же если кого-то из горожан такая зверушка поцарапает, призвавший ее ответит по всей строгости закона.

Навык, или один из его навыков, я знаю — отвод глаз. Сомневаюсь, что есть еще что-то, но буду осторожен.

Лучшим вариантом было бы поместить мужика в убежище, бегать от призрака. Вот только у меня там сложены системные вещи. Мало того, что Кирилл может убить призрака с помощью находящегося там меча, так он еще после этого все вещи может на себя нагрузить и сигануть в пелену тумана, и кто знает, куда его выкинет. Может и в реальный мир.

Другой вариант — переместиться в убежище с Кириллом и там же с ним разделаться, но там есть призрак, который может находиться в любом месте. Перемещусь я, а призрак находится за спиной. И все, мою историю в этом мире можно будет зачеркивать. А если справлюсь, опять же, придется выкидывать труп в туман, убирать следы крови в убежище и объясняться со следователями.

И третий вариант, наиболее энергозатратный — ранить противника в ногу, и...

Ох ты блин!

Пока я медитировал над вариантами, Кирилл резко рванулся вперед, вытягивая клинок. Метил в горло, и за счет неожиданности у него могло получиться. Правда, сам сборщик раскрылся — будь у меня желание, вскрыл бы ему горло. Но в планах — дать призраку прикончить засранца, а не делать это самому.

Я едва успел отбить клинок, потом — быстро отошел и махнул левой рукой. Метательный нож сорвался с ладони серебристым росчерком и вошел в бедро мужика. Выдернет или нет, уже не важно, вернуться с миссии с ножом в ноге — бытовуха. Если у тебя нет зелья лечения, ты его выдергивать не станешь, пока не дохромаешь до того, кто поможет.

— А, мля! Сука!

Кирилл завалился на траву. До этого мы дрались на утоптанной тропинке — мои следы никто не отыщет. Не знаю, поможет ли это, или следователи по следам Кирилла поймут, что сперва тот прыгал на здоровых ногах, а потом неожиданно получил нож в бедро.

А потом — выдернул нож. Не иначе как от шока, потому что поступок глупый — черт знает, сколько он там сосудов порезал.

Можно коснуться меча, что сжимает Кирилл и проверить, удастся ли мне утащить в убежище предмет, который держит в руке другой пробужденный, но лучше такие эксперименты оставлю на потом. Как говорила Сереге в детстве мать, "не играйся с едой". Вряд ли под это выражение подходила еда призрака и люди вообще, но все же.

— Убежище! — скороговоркой произнес я, шагая вперед, едва ли не вплотную к мужику. Руку я вытянул, и воздух возле нее заколебался, принимая форму призрака. Из меня будто кости вынули: едва не упал. По груди растекся холод. Я боком зашагал прочь, не сводя взгляда с тумана, который становился все гуще. Думал, призрак рванет ко мне, как к тому, кто его заточил в доме, но тот завис рядом с телом, ожидая полного воплощения в реальности. Монстр предпочел добычу куда более беспомощную, и без грозового клинка в руке.

— Дух-охотник, я вызываю тебя! — проскулил Кирилл.

В траве сгустился комок тумана, и спустя пару секунд там появился паук размером с трехлитровую кастрюлю. Монстрик огляделся и пробежал мимо меня, выруливая на тропинку. Нападать на меня призванный дух не спешил.

А потом за спиной раздались леденящие крики и призывы о помощи. Я ускорился, и теперь шел со скоростью гуляющего с тростью старика, но для меня сейчас и это было достижением.

Крики смолкли, когда я добрался до ступеней. Я обернулся и увидел, что призрак самозабвенно вонзает когти в тело Кирилла, превращая его грудь в фарш. Минус одна проблема, но жизнь щедрой горстью готова отсыпать новых. Дальше мне придется пройти целый квартал по частному сектору: не слишком удобно, из любого окна может выглянуть случайный человек. Но насколько я знаю живущих в частном секторе людей, при истошных криках с улицы те к окнам не подходят, дабы то, что убивает бедолагу, не переключилось потом на них. А Кирилл завывал так, что его наверняка здесь услышали.

Паук после вызова быстро удрал за железнодорожную насыпь, но не слишком далеко: когда я перешагнул через рельс, в меня полетел какой-то комок размером с кулак. Хорошо, меч держал перед собой: дернул рукой и поймал на лезвие непонятную гадость: чую, здоровья она мне не добавит.

При рассмотрении гадость оказалась белой дрянью, похожей на скомканную салфетку. Паутина? Странно, пауки вроде бы паутиной не плюются. Хотя, что я знаю о духах?

Спустя десяток секунд в меня полетел очередной плевок паутины, и я едва успел принять проблему на клинок. Теперь еще и меч чистить... Вот Кирилл, подговнил таки перед смертью, скотина такая.

Я медленно приближался к пауку — быстрее идти не мог. Паук в свою очередь тоже взял курс на меня, шустро перебирая лапками. Не доходя метра три до меня, членистоногое напружинилось, приникло к земле. И спустя секунду — снова выплюнуло комок, целясь в лицо. Черт побери, она в нем бесконечная, что-ли?!

Прыгнув, паук отбежал прочь. Я преследовал членистоногое, шатаясь от усталости и даже не в силах вызвать убежище — не осталось энергии.

Погоня за пауком длилась уже одиннадцать минут. Видимо, потенциальный корм показался вызванному духу аппетитным, так как он решил не исчезать ни после смерти хозяина, ни после десяти минут в этом мире. Перебирая длинными хитинистыми лапами, паук то сокращал дистанцию и плевался паутиной, то отбегал и ждал, пока я приближусь. Благо, пока мы шли в нужном мне направлении.

С каждым шагом я становился все спокойнее. Меня никто не преследовал, не окликал из-за заборов. Я даже людей не видел. Дыхание и сердце стало успокаиваться, заплетающаяся походка обернулась нормальной, и мелкий паук с восьмью черными паучьими глазками уже не казался такими опасным. Да, может заплевать паутиной и убить спящего бомжа или небольшую собаку, но если ты не бомж, не собака и успеваешь ловить паутину на клинок, все будет хорошо.

После очередного плевка я свернул с дороги в овраг и поднял там крупный камень, который приметил еще с дороги. Паук не понял, куда дует ветер — монстрику было далеко до разумности. Ему бы свалить подальше и затаиться, а потом — медленно обследовать район на предмет мелких собак, но паук тупил, или же продолжал следовать заложенной программе.

Первый бросок вышел таким себе, как мне сперва показалось: камень