– Так и сделаю. Ой, а где она раздобыла такое красивое сиреневое платье? – спросила Оля, отмечая, что наряд сел идеально, подчеркнув упругую девичью грудь и бёдра.

– Может, в комнате прислуги или в гостевой. Замок давно заброшен, так что хозяева вряд ли хватятся недостающих вещей. Идём, малышка, ужинать.

Не успев войти в холл, влюблённые услышали шум и гам, доносившиеся из-за стеклянной двери.

– Похоже, знакомство проходит не самым лучшим образом, – Ник прибавил шаг, взяв Олю за руку. – Поспешим, пока они не разнесли кухню.

Около большого кухонного стола спорили трое.

– Не могут твари пустоши быть фамильярами, я никогда такого не слышал, – длинный игольчатый хвост тыкал в сторону Семёна. – Такая милая и нежная девушка, как Оля, не взяла бы себе в охранники голодную зверюгу, в любую минуту готовую перегрызть горло своей хозяйке, или, что ещё хуже, вытянуть всю магию.

– Да ты хоть что-то о магических договорах слышал, кошак облезлый? – взвился Сёма.

Эридан оскалился в ответ и зашипел.

– Это я фамильяр Ольги, не на того нападаешь, пушистый, – Ларна, огорчённо вздохнув, отвернулась от мантикора.

– Ой, а я думал, что Семён её фамильяр. Ларночка, ты не обижайся, я не хотел расстроить самую красивую девушку на свете! – Эридан завертелся, краснея от стыда. – Прости, мне очень стыдно, – он подогнул передние лапы в поклоне.

– Не смей! Я тебе запрещаю даже смотреть в сторону Ларны, – в голову провокатора полетела недочищенная морковь, а вслед за овощем и сам Семён. – За ней могу ухаживать только я, убери свой облезлый хвост и мысли от моей красавицы! – Сёма упёрся лбом в лоб мантикора.

– Смотрю, вы уже познакомились и дружно чистите овощи? – грозный голос хозяина пристыдил расшумевшихся фамов.

– Это кто? – Ольга застыла в дверях. – Неужели Эридан? Тот маленький, измученный, облезлый Данчик? Нет… не верю своим глазам.

Перед девушкой стоял грозный зверь ростом не меньше полутора метра в холке, с сильными ногами, лоснящейся шкурой, львиной гривой и мощным хвостом, усеянным шипами, и с ядовитым наконечником.

– Так все эти годы, получается, ты питался своей магией? Поэтому так усох, стал чуть больше котёнка, бедняжка.

– Мышами питался последнее время, – одинокая слеза Дана скатилась по щеке, – а магии в них практически нет. Я всё ждал своего любимого хозяина, но его не было… много-много лет. А потом явился его сын и, пнув меня под живот, сообщил, что я свободен, а его отец мёртв…

Девушка подошла к Эридану и погладила по жёсткой гриве.

 – Да, Оля, ты вытащила счастливый билет! Счастливый, но очень прожорливый. Для него проглотить быка целиком – что тебе конфетку откушать. Оленька, дорогая, – заискивающе произнёс Николас, – ты же ещё не заключила контракт хозяина, отдай его мне. Эридану со мной будет очень интересно. Я уже предвкушаю охоту дракона и мантикора! Да мы каждый день будем приносить на ужин овцебыка! И даже не одного! – голубые всполохи пробежались по плечам разгорячённого мужчины.

– Не надо каждый день, – испуганная перспективой поселиться на кухне, Оля махнула рукой. – Ну, если он не против, то, пожалуйста, – девушка посмотрела на пушистого мантикора ростом с небольшого бычка.

Николас, зацеловав лицо жены, кинулся было к Эридану, но путь ему преградил Семён.

– Ник, хочешь, я с тобой буду ходить на охоту? Я, знаешь, какой охотник!

– Не ревнуй, Сёма. Я тебя люблю больше всех фамильяров вместе взятых. Но из тебя охотник, если честно… Ты же не даёшь даже подойти к ним, высасывая жизненные силы на раз. А я хочу азарта, погони, загона! Ну, ты сам понимаешь. Так что зря ревнуешь! Подумай, какой непобедимой в бою будет наша тройка. Девочкам останется только гордиться нами. Представь, какие плюсы тебя могут ожидать, – увещевал хозяин, – Ларна точно обратит на тебя внимание.

Семён заулыбался и, согласившись, сказал:

– Ну, если я самый любимый фамильяр, то так и быть, бери второго, дозволяю.

Николас, довольный технической победой, крепко обнял ревнивого фама и обратился к мантикору:

– Уважаемый Эридан, не хотели бы вы стать вечным спутником на охоте для боевого синего дракона? Мои лесные угодья расположились в самом центре империи, они полны живности, свежего воздуха, а в реке много жирной рыбы.

Оля закатила глаза и улыбнулась.

– Рыбку я люблю, как и хорошую охоту. Я согласен, тем более, что твой дракон подлечил меня и принял, как родного.

Заключив договор на второго фамильяра, довольный Николас обратил внимание на продукты, которыми был завален огромный стол и тумбы.

– Откуда столько? Неужели тут кто-то всё же проживает?

– Скорее всего, Джонатан привозил сюда запасы. Он упоминал, что единственный знает об этом заброшенном замке, перешедшем ему по наследству от мамы. Интересно, как они там? Очень надеюсь, что живы-здоровы, – загрустившая Оля вспомнила тёплый взгляд Константина.

Не успела девушка закончить говорить, как в зал с шумом ввалились двое.

– Костя! – в порыве чувств девушка подбежала к Константину и, обняв его, поцеловала в щёку. – Как я рада, что ты жив, – тихо добавила она и, покраснев, отпрянула от груди мужчины.

Константин покраснел в ответ. Такая реакция не вязалась с его нахальным характером и, разозлившись сам на себя, он резче, чем требовала того ситуация, сказал:

– Я артефактора привёл, он нас сюда и переместил. Координаты замка узнал у Джона, пришлось немного подпортить его шкуру, но он раскололся. Своим ходом пришлось бы добираться целую вечность. Господин Фаланетр, прошу снять этот неэстетичный ошейник с шеи моей невесты! – рука говорящего указала на Ольгу.

– Невесты? – Оля, опешив, посмотрела на Ника.

– А не нужно было его обнимать. Теперь всё, ничего не изменить, придётся брать в мужья. В следующий раз аккуратнее бросайся на шею незнакомым мужчинам.

Ольга охнула и опустилась на ближайший стул.

– Но я не думала…

– Расслабься, ты бы видела своё лицо – это просто прелесть: покраснела, побледнела. Я пошутил. Пока ты не дала согласие на ухаживания, никто не имеет права называть тебя невестой, солнышко.

Ольга набрала полную грудь воздуха и облегчённо выдохнула.

Засмеялись все, включая артефактора.

Открыв свой саквояж, мужчина вытащил небольшой прибор, похожий на лупу, в основании которой был впаян небольшой глаз. Нажав на еле заметную кнопку на рукояти, он приступил к осмотру золотого ошейника.

– Да, вижу, что ошейник магический, закрыт на «слово». Открывать, если слово несложное, буду минут пять. За это время вы можете угостить своего гостя чашечкой кофе. А то ваш ненормальный «жених» вытащил меня прямо из постели, крича, что дело жизни и смерти. Только я не вижу никакой спешки. Обычный артефакт, запирающий вторую сущность, без давления на сознание и вреда здоровью.