб, это оказались учащиеся среднего специального энергетического училища, коим делать в окрестностях института было совершенно нечего. Их ареал обитания — горсад и юго-запад, куда подобная публика захаживала для знакомств с барышнями.

— На танцульки кулаками помахать пришли? — предположил Матвей и едва ли в своей догадке ошибся.

Кто-то из насупившихся парней зло буркнул:

— А хоть бы и так?

Громила расплылся в счастливой улыбке.

— Ах вы ж мои хорошие! Ну давайте, давайте!

— Что давайте? — не понял верховодивший в компании пришлых крепыш.

— Драться давайте!

Предложение сие понимания у парней не нашло, и они предпочли ретироваться. Я через Раю передал сообщение о подозрительной компании дежурному, и почти сразу встрепенулся Лев.

— Что-то есть! Там!

Мы рванули в указанном направлении, повернули за угол и нырнули в подворотню как раз вовремя, чтобы перехватить спускавшегося по стене дома оператора. Мужчина лет тридцати в расстёгнутой сорочке и с пиджаком в руках перескочил на тротуар и лишь после этого заметил нас, выругался.

Оперировал он сверхсилой для изменения вектора силы тяжести столь искусно, что лично я никаких искажений энергетического фона не уловил вовсе, а вот Лев ещё и добавил:

— Под мегаджоуль удерживает.

На преступника оператор нисколько не походил и даже в своём нынешнем растрёпанном состоянии выглядел вполне представительно, но Митя немедленно вытянул из кобуры пистолет, а мы с Матвеем начали расходиться в разные стороны. Я ещё и представился:

— Бюро оперативного реагирования! Держите руки на виду и немедленно обнулите потенциал!

Впрочем, последнее моё требование откровенно запоздало, поскольку оператор сделал это сразу, как только нас заметил.

— А в чём, собственно, дело? — возмутился он, не повышая голоса. — Ну вышел я через окно, это преступление разве?

Я на миг отвлёкся и окинул быстрым взглядом стену дома. Все окна оказались закрыты.

— Ваши документы!

Упрямиться оператор не стал, вручил пропуск и удостоверение инженера Новинского механического завода, после чего водрузил на голову шляпу и принялся застёгивать сорочку.

— Пробей, — передал я их Рае и укоризненно покачал головой. — Нарушаете, господин инженер!

— А что вы мне инкриминируете?

— Превышение установленного лимита потенциала.

— Грешен, — легко признал провинность инженер, заправляя сорочку в брюки, и этой своей покладистостью меня нисколько не успокоил, скорее уж наоборот.

Рая откашлялась и заявила:

— Документы в порядке, только он не здесь живёт!

Митя немедленно отступил на шаг назад, а вот Матвей чуть приблизился, вышел на дистанцию молниеносного рывка. Инженер выставил перед собой раскрытые ладони.

— Я этого и не утверждал! Я был в гостях!

Мне это заявление таким уж убедительным не показалось, и я спросил:

— А что заставило уйти из гостей через окно?

Задержанный тяжко вздохнул.

— Муж в неурочный час вернулся, что ещё?

Играет или дело и в самом деле в банальной интрижке?

— Номер квартиры? — спросил я, и вот тут господин инженер с ответом впервые замешкался. Пришлось объяснить ему возможные последствия. — Сейчас мы отправим вас в комендатуру и начнём опрос жильцов, а вот если пойдём адресно, огласки можно будет избежать.

Задержанный явственно заколебался.

— Гарантий, так понимаю, никаких?

Я покачал головой.

— Какие тут могут быть гарантии?

Инженер ещё немного помялся, потом сказал:

— Квартира тридцать. Ирина.

Лев в ответ на мой вопросительный взгляд лишь пожал плечами, и тогда я качнул головой в сторону чёрного хода.

— Митя, Лев, проверьте! Только аккуратней с расспросами, постарайтесь не обострять. Рая, оформи протокол.

И вроде бы разобрались в ситуации, самое время расслабиться, но Матвей и не подумал отступить от господина инженера, да я и сам лишь сделал вид, будто безоговорочно поверил преподнесённому нам объяснению и утратил бдительность. Если что и случится, то случится сейчас…

Но вместо этого вернулись во двор Митя и Лев.

— Жиличка слова задержанного подтверждает, — объявил Жёлудь. — Тут не подкопаться.

Инженер сглотнул.

— А вы…

Митя уверил героя-любовника, что рогоносец о похождениях супруги не узнал, а когда мы отпустили задержанного, спросил:

— Петь, ты чего перед ним так расшаркивался? Подумаешь, инженер! Невелика птица!

— Он на Новинском механическом работает, — пояснил я. — Режимный объект. Так проломит ему череп ревнивый муж, а к нам смежники с претензиями придут. Тебе оно надо?

Митя покачал головой.

— Не-а.

— То-то и оно.

С дежурства нас отозвали уже в одиннадцатом часу. Заодно обрадовали, что на ночь мы остаёмся в оперативном резерве. Ладно хоть горячим питанием обеспечили, не пришлось гонца в столовую отправлять.

— Ты вчера когда от меня ушёл? — поинтересовался Лев, плюхнувшись на диванчик рядом.

— А даже не знаю, — неопределённо пожал я плечами. — Мы с твоим соседом и Антоном портвейна приняли, а потом суета какая-то началась, так с тобой и не пересеклись уже.

— А-а-а! — понимающе протянул Лев. — Сослуживцы пришли.

— Ну да, наверное, — сказал я и перевёл разговор на другую тему. — Отличная квартира, кстати. Такая прямо богемная атмосфера…

Мой бывший одноклассник рассмеялся.

— Юра у нас любитель вечеринок. Ты заходи, почти каждый день гости.

— Обязательно зайду, — пообещал я, прекрасно отдавая себе отчёт, что приглашением этим не воспользуюсь.

— Тише вы там! — прошипел Бондарь. — Тут люди спать пытаются!

— Отставить спать на дежурстве! — отозвался я, зевнул и закрыл глаза.

Ночью обошлось без происшествий, так до самого утра и кемарили в караулке, никто резервную группу не побеспокоил. Александру Малышу лицезрение кислых физиономий невыспавшихся подчинённых никакого удовольствия не доставило, и он приятно удивил нас известием, что завтра вместо дежурства всех ждёт обычная тренировка, а дальше мы