– Пообещай, что никуда не уедешь и закончишь обучение, – потребовал Рик, пока я вчитывалась в строки, рассматривала схемы и мысленно сплетала заклинание, которое вернёт дар моему отцу.

Быстро закивала, а потом бросилась дракону на шею.

– Решила завершить то, с чем не справилось проклятье? Задушишь ведь!

Дракон мягко отстранил меня, но расстояние между нами всё ещё оставалось критически близким.

– Зачем ты попросил меня уйти, когда Мартиша увидела нас вместе?

Я наконец задала вопрос, который не давал мне покоя.

– Ей многое может сойти с рук. Я не хотел подвергать тебя опасности.

– И что теперь?

– Летиция Роу, я приглашаю тебя на осенний бал, – широко улыбнувшись, произнёс он.

Дарья Сорокина

Я твой

Некоторых студентов с моего курса нужно определённо отдать под трибунал. Особенно Леоне Кантанте. Даже сирены не должны оставаться привлекательными после такой интенсивной тренировки, которая закончилась всего пару минут назад. У меня до сих пор руки трясутся после нашего спарринга на рапирах. Еле доползла до раздевалок. Дышу, как девяностолетняя старуха, а лицо такое красное, словно я из драконьей парилки выбежала. А вот у Леоне ни единой капельки пота не выступило, полотенцем он свои идеальные серебристые волосы лишь для вида вытирает. Показушник!

Почувствовав на себе тяжёлый взгляд, староста вопросительно посмотрел на меня. Это чтобы мне ещё паршивее стало от его пронзительно-голубых глаз, в которых навечно застыла снисходительность к единственной человеческой девушке в группе водников. Ничего не поделать, у меня к нему важный разговор, так что придётся взять дыхание под контроль и попытаться быть любезной. В последний раз.

Но стоило только сделать шаг навстречу нашему старосте, как несколько сирен перегородили дорогу. Вот нет у меня сейчас ни сил, ни желания с ними пререкаться.

– И долго ты его мучить собираешься, Джилл Рилл? – шипит Франко.

– Вопрос не по адресу, – парирую я. – Это ваш рыбий красавчик меня кошмарит.

Дня не проходит, чтобы Леоне Кантанте не докопался до моей успеваемости, посещаемости и физической подготовки. Вечером я едва ноги волочу после пар, потому что этой сирене непременно нужно нагрузить меня дополнительными кругами по стадиону и подкинуть несколько часов в бассейне, а после прийти и лично проконтролировать сдачу. Для этого он всем своим подопечным заказал у артефакторов браслеты, которые считают не только тренировки, но и каждый чих. Уверена, Леоне просто хочет выжить меня с факультета. Я уже и сама смиренно жду отчисления. Отцовский гнев не может быть страшнее отработок и ежедневных издевательств.

– Чего забыла в мужской раздевалке? Ты же не собралась позвать меня на осенний бал? – Староста навис надо мной, и его сородичи тут же разошлись по своим делам, когда он им коротко кивнул.

– Вот ещё! – фыркнула я и принялась рыться в сумке.

Мне показалось или сирены посмотрели на Леоне с искренним сочувствием? Эй, я тут жертва вообще-то!

Протянула ему заявление на участие в конкурсе талантов факультета изящных искусств. Без подписи старосты группы до него не допустят. Декану Никси нужны заверения об отсутствии задолженностей и дисциплинарных взысканий. А я была хорошей девочкой последние недели. Ни одного хвоста и нарекания.

– Просто распишись. Нормативы я сдала. И даже сегодня на спарринге ты несколько уколов пропустил.

Леоне ухмыльнулся:

– Засмотрелся на твою дурацкую причёску.

Мои щёки тут же обдало жаром, и я машинально схватилась за одну из покрашенных в розовый цвет прядей. У сирен красивые волосы, которые сами собой меняют оттенки в воде. И мне хоть немного захотелось походить на них. Раз уж в остальном я безнадёжно проигрываю.

– Скоро она тебя не будет отвлекать, Кантанте, – хмыкнула я, а староста озадаченно посмотрел на меня. У него во рту был зажат колпачок от ручки, а заветная подпись пока так и не появилась на заявлении.

– Я переведусь, – ответила на его немой вопрос.

За время нашего совместного обучения я немного поднаторела в чтении эмоций Леоне. Конечно, не так хорошо, как это делают сирены. Говорят, когда они плавают вместе, то им доступны чувства и переживания друг друга.

Колпачок со щелчком вернулся на ручку.

– В каком смысле переведёшься? – Взгляд у старосты подёрнулся льдом.

И чем сейчас он недоволен?

– Выиграю конкурс талантов и переведусь к певцам. А ты наконец выдохнешь – больше не придётся со мной нянчиться.

Выдыхать Леоне начал уже сейчас. В жизни не видела его таким злым, словно у дракона стейк прямо изо рта вытащили. Вон как ноздри раздувает.

– Ты переводиться собралась? – прорычал он и сжал в кулаке моё заявление.

– Я так и сказала.

Потянулась к своему листочку, пока староста его не порвал ненароком, но Леоне быстро запихнул заявление в задний карман брюк.

– У тебя два часа не отплавано, – безапелляционно изрёк он, кивнув на мой предательский браслет.

Вот же!

– И ты прекрасно знаешь почему! Бассейн закрыли на профилактику. А сегодня последний день подачи заявлений. Подпиши!

– Меня это не волнует. Правила одинаковы для всех. Или ты особенная? Мир прекрасно проживёт без твоего заунывного пения и детских стишков. Не забивай голову пустяками и возвращайся на пары.

Он почти слово в слово повторил слова отца, когда несколько лет назад перед поступлением я сказала, что хочу учиться пению. Единственная дочь адмирала королевского флота Джерома Рилла не может забивать голову пустяками. Я весьма посредственный водный маг, да и, кроме рапиры, едва ли могу похвастаться боевыми талантами. Ни для кого не секрет, что на кафедру Арсенала меня бы не взяли без связей папеньки. Отсюда и пренебрежительное отношение однокурсников, особенно Леоне.

Я быстро привела себя в порядок перед следующей парой. Последней зашла на занятие по теории и практике владения двуручным оружием и плюхнулась с размаху на своё место. Я даже не удивилась, когда моя юбка пропиталась разлитой на стул водой. Обернулась. Франко невинно махал мне рукой, да и остальные сирены не скрывали улыбок. Медленно поднялась на ноги и нашла взглядом Леоне, который даже не думал приструнить своих сородичей, а смотрел отрешённо перед собой.

– Эй, староста, – крикнула ему, едва сдерживая слёзы. – Моя задница мокрая и без бассейна, если я так до конца пар прохожу, зачтёшь это мне за два часа плавания?

На нас уже таращились все остальные: драконы, феи, люди. Отвратительная сцена, но мне было плевать. Кантанте сегодня растоптал не только мою мечту, но и сердце.

Леоне лишь молча щёлкнул пальцами, и юбка у меня мгновенно высохла, а вода с моего стула тонкой струйкой перетекла в ближайший цветочный горшок.

Вот и ответ.

После занятий