– Если тебя предали, поверь, и это забудется. Все проходит. Поверь, все.

– Это не пройдет.

Набравшись смелости, Полина спросила:

– Скажи, кто тебя предал?

– Меня? – Ольга удивленно покосилась: – Это не меня. Я предала.

– Господи… Мне кажется, ты преувеличиваешь.

– Я знаю, что говорю. Никогда себя не прощу.

– Так нельзя. С такими мыслями трудно жить. Или ты не собираешься?

– Что?

– Жить.

Ольга замерла и, чуть помедлив, обернулась к Полине:

– Собираюсь.

– Ну слава богу.

– Знаете, как было страшно, когда голова закружилась и руки отнялись?

– Я представляю. Кого ты предала?

– Человека, которого очень люблю.

– Мальчика? – Полина исправилась: – Своего молодого человека?

– Какая разница?

Полина пожала плечами:

– Смотря какой вред нанесен и знает ли этот человек о твоем предательстве. Возможно, я скажу непедагогичную вещь, но, если он не знает, дело поправимо. Со своей совестью договориться проще всего. – Сказав так, Полина чуть устыдилась, однако решила не отступать. Если дело того стоило, она умела быть гибкой и легко шла на компромиссы.

– А если этот человек пока что не знает, а потом возьмет и узнает?

– Здесь – сложнее. Тогда нужно подождать. К тому времени, когда все прояснится, ты его разлюбишь, или еще проще – найдешь другого.

– Вы не понимаете. – Ольга тоненько всхлипнула. – Я, как змея, ужалила в самое незащищенное место.

От неожиданности Полина выпрямилась и на мгновение задумалась.

– Даже не знаю, что на это ответить.

В комнату вошла старуха в белом халате.

– Как она?

– Мне кажется, что это я у вас должна об этом спросить, – холодно сказала Полина. – Разве вам не сказали, что девочку нельзя оставлять одну?

– Не ругайтесь, – вмешалась Ольга. – Я сама ее отпустила.

* * *

У дома припарковалась машина, потом хлопнула дверь, и прозвучали шаги. Полина вышла в прихожую.

– Вы были у нее? – Светлана опустила на пол сумки с продуктами.

– Да. С Ольгой все хорошо.

– А я даже зайти к ней не могу. Только появлюсь, она сразу – в крик. Не понимаю, в чем я провинилась. Боже мой, Полина, у меня внутри все почернело. Хочу помочь и не знаю, как это сделать.

– Время все лечит.

– Эту фразу придумали для того, чтобы себя успокоить. А мне нужно знать, что делать дальше. Как ей помочь.

Полина подняла с пола пакет.

– Идемте на кухню, я помогу.

– Идемте. – Светлана взяла второй, и они вместе отправились на кухню.

Там, рассовав продукты по холодильникам и шкафам, Светлана остановилась, словно соображая, что еще сделать.

– Чаю?

Полина сдержанно согласилась:

– Пожалуйста, если можно.

Разговор продолжился, когда они обе уселись за стол. Полина спросила:

– У Ольги есть молодой человек?

– Вы думаете, что все дело в нем? – всполошилась Светлана. – Мне казалось, что у них мало общего. Ну сходили в кино. Предположим, поцеловались… – Она испуганно взглянула на Полину: – Ольга беременна?

– Да ну вас, в самом деле! – Та даже расстроилась. – Как будто беременность – самое страшное, что может случиться с девушкой.

– Отец этого не поймет.

– Он, по-видимому, человек высокой морали. – Полина потупилась, потом отвела глаза в сторону. – А по мне, так просто ханжа. Легко проповедовать мораль. Соответствовать ей трудно. У тех, кто морализирует, обычно собственное рыльце в пушку. Простите, если обидела.

– Я потеряла голову. – Светлана стиснула руки, костяшки ее пальцев моментально побелели. – Не знаю, чем все это закончится. За какую-то неделю рухнуло все. Отлаженная жизнь превратилась в ад. И главное, что я совсем не могу повлиять на этот гибельный процесс.

– Рада бы помочь, да вряд ли смогу. Не мне вас учить, как ладить с взрослыми детьми. И, кстати, где сейчас ваша вторая дочь?

– Валя? – Светлана вытерла слезы. – За полчаса до Нового года водитель увез ее в Шереметьево. Их класс отправился на каникулы в Питер.

– Улетела? – Полина наморщила лоб. – А я была уверена…

– В чем?

– Простите, это я так. – Она перевела разговор: – Странное время для вылета школьной группы.

– А вы попробуйте купить двадцать пять билетов в период новогодних каникул.

– Понимаю. К счастью, нам до этого еще далеко, – сказала Полина. – Надеюсь, вы ее проводили?

– Конечно. Ненадолго отлучилась из-за стола, никто даже не заметил.

– Могу попросить?

– Да-да.

– Отвезите меня, пожалуйста, в ближайшую церковь.

– В церковь? – Светлана пораженно отстранилась. – Представьте себе, я только что туда собиралась! Ну как не поверить в Бога?

Спустя полчаса они обе сели в машину, и Светлана отвезла Полину в церковь Боголюбской иконы Божьей Матери. Там, купив свечи, они разбрелись по разным приделам.

Полина молилась как умела, благодарила Бога и Божью Матерь за чудесное спасение дочери. Светлане, по-видимому, тоже было за что благодарить и о чем просить Святое семейство.

Минут через двадцать они обе вышли на улицу.

– У меня в городе кое-какие дела. – Мельникова отомкнула машину. – Вы со мной?

– Нет-нет, – поспешно отказалась Полина. – Я вас не задерживаю. Хочу погулять по городу.

На самом деле именно сейчас ей никто не был нужен. Мельниковой, вероятно, тоже захотелось побыть одной. Поэтому она легко согласилась.

Ни о чем не думая, Полина зашагала по тротуару. Падал снег, и ей вдруг стало так легко, как будто кто-то на небесах отпустил все ее грехи.

Таких моментов просветления в ее жизни случалось немного, и потому сегодня ей хотелось насладиться им полностью. Ее уединенность прервал бархатный мужской голос:

– Полина Дуло?

Рядом с ней притормозила машина.

– Свирская. – Она вгляделась в лицо мужчины, который смотрел на нее поверх опущенного стекла. – Тимур, друг Сергея?

– Узнали! – Он отчего-то обрадовался. – Вас подвезти?

Она протестующе замахала руками:

– Нет-нет, я погуляю.

– На улице минус пятнадцать, – он опустил глаза, – а вы в легких ботиночках. Простудитесь и… ага?