бросаться на поиски нового правителя, а попросту пойти к сильнейшему из людей. И меня за такового приняли. По крайней мере, в окрестностях я точно был одним из сильнейших.

Рядом вели колесницу бывшего императора, на которую мой хомяк искоса жадно поглядывал. С другой стороны, что мне с ней делать без верных соратников? Там могло разместиться до четырёх человек. Немного подумав, принял решение:

— Друг, тебя как зовут?

— А? Я? Я Гжегош...

— Поляк?

— Да... был... Больше нет моей Польши...

— Ты возничий? Гриша, чтобы управлять лошадями, нужен талант. Сам ты быстро попадёшь под прицел сильных группировок. Давай ко мне. Не обижу.

— Мне... Я не могу... У меня семья в Чёрных Холмах.

— Это город Императора? Да? Скоро там станет жарко.

— А вы туда потом?

— Нет. Говорю же, там скоро жарко станет. Не люблю людские склоки...

— И как же мне быть? Что делать?

— Смотри сам. Взрослый дядя уже.

— А знаете что, забирайте колесницу. А коней мне отдайте. На конях я за сутки до Чёрных Холмов долечу и семью вывезу...

— Хорошо. Видишь этого мужественного героя? Это правитель Жемчужных лесов — Калатуха. Если прибудешь сюда с семьёй — он тебя примет. А как-нибудь потом поговорим с тобой о переезде. Договорились? Как свидимся, так всё и решим.

— Переезде куда?

— В мой город, естественно.

— Он далеко?

— Этого сказать не могу, но мне нужен человек, который разбирается в животных. У тебя какие способности есть в этой теме? — спросил возничего, а тот перечислил несколько узкоспециализированных навыков, которые могут быть только у эксперта по разведению, лечению и уходу за стадными животными. Так-так, мужика надо брать!

В прошлый раз Лёха как-то говорил, что видел несколько горных животных вроде овец и козлов, была и ещё какая-то иноземная пакость, жующая скудную траву на склоне... Короче говоря, мысль о животноводстве и разведении скота мне была интересна, но всё останавливало отсутствие кадров.

Дойдя до выломанных дверных ворот, посмотрел на практически полностью покинувших Оазис солдат и быстро забрался по лестнице на стену. Город всё ещё заливала кровь, и трупы всё ещё лежали то тут то там. В том числе и на лестнице.

Добравшись до верха и поднявшись к люку, ведущему на крышу ворот, я встал, весь сверкающий на фоне уходящего в закат солнца. Маны под завязку... Пора донести людям весть.

— ВОИНЫ! СОЛДАТЫ! ЛЮДИ! СЕГОДНЯ ПРОИЗОШЛО МНОГО УЖАСНОГО, НО САМОЕ СТРАШНОЕ МЫ ОСТАНОВИЛИ! МЫ ОСТАНОВИЛИ БЕСКОНЕЧНЫЙ КРУГ НЕНАВИСТИ, ВЫЗВАННЫЙ ОДНИМ САМОДОВОЛЬНЫМ И ВЛАСТОЛЮБИВЫМ УБЛЮДКОМ! ДЛЯ ВАС НЕ СЕКРЕТ, ЧТО Я УБИЛ ЕГО. СРАЗИЛ ЭТИМ САМЫМ МЕЧОМ! И, КАК ЧЕЛОВЕК ЧЕСТИ, Я РЕШИЛ ВЗЯТЬ НА СЕБЯ МИМОЛЁТНУЮ ЗАБОТУ О ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ СУДЬБАХ. СЕГОДНЯ БОЛЬШЕ НЕ ПРОЛЬЁТСЯ КРОВИ! НИ ВАШЕЙ, НИ ЗАЩИТНИКОВ ГОРОДА! ЗНАЮ, МНОГИМ БЫЛА ПОЛОЖЕНА ДОБЫЧА, НО У ИМПЕРАТОРА БЫЛ И ЕСТЬ НАСЛЕДНИК, А ЕГО КАЗНА ВСЁ ЕЩЁ ПОЛНА ЗОЛОТА! НАСЛЕДИЕ, КАК И ДОЛГИ, ТРЕБУЕТ САМООТДАЧИ ОТ ПРИЕМНИКА. УВЕРЕН, ОН НЕ ОТКАЖЕТ СТОЛЬ СИЛЬНЫМ И УВАЖАЕМЫМ ЛЮДЯМ В КОМПЕНСАЦИИ!

