набирала обороты. Гости толпились в зале, все больше народу перемещалось к бассейну. С едой давно расправились, и доставщики пиццы привезли еще несколько десятков коробок. Выпивки тоже становилось больше, равно как и пустых банок и бутылок, катающихся по полу между разноцветными шарами.

– А вот и они! – К Денису и Диане вдруг кинулась Снежана Демидова. Она громко смеялась и вообще была какой-то чересчур расслабленной. – Ну что, влюбленные голубки, давайте выпьем за что-нибудь? За меня и мой день рождения, например. И вообще, меня сегодня будут поздравлять или нет?

Откуда-то появилась Гульнара Юсупова. Странно улыбаясь, она протолкалась через толпу с небольшим серебряным подносом, на котором стояло три уже полных пластиковых стакана. Приблизившись, она плюхнула поднос на стоящий неподалеку журнальный столик, затем обняла Снежану за плечи.

– Три коктейля, как и просили! – воскликнула Гульнара. – Со льдом, мятой и лаймом.

– А мы просили? – удивилась Диана.

– Я умею читать мысли, – ответила ей Гульнара. – Так что вам и просить не пришлось.

– Но я не пью девчачьи коктейли, – поморщился Денис. – Они такие… мятные!

– Тогда сходи на кухню и возьми себе что-нибудь другое. – Снежана легонько подтолкнула его в сторону кухни, потом взглянула на Диану. – Знаешь, а я рада, что ты пришла. Конечно, у нас были некоторые разногласия… Но ты вроде неплохая девчонка. Со временем я в этом убедилась.

– Да и ты вроде ничего, – осторожно сказала Ди, внимательно ее разглядывая.

Денис шел в сторону кухни, когда у бассейна что-то грохнуло, да так, что все в гостиной подскочили. Гульнара и Снежана обернулись к большому распахнутому окну.

– Эй, вы там что, уже фейерверки запускаете?! – раздраженно крикнула Снежана. – Еще слишком рано, угомонитесь!

Ей в ответ раздался громкий взрыв хохота.

– Придурки, – пожала плечами Демидова.

В этот момент Денис обернулся издали. Он увидел, как Диана указательным пальцем коснулась края подноса и легко повернула его по часовой стрелке, пока Снежана и Гульнара кричали в сторону окна. Теперь стаканы стояли по-другому.

– Так на чем мы остановились? – снова повернулась к Ди Снежана.

– Ты хотела выпить. – Диана с улыбкой взяла с подноса стакан. – С днем рождения!

– Да! – крикнула Гульнара.

Они со Снежаной схватили оставшиеся стаканы и тихонько ими чокнулись. Затем выпили и поморщились. Диана свой напиток отпила последней.

Праздник продолжался. Денис взял себе стакан минералки, ничего другого он сегодня пить не хотел, затем вернулся к Диане. И они продолжили танцевать, хотя места в зале становилось все меньше и меньше.

Неожиданно они увидели Гульнару. Она тоже танцевала, но ее движения были какими-то странными и дергаными. Она то громко хохотала, откидывая голову назад, то принималась дико размахивать руками, задевая других танцующих. А затем неожиданно начала падать и, если бы ее не поддержали какие-то мальчишки, рухнула бы прямо на пол под ноги остальным танцующим.

– Боже, – побледнела Снежана, увидев это. – Что с ней творится?!

Она вдруг охнула и нашла взглядом Диану. Та как ни в чем не бывало с улыбкой помахала имениннице рукой.

Тем временем Гульнара вырвалась из рук державших ее парней и, покачиваясь на высоких каблуках, вышла из гостиной к бассейну. Ее качало все сильнее, а взгляд становился все более стеклянным. Согнувшись пополам на самом краю бассейна, Гульнара издала протяжный стон, и ее вдруг вырвало прямо в голубую воду.

Из бассейна с истошными криками начали выскакивать купающиеся, а Гульнару тошнило так, словно из ее рта извергался фонтан. Перепуганная Снежана кинулась ей на помощь и подоспела как раз вовремя, когда Юсупова уже была готова свалиться в воду.

– Что происходит? – крикнул кто-то. – Когда она успела так накваситься?!

В толпе гостей раздался дружный хохот.

– Помогите мне, идиоты! – злобно заверещала Снежана, держа подругу за шиворот. – И хватит ржать! Нужно уложить ее на кровать, немедленно!

– Мне кажется, с этим не стоит торопиться, – хохотнул стоящий рядом Андрей, – а то придется тебе потом еще и простыни стирать.

Гульнару снова вывернуло. Именинница, громко ругаясь, поволокла подругу на второй этаж особняка. Гульнара едва могла шевелить ногами, и Снежане стоило немало усилий затащить ее наверх по широкой лестнице. Вскоре они скрылись из виду, и гости про них мгновенно забыли, вернувшись к танцам и закускам.

– Что-то подобное я и ожидала, – тихо призналась Диана.

– Я видел, как ты поменяла местами бокалы, – сказал Денис.

– О, с такими дамочками я всегда действую на опережение.

Чернокнижец тихо рассмеялся, хотя ситуация была совсем не смешной, потом озабоченно нахмурился.

– Думаешь, они и правда хотели тебя опоить? – спросил он.

– А ты сомневаешься? Часто Гульнара напивается?

– Я никогда не видел ее такой, – признался Чернокнижец.

– Вот и я про то же. – Диане тоже было не до смеха. – Может, нам подняться к ним? Вдруг нужна помощь?

– И ты готова помогать им после всего, что они натворили?

– Ну они же живые люди, – пожала плечами Диана. – Представляю, как Юсуповой сейчас плохо. Идем!

И она потянула Дениса к лестнице. Они поднялись на второй этаж, и тут навстречу им, громко стуча каблуками, вылетела из комнаты Демидова, злая, как тысяча чертей. Увидев перед собой Диану, она вконец взбесилась.

– Ты! – яростно прошипела Снежана, сжимая кулаки. – Это все из-за тебя!

– А ты, что же, тут совсем ни при чем? – Диана невинно вскинула брови.

– Ненавижу! – злобно крикнула именинница и вдруг бросилась на Толоконникову.

Дальнейшее произошло в считаные секунды. Диана, стоявшая у края лестницы, шагнула в сторону, и Снежана, не успев притормозить, пролетела мимо нее. В последний момент Ди крепко схватила ее сзади за пояс на платье, и Снежана опасно зависла на самом краю верхней ступеньки, бешено размахивая руками. До перил было слишком далеко, она не могла до них дотянуться. Одно движение, и она скатится с лестницы, ломая кости.

– Мамочки! – взвизгнула Снежана, вытаращив глаза. – Держи меня!

– Я-то держу, – спокойно сказала Ди. – А ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Что?! О чем мне тебе рассказывать?!

– Обо всех гадостях, которые творились со мной в последнее время. О пропавших кроссовках, о соке, залившем мою одежду. О звонке моему отцу… А может, и о других пакостях, о которых я еще даже не знаю. Об этом сегодняшнем напитке, наконец.

– Ты совсем сдурела?! – испуганно крикнула Снежана. – Оставь меня в покое!

– Если хочешь, я тебя отпущу, – пожала плечами Ди.

От падения с лестницы Снежану сейчас удерживала только она.

– Нет, не отпускай! Я не это имела в виду! – закричала именинница.

У основания лестницы несколькими метрами ниже собралось с десяток человек. Разинув рты, они наблюдали за происходящим. Некоторые снимали все на мобильные телефоны. А Снежана продолжала дико размахивать руками, силясь дотянуться до перил, но они были вне пределов