Она не находила себе места, но решила, что первым должен позвонить Николай.

Но когда?

Утром в понедельник в ее дверь постучали, и Рейчел бросилась открывать. На пороге стоял молодой человек из службы доставки с огромным букетом цветов. Пританцовывая, Рейчел вернулась в гостиную и разочарованно вздохнула, когда увидела, что цветы ей прислали ее бывшие коллеги по работе.

После обеда она отправилась в танцевальную студию и проводила там занятия до самого вечера. Придя домой, Рейчел рухнула на диван, и в ту же секунду зазвонил телефон.

– Как все прошло?

Она радостно улыбнулась, услышав голос Николая.

– Честно?

– В обязательном порядке.

– Мне не понравилось. Я не гожусь для этой работы. Бог мой! Сначала я занималась с малышами, и мне было очень сложно заставить их сосредоточиться хотя бы на минуту. Потом пришли дети постарше, и мне кажется, я растянула их слишком сильно…

Николай громко захохотал.

– А ты что делал? – поинтересовалась Рейчел.

– Немного работал, немного размышлял…

– А чем занимаешься сейчас?

– Смотрю на закат. Кажется, кто-то стучит в твою дверь?

– Ага.

– Тогда я отпускаю тебя, – сказал Николай и положил трубку.

Рейчел побежала вниз, думая, что увидит его на пороге своего дома. Но вместо него там стоял высокий мужчина с подарочным пакетом в руках. Рейчел озадаченно расписалась в бланке и вернулась в дом. Открыв серебристый пакет, она не увидела там ни записки, ни открытки, а только жестяную банку…

Большую банку икры и крохотную перламутровую ложечку!

Нарушив все свои правила, Рейчел бросилась к телефону и набрала номер Николая.

– Не говори с набитым ртом, – сказал он, потому что она не могла толком произнести слова благодарности, прожевывая икру.

– Это самый лучший подарок в моей жизни! Намного лучше цветов, – счастливо улыбнулась Рейчел. – Николай… Когда мы снова увидимся?

– Мой водитель ждет тебя снаружи.

Рейчел почти выбежала из дома!

Несомненно, эта неделя была самой удивительной в ее жизни. Возможно, Рейчел чувствовала себя даже более счастливой, чем тогда, когда танцевала партию одного из лебедей, потому что по ночам она занималась любовью с Николаем, а днем отсыпалась. Этот мужчина перевернул ее мир с ног на голову, и у Рейчел от восторга кружилась голова. Даже занятия с четырехлетками превращались в веселье, потому что она знала, что на улице ее ждет машина, которая отвезет ее обратно на яхту.

Рейчел твердила себе, что она не влюблена, что ей просто необходимо развеяться и что ее чувства по-прежнему под контролем. Закрыв студию в пятницу вечером и подойдя к открытой для нее дверце шикарного автомобиля, она подумала, что похожа на элитную проститутку, и ее ничуть не смутило такое сравнение.

Рейчел обрадовалась, когда увидела в машине Николая.

– Мне нужно заскочить домой, – улыбнулась она и сказала ему, что записалась к дантисту на понедельник. А во вторник у нее массаж. Рейчел расписала всю следующую неделю так, чтобы занять себя чем-нибудь и не думать о том, что он уехал. – Я ненадолго, – пообещала Рейчел, но Николай вышел из машины вместе с ней.

Через некоторое время, вместо того чтобы пировать на его яхте и танцевать при лунном свете, они сидели на полу ее гостиной и поедали приготовленные ею спагетти. Конечно же дело закончилось постелью. Рейчел невыносимо было думать о том, что Николай скоро уедет, ей хотелось выбраться из его объятий и залепить ему пощечину за то, что он собирается бросить ее одну в этом мире. Но она лишь тяжело вздохнула.

– Я пойду, – сказал Николай. Он видел, что она очень устала, и не хотел, чтобы она притворялась, что спит.

– Не уходи пока, – попросила она, а потом поднялась и села на кровати. – Твой бедный водитель…

– С ним все в порядке, – рассмеялся Николай.

– Но ты ведь не можешь оставить его там.

– А ты хочешь, чтобы он присоединился к нам?

– Ты что! – улыбнулась Рейчел. Как же она любила лежать в своей кровати в его объятиях, положив голову ему на грудь и поглаживая его живот.

– Ты поговорила со своей матерью насчет воскресенья?

– Я пыталась, но не смогла. Она очень… Лучше не раскачивать эту лодку.

– А что будет, если ты все-таки раскачаешь ее?

– Она развалится. Честно говоря, она всегда была такой, и мне кажется, что ее брак снова потерпел крушение. Поэтому нас вскоре ждет очередная драма.

– Как давно она замужем?

– Этот брак длится три года.

– Она выходила замуж несколько раз?

– Этот муж третий по счету, но у нее было множество ухажеров… Я не буду рассказывать ей о тебе и твоих миллиардах, иначе она начнет подкатывать к тебе…

– Вряд ли у нее что-нибудь получится, – улыбнулся Николай. – Наверное, я все-таки пойду, – сонно зевнул он.

– Останься, – попросила Рейчел. Может быть, рядом с ним темнота будет не такой страшной.

– Ты в самом деле хочешь, чтобы я остался? Я не хочу, чтобы ты притворялась спящей.

– Я слишком устала, чтобы притворяться, – ответила Рейчел, но потом вспомнила, что прикосновений во время сна боится еще больше, чем темноты. – Нет, тебе все-таки лучше уйти.

Николай почувствовал, как слеза упала ему на грудь.

– Но я не могу оставить тебя, когда ты плачешь.

– Я боюсь, что если я почувствую твое прикосновение во время сна, я могу закричать от ужаса.

– Тогда я не буду прикасаться к тебе.

Рейчел на минуту задумалась.

– Ты боялся убегать из детдома?

– Мне кажется, я больше боялся того, чтобы остаться там. Так что я просто собрал вещи, написал записку и сбежал, прихватив с собой кораблик, который собирал из спичек несколько лет. Помнишь книжку с эротическими рассказами, о которой упоминал Даниил на свадьбе. Ее я тоже взял с собой.

– Зачем?

– Чтобы помнить о том, что мне нравились женщины. Рейчел, некоторые люди умеют задурманивать мозги.

– Тебе удалось выбраться.

Ему да, ей нет. Разница между ней и Николаем была в том, что он изменил свою жизнь. У него хватило смелости сбежать и оставить записку, чтобы защитить других детей, тогда как Рейчел просто лежала там и притворялась спящей.

Нет, она ничего не расскажет. В любом случае он скоро уедет.

Николай сжал ее руку и поцеловал в макушку. Она лежала рядом с ним и прислушивалась к его ровному дыханию. Ее веки наливались свинцом, и она почти заснула, когда слова из прошлого прогнал прочь ее сон: «Тебе ведь нравится, правда?»