— Что произошло и как ты выжил? -не дождавшись продолжения, спросил завуч.

— На нас напал свирх, огромный, нам о таких не рассказывали. У него даже тело больше человеческого, а размах крыльев просто гигантский. Мы и понять ничего не успели, когда он спикировал с неба и полоснул Идена по спине когтями. Иден — это бывший гвардеец, он в гарнизоне складом заведует, правда он говорит, что бывших гвардейцев не бывает. — Тод на несколько секунд умолк, собираясь с мыслями. — Мина его собой прикрыла, я по свирху сначала молнию выпустил, а потом белое огненное, только ему хоть бы хны. Он когда на меня бросился, я почти увернулся, только вскользь лапой по плечу задело, и все равно мне щит снесло и резерв пустой. Я тогда испугался дико, потому что не знал что делать. Мы к деревьям бросились, да куда нам с раненым, только и успел, что твердой иллюзией их прикрыть. Мина кричит, Иден кровью на траве истекает, а свирх над деревьями поднялся, чтобы с другого края поляны зайти. Я знаю, что так нельзя делать, но просто не знал как быть и очень не хотел умирать. — Парень виновато опустил взгляд.

— Что ты сделал? — хмуро уточнил Кайден.

— Открыл портал.

Завуч удивленно посмотрел на четверокурсника.

— А кто тебя учил заклинанию телепорта? — подозрительно уточнил он.

— Никто. Мне просто это очень нравится, в смысле телепортация. Я ради нее в академию пошел, вот и попросил у старшекурсников учебник посмотреть. Я никогда до этого не пробовал, клянусь! Но нас бы там просто съели!

— И куда ты открыл портал?

— Я не знаю, — виновато посмотрел Тод на завуча. — Мне было настолько страшно, что все равно куда, главное подальше от этого чудовища. Я просто придумал координаты. Понимаю, что так нельзя, но я же топологию еще не изучал, поэтому стандартных наборов не знаю. Я просто не хотел умирать...

— Когда ты уходил, остальные были еще живы? — тихо спросил Кайден.

— Да. Мы правда боялись, что Иден умрет, но Мина немного умела лечить и все время на него какие-то заклинания накладывала. А я, после того как берлогу пустую нашел и туда их отвел, ягоды собирал, чтобы его кормить, а еще нас недавно учили разделять вещества и я так воду из мокрой земли добывал.

— Погоди-погоди... Хочешь сказать все живы? — удивился завуч.

— Да, конечно. Только у Идена на спине шрамы останутся. А мы с Миной в общем-то и не пострадали, у нас только это, истощение, потому что есть было нечего, а колдовать приходилось. Мне в гарнизоне специальный сигнал показали, которым помощи просят, я его каждую ночь над берлогой вывешивал, нас охотники по нему и нашли.

— И где вы были?

— Где-то на краю предгорного герцогства, я не совсем понял. Вы не будете ругаться за телепорт? — все еще неуверенно глядя на Кайдена поинтересовался Тод.

— За то, что ты умудрился в безнадежной ситуации спасти не только себя, но и еще двоих человек? — усмехнулся завуч. — За такое обычно награждают. Посмотрим, может и удастся тебя в академию пораньше вернуть. Ты про нападение уже рассказал?

— Да. Меня допросили, а потом пришел магистр Андер и подтвердил, что если тварь таких размеров, как я описываю, то следы когтей соответствуют. Еще он сказал, что на свирха устроят облаву. Только я не хочу, чтобы меня сейчас возвращали. Я только там, в гарнизоне, понял насколько был неправ. Мне нужно хоть немного загладить свою вину, сделать что-то чтобы иметь право снова быть здесь. Я не буду просить у вас прощения, мастер, но не потому что считаю, что правильно поступил. Теперь я понимаю, насколько был глуп, а еще понимаю, что такое прощать нельзя.

Я молча стояла и слушала как разговаривают двое мужчин. Именно мужчин, хотя одному из них нет и двадцати, но он уже совершил главную ошибку в своей жизни и смог сделать из нее правильные выводы. Хорошо, что все закончилось именно так.

— Пойдешь сейчас к своим? — поинтересовался Кайден.

— Нет, я еще в лазарете не был, а мне велели сразу туда идти. Просто хотел увидеть, что с вами все в порядке. Извините, что отвлек, я думал меня не заметят.

Неожиданно Кайден шагнул вперед и, взъерошив парню волосы, на миг прижал того к своему плечу.

— Иди к Алану, — велел он. — Я тебя попозже там навещу и группе твоей тоже скажут, что ты в академии. Если захотят — сами к тебе придут.

Тод кивнул и направился к выходу из библиотеки.

— А с чего это ты решила, что можешь вылететь с полигона без моего разрешения? — напустился на меня завуч, как только парень отошел на достаточное расстояние.

Я чуть пожала плечами, виновато глядя на Кайдена — ответа на его вопрос у меня не было.

— Простите, мастер.

Кайден недовольно поджал губы, но дальше читать нотацию не стал.

— Ладно, пошли на арену, — велел он, — а то и так времени мало осталось, а турнир из-за того что вы не готовы никто откладывать не будет.

Турнир все-таки отложили, но конечно же не из-за нас, а из-за охоты на гигантского свирха к поискам которого привлекли почти половину преподавателей и всех будущих боевых магов с седьмого и восьмого курса. Говорили, что и с других направлений несколько добровольцев присоединились к поискам. У нас из-за этого отменили часть занятий, но задали при этом столько, что времени расслабиться не оставалось.

Мы все же выкроили час и сходили пообщаться с Тодом. Ребята буквально засыпали его вопросами, а я выяснила, что при выходе за пределы гарнизона магу обязательно выдается оплетка с полным кристаллом наподобие той, что носила я, и именно его Тод использовал для восполнения резерва и открытия портала.

В ночь на последний день декады к Элтару в дом телепортом примчался гонец из дворца.

— Господин архимаг! Срочное донесение! — разнеслось по дому, разбудив нас обоих.

Я завернулась в одеяло наподобие тоги, чтобы не сверкать пижамой перед посторонними, и вышла в коридор.

— Что случилось? — хмуро поинтересовался взъерошенный со сна Элтар, выйдя босиком в одних легких ночных штанах.

— У острого хребта вампир со свирхом сцепились. Свирх мертв, вампир сильно ранен, маги его полусферой накрыли, но добивать сами боятся, просят вас о помощи.

— Что значит добивать? Почему добивать?! — возмутилась я, чувствуя как сердце сжимается от дурного предчувствия.

— Какой именно вампир? — не отреагировав на мои реплики, сухо поинтересовался архимаг.

— Я не знаю, но говорят он тоже из гарнизона на поиски ушел. Кайрад что ли...

— Райнкард, — поправила я, помня слова Райна о том, что других вампиров больше нет.

— Точно, — подтвердил гонец.

— Запрос на меня из гарнизона пришел? — чуть подумав уточнил Элтар, сделав акцент на предпоследнем слове.

-Да.

— Хорошо, можете идти, — разрешил архимаг. — Я отправлюсь сразу туда.