Ни одна женщина со мной долго не продержалась. Разве это не говорит о том, что я безнадежен? Давайте признаем, доктор Бернс: у меня никогда не будет постоянных отношений, которых мне так хочется».

Такой аргумент может казаться убедительным, но это самообман. Давайте представим, сколько в США счастливых влюбленных и семейных людей. Предположим, минимум сто миллионов. Какой процент их предыдущих отношений заканчивался отказом?

Если вы вдумаетесь, то поймете, что ответ – 100 %. Пока не встретили человека, с которым останетесь навсегда, вы будете расставаться со всеми предыдущими: либо они вам не подойдут, либо вы им, либо то и другое сразу. Но это не значит, что вы «безнадежны»: это значит, что вы активно ищете партнера. Частые отказы – необходимая часть поиска. Каждый из них можно рассматривать как еще одну ступень вверх. Вы растете и учитесь, и новые знания могут помочь вам сделать следующие отношения более близкими и приятными.

Очень важно помнить: отказ никогда не говорит о том, что вы неинтересны или нежеланны. Неинтересных и нежеланных людей не бывает. Вам могут отказать из-за какой-то конкретной проблемы, а не из-за того, что вы «неудачник». Если кто-то замечает, что вы небрежно одеваетесь или часто бываете бесчувственными, эгоистичными или раздражительными, – можно согласиться с этим человеком и попробовать исправить это. Недостатки делают вас человеком, а не снижают вашу ценность, а их принятие без чувства стыда – основа самоуважения. Если кто-то откажется продолжать отношения с вами, не попытавшись их проработать, несмотря на вашу готовность измениться, возможно, этому человеку просто хочется отомстить, а не решить проблемы (этого он или она могут и не уметь). Возможно, его или ее одолевают чувства злости и фрустрации. Это характеризует партнера, но не вас. Он(-а) – просто человек со своими недостатками, на вашу ценность это не влияет. Почему бы не полюбить и не оценить себя, несмотря на свои несовершенства? Их не обязательно игнорировать: признайте каждое, постарайтесь исправить то, что можете, – но ради любви к себе.

Предположим, у вас плохо развиты навыки общения. Или вы отталкиваете окружающих, потому что плохо одеваетесь. Или обижены на всех. Проработайте эти проблемы, но не забывайте: считать себя человеком второго сорта нельзя, это лишь усугубит ваши проблемы. А вот безусловная любовь к себе даст вам мотивацию, смелость вырасти и открыться другим людям.

Практика отвержения. Как можно перевести эти рациональные озарения на эмоциональный уровень? Даже понимая умом, что все люди достойны любви, вы все равно можете продолжать ругать себя, когда вас отвергают. А другие люди – не всегда просветленные: они будут и судить, и отвергать.

Один из наиболее эффективных способов преодоления страха на эмоциональном уровне – постоянные контакты с тем, что вас пугает. Если вы боитесь отказов, значит, нужно переживать их почаще! Попытайтесь два месяца подряд собирать не меньше пяти отказов в неделю. Один из способов это сделать – как можно чаще знакомиться и флиртовать с симпатичными людьми, используя техники, описанные в пятой и шестой главах. Улыбайтесь людям и общайтесь на улице, в магазинах, в ресторанах, в клубах, где угодно. Тех, кто отвечает приветливо, можно пригласить на кофе или даже на свидание. Набрав двадцать отказов, можно наградить себя: купить новый красивый наряд, который вам приглянулся, или поехать на выходные на море.

У практики отвержения много преимуществ. Когда вы получите несколько отказов, страх пройдет: вы убедитесь, что мир от этого не рушится. Чем меньше вы будете бояться отказов, тем больше у вас будет уверенности в себе и смелости для флирта и отношений. Возможно, вам придется сменить множество партнеров, прежде чем вы встретите подходящего. А если позволить застенчивости встать на вашем пути, потому что мысль об отказах для вас слишком невыносима, – человек, которого вы так ищете, может найтись, когда вам будет под девяносто.

Еще одно преимущество этой практики – в том, что вы сможете определить свой средний уровень «успешности» у потенциальных кандидатов. Никто не может нравиться всем, но не бывает и тех, кто не нравится никому. Даже если вы в одном-двух случаях из десяти добиваетесь согласия тех, кто вам интересен, это будет означать, что вы нравитесь четырем из двадцати. Неплохо для начала. Этот успех поможет вам улучшить личную жизнь.

