— Жуть какая! — Меня аж передернуло.

— Принес ее домой, она сидит, из стороны в сторону раскачивается, плачет и молчит. А тут соседка дочку ее годовалую, за которой присмотреть, уходя, просили, принесла. Тут и выяснилось, что осталась Тайли одна беременной и с маленьким ребенком на руках. Я ее встряхнул и говорю: "Не о себе, о детях думай", а ее как прорвало после этого. Оно и правда, сама толком работать пару месяцев не сможет, пока не родит, а кормилец ее в лесу рядом с тем, что от ревуна осталось, лежит. Соседи помочь немного, может, и помогут, но им своих детей кормить надо. Я и пообещал, что раз уж спас, с голоду умереть не дам. А она сына в честь меня назвала, говорит, если бы не я, он бы не родился.

— Какой же ты все-таки замечательный... — Я обняла Райна за шею, аккуратно прижав к себе. — Как тебя вообще можно бояться?

— Можно, Таль. Те, кто ко мне привык, уже так, как твои одногруппники, не шарахаются, но даже Тайли...

— А что Тайли?

— Я к ней после того случая года полтора еще ходил, продукты приносил, сам нормальной домашней едой питался, с Райном играл, и вроде все нормально было, пока обнять ее не попытался. Я ж тоже мужчина, а она раскрасневшаяся, смеющаяся, в коротком халате... Она вся сжалась, вроде и не отталкивает, но в глазах только страх. Меня им как лавиной тогда накрыло, иногда я даже жалею, что эмпат. Я ничего ей не сделал, но чувствовал, что каждый мой приход ей в тягость стал, вот и перестал туда ходить.

— Но судя по Райну-младшему, ему она о тебе только хорошее рассказывала. Он тебя совершенно не боится.

— Наверное, — слегка улыбнулся вампир. — Но он вообще парень смелый. Чтобы сестру спасти, через чердак на сарай вылез, оттуда на соседский, так и выбрался на окраину деревни — не побоялся, и в замок ко мне за помощью бросился. Хорошо, что я тогда на месте оказался. Волка я порвал, а Райн меня даже в ипостаси не испугался, полез сестре помогать с дерева спускаться. Я тогда далеко отходить не стал — опасался, что свалятся.

— Райн, а что такое ипостась? Я уже несколько раз это слово слышала, но представления не имею, что это.

— Боевая форма, — коротко ответил вампир и умолк.

— Страшная? — попыталась поддразнить я Райнкарда.

— Да, — недовольно буркнул он и снова замолчал. Чувствовалось, что эта тема ему не нравится.

Я не стала настаивать на продолжении и молча перебирала волосы, задумчиво разглядывая его красивые черты. Неожиданно вампир ощутимо напрягся, я подняла взгляд и увидела хмурого Элтара.

— Ты что, его кровью поила? — поинтересовался архимаг.

— Да, — спокойно подтвердила я, попытавшись выбраться из-под Райнкарда не столько из-за прихода друга, сколько потому что ноги начали ощутимо затекать.

— Я зов не кидал, клянусь тебе! — непонятно чего напугался вампир.

Элтар вздохнул, перевел взгляд с Райна на меня и велел идти за ним, после чего мы вернулись телепортом к нему домой.

— Собери все, что тебе может понадобиться на сегодняшний день, — велел он.

— Ты меня что, выгоняешь? — опешила я.

— Таль, ну что за глупости. Посидишь сегодня с Райном до вечера, раз ты его вполне способна сама кровью напоить, а я, как освобожусь, приду тебя сменить. Я сейчас в эксперименте участвую и мне отлучаться в процессе проблематично.

— Извини, опять я не о том думаю.

— Не важно. Бери учебники, кристаллы и что там тебе еще понадобится, а я сейчас тоже кое-что соберу.

На то, чтобы сложить все в наплечную сумку, у меня ушло минут пять, после чего Элтар отправил меня делать бутерброды, а то у вампира в замке есть было толком нечего.

— Райнкарду сейчас есть нельзя, — инструктировал меня пришедший на кухню архимаг, — кровью сыт не будешь, так что нужно напоить его несколько раз отваром из вот этого сбора с двумя или тремя ложками меда. Я знаю, что он сладкое не любит, но постарайся его уговорить. Сама этот отвар тоже пей после того как кровь отдаешь, он поможет ей восстановиться. Если вдруг Райн начнет терять контроль или белки глаз станут красными, а не розовыми, откупорь этот пузырек и сунь ему под нос. Это для него не опасно, но он должен отключиться. В таком случае сразу иди во дворец, там у телепортистов спросишь, где меня найти. Как портал туда настраивать, помнишь?

— Да, — заверила я архимага. — А его с какой периодичностью кровью поить нужно?

— Он тебе сам скажет, — отмахнулся Элтар. — Думаю, еще пары раз на сегодня будет достаточно. Ладно, я пошел, пока меня не хватились, в замок телепорт настраивать ты точно умеешь.

Я подождала, когда окно портала закроется за моим другом и, перенастроив телепорт, отправилась обратно в замок. Первым, что я увидела после перемещения, был тяжело привалившийся плечом к стене вампир в кое-как застегнутой на две пуговицы перекособоченной рубашке.

— Ты зачем встал? — возмутилась я, подойдя к Райну, усадила его на твердую иллюзию наподобие кресла без подлокотников, и вместе с ним отправилась обратно в комнату, в которой нашла вампира сегодня утром. Удобно кстати.

— Думал, у тебя неприятности из-за меня, — признался он. — Хотел помочь.

Я тяжело вздохнула и обняла Райнкарда сзади за шею. Что тут скажешь...

Поднявшись на ноги возле кровати, Райн заметно пошатнулся. Я поддержала его под локоть и предложила помочь с рубашкой. Хотя вампир и говорил прошлый раз, что частями его раздевать не нужно, но сейчас у него, похоже, даже на пуговицы сил не хватало, поэтому он не стал артачиться, а оперся руками на спинку кровати для устойчивости.

— Кошмар какой! — ужаснулась я, раздвинув полы расстегнутой рубашки. Весь живот и большая часть правого бока вампира состояли из каких-то синюшно-красных бугров.

— Да уж, здорово досталось, — подтвердил Райн. — Этот гад меня чуть не до позвоночника располосовал, Элтар намучился, пока все на места уложил.

Я представила, что именно нужно было укладывать, и пришлось на миг прикрыть глаза, пережидая приступ дурноты.

Вампир осторожно опустился на постель и лег на спину прямо поверх одеяла.

— Тебя укрыть?

— Нет, здесь довольно душно, лучше окно открой.

Когда через несколько минут я победила оконную створку и хотела поинтересоваться у вампира, не нужно ли что-то еще, он уже спал. Я сходила на кухню, согрела чайник и уселась делать уроки.

Райнкард проснулся часа через три, когда я уже перешла к заливке, и сразу попросил пить. Я воспользовалась случаем и подсунула ему отвар из выданного архимагом сбора. Вампир сделал несколько глотков и сморщился как от хины.

— Ме-е-ед. Таль, я его терпеть не могу.

— Знаю, — призналась я, — но Элтар сказал, что тебя обязательно нужно этим напоить.

— Но не с медом же, — заканючил Райн.