Мы здесь всего чуть больше недели, а мне казалось целую вечность. Дворец давил на меня. Может, не сам дворец, а его обитатели, все же девушки бывают весьма агрессивными, их аура злобы, зависти и жажды убийства не способствовала хорошему настроению.

– Придёшь вечером? Посетим наше место, ты давно там не была, - предложил юноша.

– Без тебя там было скучно, – откровенность сама сорвалась с губ, но не вся. Я не стала говорить о том, что после его выпуска из Академии созданный им карман для наших тренировок слишком напоминал о ледышке, и я просто не могла там находиться.

– Теперь я рядом, у нас есть место, где можно не опасаться посторонних глаз, - Ксьер приблизился, хотел взять меня за руку, но невдалеке послышались шорохи, сюда явно кто-то направлялся. Пришлось разойтись на безопасное расстояние, хотя досада проступила не только у меня, но и на лице парня.

– Тебе пора, вечером поговорим. Не хочу лишних разговоров от этих пронырливых девиц, – прошептала и вздохнула, когда, кивнув, парень быстрым шагом направился к воротам, где его должны были ждать агенты тайной канцелярии.

Вовремя он удалился. К берегу подошли три девушки. Они подозрительно осмотрелись, даже принюхались, после чего уставились на меня. Уже знакомая брюнетка, которая за столом озвучила свои намерения соблазнить распорядителя.

– Что? Сбежал от тебя наш красавчик? Я ведь предупреждала, он мой, ты всеравно решила попытать удачу? – и столько презрительной надменности в голосе. Моя кривая усмешка ее разозлила.

– Не стоит делить шкуру не убитого дракона. Ты ещё даже не обратила на себя внимание Кассандера, а уже делишь его с другими, – я говорила спокойно, стараясь сохранить равнодушное выражение.

«Давай я ее покусаю?» – предложила Айша, ей тоже эта дама не нравилась.

«Успеется, мне интересно, зачем она сюда притащилась», - поделилась мыслями, сама при этом отслеживала движения аристократки.

– Тебе он точно не достанется, потому что ты сегодня же вылетишь с отбора, – зло процедила брюнетка.

– Смотри, чтобы это не пришлось сделать тебе, если дело дойдет до разбирательства, – предупредила, чем вызвала неприятный смех у леди.

– Какое разбирательство? Не с кем будет, – смех у нее оборвался, лицо исказилось гримасой отвращения. Не окончи я Академию, такой тон мог бы вызвать страх.

– Уж не убить ли ты меня попытаешься? - спрашивала с насмешкой, но глаза девушки загорелись безумным огнем. Она стала нешуточно пугать.

– Какая сообразительная леди, – пренебрежительно обронила девица. Ее спутницы, до этого момента державшие на губах ехидные усмешки, разом побледнели. Широко распахнутыми глазами они смотрели на брюнетку.

– Сармира? Ты же говорила, что мы ее только подставим, – пискнула одна из девушек.

– Заткнись, Асмина, я сама решу, что делать с теми, кто пытается перейти мне дорогу, – прозвучало властно. А девчонка, кажется, пытается войти в роль Императрицы.

– На убийство мы не соглашались, - твердо заявила вторая спутница безумной дамочки.

– Ну и валите отсюда. Пискните хоть слово, я и вас уничтожу, – угроза заставила девушек вздрогнуть.

Пока они переговаривались, я мысленно пыталась дозваться отца. Отпор безумице я и сама могла дать, но мне не хотелось потом оказаться в казематах за убийство.

– Сармира, не стоит делать того, о чем потом пожалеешь, - попыталась переубедить аристократку Αсмина, но ее никто и слушать не стал.

– Я сюда прибыла, чтобы победить. Вы должны преклоняться перед вашей будущей Императрицей! – гордо вздернутая голова, безумие уже не просто плескалось на дне глаз, оно полностью затопило их.

– Тебе прямая дорога в психушку, а не на трон, – вырвалось у меня. Молчать я не собиралась, особенно, когда отец откликнулся на мой зов и сообщил, что уже открывает портал вместе с Его величеством.

– Это не тебе решать, ты все равно этого уже не увидишь. Α я переверну этот мир.

– Сколько пафоса. С ног на голову переворачивать собралась? Силенок то хватит? – не удержалась от сарказма. Я самым наглым образом провоцировала леди, так как разговор начал утомлять. Мне хотелось побыстрее остаться в одиночестве и полетать, а я вынуждена общаться с безумной невестой принца.

– Заткнись, мне на все хватит сил, но ты этого уже не увидишь. Не терплю, когда мешаются под ногами.

И тут, наблюдая за Сармирой, до меня дошло. Все эти подставы, из-за которых пострадали многие девушки, наверняка ее рук дело. Таким образом она устраняла соперниц. Сомнения сомнениями, но я решила уточнить этот момент, чтобы окончательно увериться в своих мыслях.

– Получается, те, у кого нашли амулеты и зелья, пострадали из-за тебя? Ты и к нам с Миярой пыталась проникнуть, но не получилось, - я не спрашивала, утверждала. И мои догадки подтвердились.

– Вот ещё одна причина, по которой ты должна исчезнуть. Слишком умная, мне рядом такие не нужны. Я ведь такого козла отпущения нашла. Она же всю работу за меня сделала. Все, хватит болтать, тебе пора за Грань, - уверенно заявила брюнетка. И тут я расхохоталась. Да, истерически, но все трое смотрели на меня с недоумением.

– Леди Иллианита, что вас так рассмешило? – едва слышно уточнила Асмина. У меня от смеха началась икота, из глаз полились слезы.

– Представила ситуацию, как эта сумасшедшая будет убивать боевого мага. А я то, глупая, волновалась, как дать ей отпор и не причинить вреда. Знаешь, Сармира, я все же решила не сдерживаться. Сдохнешь, туда тебе и дорога, – я говорила жёстко, включив стерву. Все, что

хотела, узнала, хватит церемониться.

– Ты думаешь, я не знаю, кто ты? – Интонация мне не понравилась. – Спешу тебя разочаровать, я все о тебе узнала, слабые и сильные стороны. Даже про твоего зверя уточнила. Ты его сейчас чувствуешь?

«Снежа? Снежа, ты где?» – позвала и с ужасом поняла : я ее не слышу. Вот, гадина, что она сделала с моей дракошей? На меня накатила ярость.

«Айша, что происходит?» – обратилась к питомице. Бесстрастное выражение удавалось сохранять уже с трудом.

«Тихо, не нервничай, я уже заканчиваю. Эта гадина бросила на тебя блокировку. Сильна. И у нее есть неприятный амулет», - поделилась со мной гаррата.

– Запрещённый амулет? И как удалось спрятать? – протянула, готовя заклинание. Пора заканчивать этот фарс, пока еще кто-нибудь не пострадал.

– Тебя это уже не должно волновать. И да, можешь не пытаться магичить, ничего у тебя не получится. Теперь ты в моей власти. Иди в озеро! – приказала Сармира.

– Ты же сказала, что все обо мне узнала, но тебя забыли предупредить, на меня ментальное принуждение больше не действует, если оно… Впрочем, неважно. В одном ты все же просчиталась. И за это…

Я больше не стала сдерживаться и жалеть сумасшедшую. Шар с заклинаниями вырвался из-под моих ладоней. Брюнетка расхохоталась безумным смехом. Ее щит сиял так, что слепило глаза. Вот только она не подрассчитала силу моей ярости. Ледяные стрелы, выскочившие из шара, как в масло, вошли в щит, пробивая его насквозь, а выскочившие огненные иглы впились в тело девушки. Она закричала, с недоверием смотря на меня.