Только на этот раз за рулем был не привлекательный русский, а очень восторженная рыжеволосая красавица, которая вылетела на мостовую.

– Тормоза… – сказала она.

Тормоза оказались очень чувствительными, но Николай не обращал внимания, когда они почти что прыжками выкатились на пристань.

– Куда мы едем?

– Просто следуй за навигатором.

Поездка оказалась довольно продолжительной. Машина летела по лондонским улицам, словно струящийся шелк.

– Мы едем в Кенсингтонский дворец? – попыталась угадать Рейчел.

– Нет.

– Тогда в Букингемский? Именно там встретились Даниил с Севой и…

– Нет, мы не едем в Букингемский дворец.

Они остановились в тихом красивом скверике в самом центре Лондона. Рейчел припарковалась, не совсем удачно.

– Где мы?

Несмотря на столь поздний час, их поджидал какой-то джентльмен с радушной улыбкой на лице.

– Кто это? – спросила Рейчел, когда он открыл перед ними двери, пропуская их в огромный дом.

– Агент по недвижимости.

– Но они не ходят на работу в час ночи, – возразила она.

– Ходят, если я попрошу.

Кто бы сомневался, учитывая расположение дома!

В доме не было ничего из мебели, и ее каблуки громко цокали по деревянному полу. Рейчел подняла голову и посмотрела на высокие потолки. Она обхватила себя руками, с восторгом оглядываясь по сторонам.

– Это гостиная, – указал жестом агент, и Рейчел шагнула в просторную комнату с шикарными портьерами. Там находился камин, и Рейчел представила себя, сидящую у огня. На потолке висела большая красивая люстра, от которой невозможно было отвести глаз.

– Этот дом продается вместе с сережками? – вздохнула она.

– Простите? – не понял ее агент по недвижимости, а Николай весело улыбнулся. – У вас будет свободный доступ к парку и теннисному корту…

– Николай, – рассмеялась Рейчел, – я не могу представить тебя за игрой в теннис.

Они прошли в библиотеку, потом на кухню и вниз в прохладный погреб. Потом агент повел их наверх по великолепной лестнице. На втором этаже, как и на первом, находилось много комнат и было на что посмотреть. Сердце Рейчел болезненно сжалось. Если Николай подумывает купить этот дом, значит, он собирается бывать в Лондоне время от времени.

– Ты покупаешь этот дом в качестве инвестиционной собственности? – поинтересовалась Рейчел, заглядывая в огромную спальню.

– Вы не могли бы подождать снаружи? – обратился Николай к агенту по недвижимости.

– Я подожду вас внизу, – ответил тот.

– Нет, – поправил его Николай. – Вы подождете снаружи.

Рейчел стояла у окна, откуда открывался потрясающий вид. Она слышала, как закрылась входная дверь.

– Тебе не следует быть таким резким с людьми, – с укоризной сказала она, глядя на беднягу агента, который направился с телефоном в руках к своей машине. – Разве он не мог подождать на кухне или в другой какой-нибудь комнате?

– Рейчел, – остановил ее Николай. – Я не хочу, чтобы при нашем разговоре присутствовали посторонние.

– А что ты собираешься обсуждать со мной?

– Я покупаю этот дом, потому что собираюсь жить здесь.

– Ты остаешься? – с надеждой спросила Рейчел. – Но как же твоя яхта?

– Она будет чудесным местом для отдыха, но не думаю, что яхта – подходящее место для того, чтобы растить ребенка.

– Николай? – У Рейчел перехватило дыхание. Мысли лихорадочно закружились в ее голове, приводя к невозможным заключениям. Рейчел с Николаем стояли в пустом доме, который он хотел купить, и вели разговор о детях. Она была слишком потрясена, чтобы посметь мечтать. Рейчел казалось, что Николай в любую секунду может сказать, что помимо нее встречается с одной из русских супермоделей или что-то в этом роде…

Она взволнованно посмотрела на него и встретила его смущенный взгляд.

– Посмотри на каминную полку.

Рейчел повернулась и увидела на полке над камином маленькую бархатную коробочку.

– Что это? – нахмурилась она.

– А как ты думаешь?

– Я не знаю. – Но она знала. Она подумала, что в коробочке может лежать помолвочное кольцо с огромным изумрудом.

Рейчел не хотела ничего говорить, вдруг она неправильно все поняла?

– Это кольцо для супермодели? – спросила она.

– Какой еще супермодели?

– Той, которую я только что придумала, – призналась она. – Той, которая является любовью всей твоей жизни.

– Но ты любовь всей моей жизни.

– Я не верю тебе. Мы ведь не умеем строить серьезные отношения!

– Мы поженимся, – спокойно ответил Николай.

– Эм-м… А ты не думал спросить меня, хочу ли я замуж?

– Мне не нужно спрашивать.

– Вообще-то положено, чтобы ты встал на одно колено, – заметила она.

– Становись сама, если хочешь.

Николай подошел к ней и заглянул ей в глаза, а она обвила руками его шею и улыбнулась.

Рейчел начала верить, что он говорит правду.

– Я думала, что ты завтра бросишь нас.

– Нет.

– Но ты сказал, что едешь во Францию.

– Мы едем во Францию, – поправил ее Николай. – Чтобы посмотреть на Аню на открытии балетного сезона в Париже. Будет о чем написать в блоге…

– Но когда ты все решил? – Рейчел была по-настоящему шокирована таким неожиданным поворотом событий. Она приготовилась смириться с тем, что они расстанутся, а он говорит, что они проведут всю оставшуюся жизнь вместе. – Ты сказал мне в субботу, что уезжаешь.

– Я говорил тебе эти слова и понимал, что совершаю ошибку. Рейчел, я никогда не привязывался ни к человеку, ни к месту. Мысль о том, чтобы, просыпаясь, наблюдать за окном одни и те же виды, никогда не вдохновляла меня, но сейчас… – Николай никогда не выказывал свои слабости, благодаря чему ему удалось выжить, но Рейчел оказалась не только его слабостью, но и его силой. Она открылась ему, и он тоже откроется ей. – Каждое утро я хочу просыпаться рядом с тобой, хочу наблюдать за сменой сезонов, оставаясь на одном и том же месте. Я хочу, чтобы меня окружали друзья, хочу семью, хочу дом. Только сейчас я по-настоящему верю, что мечты сбываются, но они сбываются, только когда ты рядом со мной.

Николай достал кольцо из коробочки и надел ей на палец.

– Я люблю тебя, – нежно сказал он. – Мне кажется, я влюбился в тебя в первый же день нашей встречи.

– Но ты бросил меня одну в постели!

– Потому что я не хотел, чтобы женщина, в которую я влюбился, знала о моем прошлом, но оказалось, что ты уже давно была в курсе событий.