– Играем на публику, – прошептал он мне на ухо. – Сюда направляется мой помощник…

– Ты все слышал? – только и спросила я, позволяя ему гладить меня по спине.

– Да… – откликнулся он. – Идет…

– А не слишком ли мы милуемся у всех на виду?

В ответ меня поцеловали. Жестко, требовательно, красноречиво показывая всем, что нам нет ни до кого дела. Пришлось ответить. Князь, каким-то чудом не прерывая поцелуя, умудрился открыть входную дверь и впихнуть меня в комнату. Послышался громкий стук, оповещающий о том, что мы скрылись с глаз зрителей. А его губы продолжали атаковать мои. Не в силах первой прервать навязчивую, но такую приятную ласку, я провела пальчиками по его щеке.

Дверь распахнулась и опять закрылась. Видимо, Эдвард таки не поверил своим глазам в первый раз.

– Больше так не делай, – прохрипел Миррэй, с трудом оторвавшись от моих губ.

– Кто бы говорил! – воскликнула я, остро ощущая потребность вновь поцеловать его. – Сказал, играем, а в итоге что сделал?

– Исправлюсь, – отворачиваясь от меня, дабы скрыть непрошеные эмоции, уже ровно произнес князь. – Если бы не я, Эдвард обязательно добился бы от тебя клятвы молчания.

– В его стиле, – тяжело вздохнула я. – Интересно, а моих друзей он уже успел связать этой клятвой?

– Этого не нужно, – отмахнулся он. – Они и так ему слепо верят.

Князь Миррэй был совершенно прав.

– Ты по тайным коридорам добрался сюда так быстро? Эдвард знает о них?

Его лицо было серьезным и сосредоточенным. Казалось, Ястреб над чем-то усиленно размышлял.

– Библиотека – моя гостиная? Нет, – тихо проговорил он. – Но он здорово поплатится за самоуправство.

– Ты казнишь его? – испуганно спросила я и отшатнулась.

– Пока нет. – Он скривился, будто только что съел дольку лимона. – Сначала заточу в темницу и считаю его память.

– Ты хочешь покопаться в его мозгах?! – ужаснулась я.

– Не так громко, – настойчиво попросил князь и снова приблизился ко мне вплотную. – Он может подслушивать.

– Тогда почему мы не уйдем в спальню? – без задней мысли спросила я, но получила двусмысленный ответ:

– Там окно. И… ты хочешь продвинуть наши отношения на новый уровень?

Сказано это было с легкой хрипотцой в голосе и приправлено легким прикосновением горячей руки к тыльной стороне моей ладони.

– Мирр! – тихо рыкнула я. – Что ты несешь?!

А вот в его глаза мне не стоило смотреть… Они самым откровенным образом потешались надо мной. А еще манили.

– Я всего лишь играю свою роль, – шепнул он мне на ухо и добавил: – Нас и правда подслушивают.

– Я сболтнула лишнего? – Близость этого мужчины была очень волнительна, но я хорошо справлялась с эмоциями. – Сильно громко?

– Не так чтобы… – Ответ опалил мое ухо жаром. – Я успел погасить часть звуковых волн.

– И как нам теперь быть? – взволнованно спросила я. – Рано или поздно тебе придется покинуть мою спальню. И вот тогда у Эдварда появится прекрасная возможность потребовать у меня принести клятву.

– Я об этом сейчас и думаю… – признался князь. – Кроме того, в гостиной наша прелюдия тоже не может продолжаться долго. Учитывая то, что видел этот прохвост.

– Мой князь, я хочу это сделать в ванне! – громко заявила я, чтобы шпион услышал.

– Ты не перестаешь меня удивлять, Станислава, – страстно прокомментировал князь и уже шепотом добавил: – На самом деле.

Меня взяли на руки. Я взвизгнула и начала болтать всякие глупости. Краем глаза заметила, как на подоконник в спальне влетела большая птица. Ястреб. Потом мы оказались вне зоны подслушивания и подглядывания.

– В ванной комнате у меня тоже ход имеется. Но Эд о нем не знает, – хмыкнул Мирр.

– Ого! А куда он ведет?

– В мой кабинет, – буднично сообщил любитель пернатых.

Он подошел к ванне и стукнул по бортику три раза в одному ему известном месте. Та отъехала в сторону, обнажая крутой темный спуск. Надо отметить, что все происходило в идеальной тишине.

– Мне всегда хорошо давалась звуковая магия, – решил пояснить князь.

Он взмахнул рукой, и помещение постепенно стало наполняться неприличными звуками: на фоне плеска воды мои стоны и его порыкивания, грохот чего-то разбиваемого, опять-таки мой визг и его рычание. Жуть, одним словом.

– Давай руку. – Князь протянул мне ладонь. – Там будет очень темно.

– А как же ванна? – принимая помощь Мирра, задала я очередной немаловажный вопрос.

– Как только мы пройдем десять ступеней, проход сам закроется.

Так и случилось. Не успела я переварить сказанное, как ванна сама вернулась на место. Наступила кромешная тьма. Я вполне доверяла Миррэю, а потому полностью положилась на него. Как он решился доверять мне, оставалось загадкой. Уж если его правая рука под подозрением, то что уж говорить о девчонке, упавшей на него из другого мира. Что-то с князем не так. Только что именно, понять пока невозможно. Но я обязательно во всем разберусь.

По темному секретному коридору шли двое. Она была взволнована и немного напугана неожиданно раскрывшейся правдой о собственной безопасности. Он был потрясен не меньше.

По всему выходило, что князь клана Ястребов пригрел на груди самую настоящую змею. И это отнюдь не пришельцы из другого мира. Эдвард, чье имя и репутация были безукоризненны, посмел перейти ему дорогу. Это еще не доказано, но казалось очевидным. Неужели убийца не догадывается, что его раскрыли? Догадывается и именно поэтому преследует Станиславу.

Хорошо, что она согласилась помочь. То, что князь не хотел допускать ее к расследованию, – домыслы Эдварда. На самом деле он решил, что иномиряне могут помочь: рассказать об опыте людей в Хрустальном. Но помощник отговорил. Теперь же он задумал с помощью Валентины и Андрея совершить дворцовый переворот. Вот и разгадка. Каррэй действительно не виноват. Его подставил Эд, рассчитывая на вспыльчивость Ястреба. Но на стороне последнего родственные узы и опыт, поэтому войны между кланами не случилось.

Делая Эдварда своим приближенным, Миррэй изначально что-то пропустил. И, видит мироздание, не случайно. От него намеренно скрыли правду. И еще весь этот спектакль со Стасей… князь прекрасно понимал, что ведет себя некрасиво по отношению к ней. Поэтому и рассказал всю правду, поведал о своих подозрениях, дал право выбора. Так недостойно поступать, но жизненно необходимо. После стольких лет бок о бок с предателем наступило озарение.

И опять надо благодарить иномирян. Если бы не они, Эдварда ничто бы не остановило. Двое из них более податливые. Но девушка, которая в кромешной темноте идет за ним, иная. Даже его слова она нередко ставит под сомнение. Она пытлива, но недальновидна. А еще взбалмошна и прямолинейна. Это и заставило настоящего убийцу сделать несколько незначительных ошибок, которые заметил Миррэй Эрн.