Если вы «собираете отказы» и видите кого-то привлекательного, вы можете занервничать из-за мысли: «Наверняка я ее (или его) не заинтересую. У меня ни красоты, ни ума, ни обаяния». Когда вам откажут или не придут на свидание, вы можете говорить себе: «Вот и доказательство, что я ничего не стою». Такие негативные мысли могут подрывать вашу мотивацию общаться с людьми. Один из способов преодолеть это – журнал настроения. Если записать и мысли, и ответы на них, вы сможете относиться к себе реалистичнее, теплее и увереннее – и привлекать больше людей.

Девушка по имени Сэнди рассказала, как стервозно повела себя, когда один симпатичный однокурсник остановился, чтобы поздороваться с ней, когда она шла по кампусу. Пока они разговаривали, Сэнди начала чувствовать себя одинокой и неполноценной, сердиться, раздражаться и нервничать. Ее мысли в этот момент приведены в табл. 11.1. Вы видите, как ее низкая самооценка вредит ей самой. Она говорит себе, что парень просто не может интересоваться ею, что он разговаривает с ней из вежливости или ради корысти. Она почувствовала себя отвергнутой и попыталась компенсировать свои задетые чувства, убеждая себя, что он сам неудачник, который не может ее заинтересовать. Неудивительно, что ей одиноко и трудно сближаться с мужчинами!

Когда Сэнди записала свои негативные мысли, ей стало проще понять, насколько они иррациональны. Упражняясь с журналом настроения, она начала чувствовать себя спокойнее в компании мужчин и стала лучше к себе относиться, а страх отказа прошел, и она заметила, что парни интересуются ей больше.

ТАБЛИЦА 11.1

Журнал настроения

Опишите, что вас расстраивает: когда я шла по кампусу, Фрэнк остановил меня и начал болтать. Я всегда считала его привлекательным, но, когда мы разговаривали, почувствовала раздражение и вела себя неприветливо.

Негативные чувства: запишите свои чувства и оцените их – от 1 (самое слабое) до 100 (самое сильное). Используйте такие слова, как «грусть», «тревога», «злость», «вина», «одиночество», «безнадежность», «фрустрация» и т. д.

Мужчины тоже часто стесняются и чувствуют себя неуверенно. Один мой пациент, 34-летний Ник, работавший в компании по продаже техники для строителей, долго жертвовал личной жизнью ради карьеры – а потом почувствовал себя одиноким и несостоявшимся и пришел на психотерапию, чтобы поднять самооценку, начать с кем-то встречаться и создать семью.

Как и у Сэнди, у Ника было много негативных мыслей, связанных с отвержением, и он зажимался и стеснялся каждый раз, когда пытался сблизиться с интересными женщинами. В табл. 11.2 записаны мысли, которые посетили его, когда раз в клубе он заметил, что на него смотрит симпатичная женщина. Как видите, он сказал себе, что недостаточно хорош для нее и что она не может им заинтересоваться. Затем, чтобы защититься, решил, что и она не может его заинтересовать. С первых секунд зрительного контакта с ней он наносит себе удары на поражение. Понятно, почему ему было так сложно завязывать романы!

Записав свои негативные мысли на салфетке и ответив на них, Ник набрался смелости, подошел к женщине и поздоровался. Немного пообщавшись, он пригласил ее в тихий ресторан по соседству. Она согласилась, но между ними, что называется, не заискрило, и после пары бокалов она ушла, не оставив телефона. Ник был разочарован и разозлен, но снова записал негативные мысли и нашел на них ответы (это вы видите в табл. 11.3). Так он смог поддержать себя, обойдясь без катастрофизации и убеждений себя в том, что он неудачник, обреченный на одиночество.

Мысль о том, что каждый человек по природе своей интересен и достоин любви, кажется мне, с одной стороны, очевидной, с другой – революционной. Ваша способность испытывать близость с людьми скорее связана с вашей готовностью открыться и решать проблемы, возникающие в отношениях, чем с какими-то загадочными качествами вроде