На цыпочках, все еще сжимая в руках палку, Оля осторожно подкралась к двери. Страх боролся с любопытством. Последнее, убедив оппонента в том, что на громкий крик их хозяйки сбежится весь дом и особенно герои-таравердийцы, победило. Противно заскрипела тяжелая дверь, раздался глухой стук. Это упал спавший с другой стороны от двери мужчина.

— Дядя Федор! — провела опознание Оленька с истинным облегчением и тут же встревожилась вновь. Чего это сосед бабы Веры спит на лестничной клетке?

Дядя Федор, не мальчик, но муж, чьи власы уже наполовину распрощались с головой, громко всхрапнул, и амбре замкнуло круг дедуктивных размышлений. Скорее всего, дядя Федя нализался так, что вышел покурить в лоджию, поскольку пускать дым на застекленном балконе ему категорически запрещала грозная супруга. А будучи сильно датым, мужчина уснул, не вернувшись в родные пенаты.

«Простудится, надо будить!» — решила сердобольная девушка отложив посох, затрясла мужчину за плечо:

— Дядя Федя! Вставайте, нельзя тут спать, пол ледяной! Домой, в кровать идите!

— Мммм, — отозвался сосед, выныривая из омута пьяных видений, и с трудом разлепив веки, провел рекогносцировку местности под повторяющийся, как заевшая пластинка, призывы Оли отправиться почивать в квартире.

Наконец, до дяди Федора дошло, где он есть в мире и что от него желает настырная девушка, в которой, с некоторым трудом, он таки узнал внучку соседки.

— Не могу я домой, — промямлил мужчина.

— Вы с женой поссорились? — посочувствовала Оля, когда-то слышавшая от тети Лизы пересказ истории о том, как тетя Лариса выгнала дядю Федора на площадку за то, что он в ванной курил и на ее любимом шелковом пеньюаре дырку прожег. Не пускала она супруга домой пару часов. Он за это время сходил к дяде Борису, пожаловался на жизнь, пообедал у бабы Веры и с новыми силами вернулся просить прощения у своей мегеры.

— Нее, — поразмыслив, медленно помотал головой Федор. — Она к сеструхе поехала на весь день, а я выпил маленько, покурить вышел, а дверь-то того…

— Захлопнулась!? — ахнула девушка. — И ключей нет?

— Захлопнулась, нет, — печально вздохнул сосед и почесал пузо, под толстым клетчатым халатом. — А Лариска вечером вернется, убьет меня, коньячок-то я, того, со стола не убрал…

— А точно захлопнулась, может, вам, дядя Федя, это приснилось? — засомневалась девушка.

В глазах Федора вспыхнул слабый огонек надежды. Он вскочил довольно резво для перебравшего пожилого джентльмена, настолько резво, что не удержался на ногах и завалился на Олю, прижав ее к стене всем телом. Рефлекторно подхватывая бедолагу, девушка обняла его за спину и попыталась помочь выпрямиться. Благодарно кряхтя, дядя Федор попытался вернуть себе равновесие.

А когда он отшагнул в сторонку, для верности придерживаясь за стену, Оленька увидела бледное от гнева, с беспорядочными красными пятнами и совершенно диким взглядом лицо Ламара. Рука рыцаря шарила на поясе спортивного костюма, где, разумеется, никакого меча-кладенца не висело. И слава тебе Господи (или хвала Семерым), что не висело, а то дело могло кончится кровью. Ламар отсутствие клинка осознал, оставил пустые искания и сжал кулачищи. Сзади очень вовремя на массивной спине таравердийца, закрывающей дверной проем, повис Аш, намертво фиксируя конечности «Отелло» и рявкнул на ухо рыцарю:

— Эй, кобылица, да объясни же ты ему, что происходит, пока он этого старикашку не зашиб.

