– Я вела себя просто ужасно, когда ты рассказал мне свою историю.

– Так случилось потому, что ты пережила нечто подобное, – успокоил ее Николай.

– Я так и не попробовала лакричное мороженое, – пожаловалась она, но он не улыбнулся.

Он оставался серьезным.

– Рейчел, нам придется поработать над некоторыми вещами, но я обещаю тебе одно – я не буду обращать внимания на включенный свет, можешь засыпать хоть с сотней лампочек, главное, чтобы ты спала рядом со мной. И я никогда не стану приставать к тебе, когда ты спишь…

– Ну, мы можем поработать над этим и изменить ситуацию, – перебила его Рейчел.

– Замечательно.

Они могли с улыбкой говорить о самых непростых вещах, и Рейчел понимала, что в этом была любовь.

– Мы можем сбежать? – вдруг предложила она.

– Конечно.

– А пожениться в море?

– Замечательная идея.

Когда-то они даже не смели мечтать о таком.

– Рейчел, но я просто ничего не понимаю, – озадаченно сказала Либби, лучшая подруга которой только что призналась, что сбежала в море и собралась выходить замуж. Через десять минут! – Ты и Николай?

– Да. Священника только что доставили вертолетом…

– Но где ты?

– Где-то на юге Франции, – ответила Рейчел.

– Я хочу к вам.

– Ага. Тогда обидится моя мать. А если приедет она, то начнет настаивать, чтобы с ней приехали тетушка Мэри и Шона…

– Я поняла, – захохотала Либби.

– Возможно, Николаю придет в голову мысль скормить Андре акулам, поэтому так безопасней.

– А какое у тебя платье?

– Наряд – просто высший класс, но я думаю, что ты начнешь ругаться. Помнишь мой любимый костюм из «Лебединого озера»?

– Тот, который потерялся?

– Он не потерялся, – призналась Рейчел. – Он упал в мою сумку!

Да, она могла быть плохой, но использовала свой недостаток на благо. Рейчел находилась возле компьютера, и когда она показалась перед Либби во всей своей красе, ее подруга восхищенно ахнула.

Рейчел стояла в своем любимом костюме, с голыми ногами и распущенными волосами, завитыми в тугие локоны. Она накрасила губы помадой кораллового цвета и подвела глаза, но не стала прибегать к помощи основы для макияжа, выставляя напоказ свои веснушки. Но Либби потряс не ее внешний вид, а ее улыбка. Никогда еще она не видела свою подругу такой счастливой и беззаботной.

– Вы с Николаем – чудесная пара.

– О да.

– Я так рада за тебя.

– И я рада за себя.

Они попрощались, и Рейчел вышла из спальни и поднялась на верхнюю палубу. Николай целый день продержал ее в каюте взаперти, и теперь она поняла почему. Так как она была равнодушной к цветам, палуба была украшена белыми перышками, которые дрожали и развевались от легкого дуновения ветерка. Рейчел улыбнулась и пошла навстречу к Николаю под звуки арфы, которая на этот раз издавала небесные звуки.

Их чувства были очень глубокими и очень личными, поэтому они отпраздновали свою свадьбу без свидетелей.

– Ты выглядишь потрясающе, – сказал Николай своему счастливому лебедю.

– Ты тоже.

Сегодня на нем был тот же костюм, который он надевал на свадьбу к Севе. Только на этот раз Николай не прятал свои глаза за солнцезащитными очками, потому что ему нечего было прятать.

Эта свадебная церемония была короткой, но полной трепетного чувства.

– Ты самое лучшее, что когда-либо случалось в моей жизни, – сказал Николай, надевая кольцо на палец Рейчел. – Я буду любить тебя вечно.

– Я тоже люблю тебя, – призналась она.

Вот и все. Они стали мужем и женой, одним целым, одной семьей.

Немного погодя они сидели на верхней палубе и смотрели смонтированный ее друзьями ролик, и Николай наконец увидел, как танцует его любимая. Потом они ели лобстеров с икрой и пили водку с имбирем.

Когда дворецкий принес торт, они взяли нож и вонзили его в сахарную глазурь. На этот раз не было никаких марципанов, вместо них показалась блестящая сероватая масса.

Лакричное мороженое!

Позже, когда они лежали под звездами и целовались при помощи своих черных языков, Рейчел заглянула в карие глаза Николая, которые смогли растопить ее ожесточившееся сердце.

– Мой ледокол, – прошептала она.

– Навсегда, – ответил он и крепко прижал ее к себе.