успел: разряд прошел через мой меч, ударил в тело. Я упал на пол. Тело конвульсивно тряслось, в воздухе пахло озоном. Хорошо, что заклинание или навык, который использовал маг, был не слишком мощным, и до настоящей молнии не дотягивал, иначе лежать мне на песке обугленным трупом.

Я услышал шум падения рядом с собой, а потом по комнате расплескался огонь. Меня все еще трясло, мысли были вялыми, медленными. Я тупо уставился на объятого пламенем мага, который бегал по комнате, а потом — упал и застыл. На рыцаря в горящих доспехах, который пытался сбить с себя пламя латными перчатками и дико орал. На лежащего рядом скрытника, которого колотило так же, как и меня. На последнего воина, который бежал к скрытнику.

Я нашарил рукоять меча и встал на ноги. Контроль над телом стремительно возвращался — я уже мог пятиться в направлении выхода.

Димке нужно бы помочь. Помочь, да... Но я не хочу.

Тем не менее, рыцарь об этом не знал. Увидев, что я спешу уйти, рыцарь достал из-за пояса два швырятельных ножа. Один кинул в пацана — попал куда-то рядом с ключицей, впритирку с верхом доспеха, другой — бросил в меня. Я увернулся, как мог — с грацией мешка картошки рухнул в сторону.

Подняться я уже не успевал.

А в следующую секунду по дальним углам ожили тени. Ожили и с сумасшедшей скоростью метнулись к рыцарям, обретая объем. Атака заняла меньше секунды: вот рыцарь оборачивается, вскидывает меч... И его сносит нечто, сплетенное из щупалец и когтей.

Спустя секунду тени исчезают. На месте рыцарей остаются изуродованные трупы. И Диман прятал от меня эту способность две с половиной комнаты? Зачем?

— Надо же... А ты неплохо держался, силы экономил, — заметил я, медленно шагая к пацану. — Если я когда-нибудь найду твоего отца и расскажу ему твою историю, уверен, батя будет тобой гордиться. Хотя ни за что не поверит.

Дима скреб пальцами пол, срывая ногти, и не орал только потому, что под его ключицей торчал нож.

— Я... прости... я смог, понимаешь... Кх... Я не мог убивать и ранить, руки не слушались, я застывал и не мог... Нил... Не важно, крыса там или орк, я, я просто не мог... Нил...

Пацан выплюнул кровавую слюну.

— Вот незадача.

— Нил... помоги мне...

— ... парень, выбраться. Бедняга рыдал, умолял[2]. Черт, Диман! Что же ты так подставился?

Присев на пол рядом с пацаном, я напоказ вздохнул. Рога хрипло дышал, кашлял и пускал кровавые пузыри.

Я не специалист, но опыт мне подсказывает, что кровь изо рта — не к добру, и долго с таким не живут. Похоже, нож угодил либо в легкое, либо в дыхательные пути.

— Зелье...

— Что?

— У тебя есть хр... Зель... хр...

— Не понимаю! — произнес я, добавив в голос отчаяния.

Станиславский забил бы меня стулом за столь отвратительную игру, но маэстро здесь не было. И единственный зритель, похоже, сдох.

Попробовав прощупать пульс скрытника, я уловил слабую пульсацию.

Я все задавался вопросом, что выгоднее — экипировка или награда. Думаю, выгоднее получить и то, и другое. А для этого нужно, чтобы подопечный не помер прежде, чем я его закину в портал.

Достал зелье. Половину споил скрытнику, приподняв голову. Надеюсь, не захлебнется. Будет максимально глупо, если тот умрет от того, что я ему неправильно зелье заживления ран споил. Остатки вылил ему же на рану. Теперь осталось раздеть этого чудика, забросить бессознательную тушку в портал и посмотреть, какая награда меня ждет за миссию.

Глава 11

Я аккуратно взвалил на плечо тело соратника. Зелье слегка затянуло рану, но тревожить ее сверх меры не стоило, пока не донесу тушку до туманного портала. А дальше уже как судьба решит: если к Димке будут благосклонны родственники, вызовут лекаря или зальют в него другие, более качественные зелья. А может, тихо придушат подушкой, пока в себя не пришел.

Пока последний участник миссии не уходит в портал, пространство, в котором эта миссия и проходила, никуда не исчезает. Потому я без опаски подошёл как можно ближе к туманном провалу, присел и распрямился, одновременно с этим толкая лежащее на плече тело. Димка молча улетел в туман.

Ну, с этим разобрались, теперь можно заняться и артефактами. Кинжалы и броню с "товарища" я снял и оставил на полу. Обыщу последних противников, а потом уже можно идти следом за скрытником.

Извлеченный из раны нож, к примеру, оказался F-ранговым, а у рыцарей ещё и мечи были, и перевязи с остальными ножами.

Но в первую очередь — маг. Не потому, что есть какие-то правила обыска, или у него я заметил нечто ценное, просто он ближе.

Я подошёл к обгоревшему телу и тоскливо вздохнул. Лучше бы этот маг оказался каким-нибудь магом-рыцарем, с мечом и в доспехах, тогда бы хоть что-нибудь из его экипировки уцелело. Сейчас же тканевые тряпки тлели, и ничего из них не опознавалось, как системный предмет. Сомневаюсь, что это подлежит восстановлению. На руках нет колец, браслетов, на шее украшения так же отсутствуют. Единственная добыча — три серебряные монеты из сумки на поясе.

Мне не нравятся побрякушки на руках, татуировки и пирсинг я бы тоже никогда в жизни делать не стал, но сейчас я искренне жалел, что маг тоже не любил украшения, или же не надевал их по правилам какой-нибудь магической секты. Меня больше порадовало бы, будь он любителем пирсинга, колец, и в кошеле носил артефакты на все случаи жизни.

Хотя, как знать, сумел бы я тогда достать его взрывом огненной гранаты.

В ладони маг держал обугленную прямоугольную деревяшку. Интересно, деревяшка была артефактом? Той самой штукой, которая швыряла молнии? Или чем-то значимым лично для мага?

Сейчас уже не поймёшь.

Вторым номером шёл недожаренный рыцарь, которого сплетённые из теней существа поразили в спину. Этого эстетически приятнее будет обыскивать, потому как лицо у него уцелело.

Доспехи хорошенько так перекорежило: рваный металл на спине торчал краями и наружу, и внутрь. Чтобы достать рыцаря из скорлупы, пришлось знатно потрудиться: сперва я разрезал ремни, а потом снял куски доспеха по частям, без опаски касаясь рваных частей металла: доспех уже не опознавался системным предметом, а потому и порезать меня не мог.

У этого сумки на поясе не было, как не было и колец, но это понятно: попробуй засунуть руку