— Ой, — до Оленьки, наконец, дошло чего это Ламар такой бледно-пятнистый и как они с дядей Федором смотрятся со стороны, особенно со стороны ревнивого жениха. Пришлось торопливо объяснять:

— Ламар, это сосед бабы Веры, он тут заснул, потому что дверь в квартиру захлопнулась, и так замерз, что ноги не держат! Помоги ему дойти, пожалуйста, а то дядя Федя тяжелый, я его не удержу.

— Ты просто помогаешь соседу, душа моя? — очень тихо, как-то даже слишком подозрительно тихо, уточнил рыцарь, что для ушей русского соседа все одно прогрохотало весьма мрачно:

— Ду эр ба тер гжелп ин надо, мин сел?

— Ага, — пискнула Оля.

Аш, решивший, что угроза кровавой бани миновала, выпустил Ламара из захвата и отступил. И в это время дядя Федор, даже не подозревавший о прошедшей мимо старой леди с орудием сенокоса, запузырился смехом. Показывая пальцем на рыцаря, он выталкивал слова вперемешку с гыгыканьем:

— Оль, это что ж твой хахаль иностранный ко мне приревновал? Ну надо ж, вот Лариске скажу, не поверит! А что, я мужик еще ого-го!

— Дядя Федя, давай сначала с дверью разберемся, — предложила Оля, коварно разбивая отличное настроение соседа, пока не понимавший ни словечка, но превосходно оценивший насмешливую интонацию рыцарь не уложил пьянчужку почивать своей фирменной оплеухой.

Почти брезгливо придерживая Федора за шкирду тремя пальцами, Ламар довел того до металлической, обитой красивыми реечкам двери в квартиру. Сосед нажал на ручку, подергал ее и печально признал:

— Все-таки захлопнул. Ну все, приедет Лариска, мне пи… гм, полярный зверек короче!

— Да, не открывается, — уныло согласилась Оля, для верности тоже подергавшая крепко запертую дверь.

Аш от пробы удержался. Наверное, загадочный инстинкт, заставляющий любого землянина подойти и попытаться лично открыть дверь, рядом с которой в выжидательной позе стоит несколько человек, над сейфаром был не властен.

Ог вис фжерне хвесле? — осмотревший как следует Федора и его лысину поближе, рыцарь теперь малость устыдился нелепой вспышки ревности и хотел загладить вину перед невестой.

— А если снять с петель? — Оля перевела вопрос для соседа.

— Тогда точно писец, — испугался дядя Федор, прикрывая голову руками, а Аш предложил:

— Коренуса надо позвать.

— Точно! — обрадовалась Оля гениальной подсказке. Если и была возможность вскрыть квартиру без помощи МЧСников и домушников, так это прибегнуть к помощи магии.

— О, так у вас слесарь знакомый есть? — заискрился надеждой на лучшее несчастный супруг грозной Лариски.

— Что-то вроде того, — расплывчато согласилась девушка. Не зная, как скоррелировать звания слесаря и магистра магии.

— Кликните этого вашего Корнея, я в долгу не останусь! — пылко пообещал дядя Федор, учуявший шанс избежать гнева суровой супруги.

Оля побежала советоваться с магом и уговаривать его прийти на помощь ближнему. Аш и Ламар остались ради созерцания бесплатного представления. Во всяком случае, первый. Второй собирался приглядеть за тем, чтобы сосед опять не потерял равновесие где-нибудь в неподходящем месте поблизости от неподходящего объекта. Нет, ревновать с такому хмырю рыцарь не ревновал, но безнаказанно падать на свою невесту более позволять не собирался.

Слесарь Корней, он же магистр Коренус, нашелся на кухне, где душевно ворковал с бабушкой Верой, не забывая впрочем, уминать пирожки с яблоками и корицей. Спортивный костюм уже так натянулся в районе пузика, перехваченного рабочим поясом со склянками-мешочками, что казалось, маг с минуты на минуту родит мячик или лопнет.