Внизу зашевелились, и я заметил, как одного арбалетчика повалили на землю, приставив клинок к горлу. Что же. Доходчиво.

— ПРЕКРАЩАЙТЕ ЗАНИМАТЬСЯ ДУРЬЮ! ЧЕЛОВЕЧЕСТВО —ВСЕГО ЛИШЬ ОСКОЛОК ЦИВИЛИЗАЦИЙ, НАСЕЛЯЮЩИХ ЭТОТ МИР. И НАМ НУЖНО НЕ ПРОСТО СТАТЬ СИЛЬНЕЕ! НАМ НУЖНО СТАТЬ КУЛАКОМ, КОТОРЫЙ СЛОМАЕТ ХРЕБЕТ ЛЮБОЙ ТВАРИ, ЧТО ПОПЫТАЕТСЯ ПРЕВРАТИТЬ НАС В РАБОВ ИЛИ, ЧТО ЕЩЁ ХУЖЕ, В ОБЕД. ВЫ ЗНАЕТЕ, КАК ОПАСЕН НОВЫЙ МИР! И ТОЛЬКО ВАМ РЕШАТЬ, КТО ВЫ ЕСТЬ — ЛЮДИ ИЗ ПЛОТИ И КРОВИ ИЛИ ТВАРИ С ЛЮДСКИМ ЛИЦОМ. Я ГОТОВ ВЗЯТЬ ТЕХ ИЗ ВАС, КТО РЕШИТСЯ ОТРИНУТЬ АЛЧНОСТЬ И ЖАДНОСТЬ, ПРЯМО СЕЙЧАС ВСТАВ ПЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ ПРОТИВ БУДУЩИХ УГРОЗ ДЛЯ НАШЕГО ВИДА. НЕ ОБЕЩАЮ СЧАСТЛИВОГО ФИНАЛА, НО ОБЕЩАЮ, ЧТО ЖИЗНЬ СВОЮ ВЫ ПРОЖИВЁТЕ С ЧЕСТЬЮ. И ЧТОБЫ У ВАС НЕ ВОЗНИКАЛО ВОПРОСОВ ОБО МНЕ, ВЗЯВШЕМСЯ ДАВАТЬ СОВЕТЫ И РЕШАТЬ СУДЬБУ ЭТОГО ГОРОДА, ОТВЕЧУ: Я —ЧЕЛОВЕК. И Я УБИВАЮ ТВАРЕЙ! ТАКИХ, КАК ВОТ ЭТА! — мой клинок указал вперёд, и армия дружно обернулась, смотря, как разверзается земля и гигантский, даже по меркам червей, Грох вырывался из-под земли наружу.

*Г-Р-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-Х*

Глава 11

Наконец-то люди отмерли. Причём, надо отдать им должное — никакой паники. Как стояли рядами и группками, так и продолжили стоять. Всего лишь повернулись ко мне спиной, взирая на монструозную тварь, возникшую из-под земли в километре от города. Привело ли его сюда кровопролитие или же ослабленная джинном защита Калатухи — не знаю. В любом случае это возможность получить трофеи и проверить, как работает моя стратегия. А с учётом новых сил и способностей, полученных после смены экипировки, я стал ещё спокойнее.

Спустившись с ворот, прошёл через арку входа и оказался за выстраивающимися в боевые порядки воинами. Видимо, бойцы меня не услышали. Или же решили не искушать судьбу. Мало ли какой там дурачок с крыши надрывался, вдруг он просто возомнил себя Богом.

— Виталий, Левин! Чего вы разорались? Я же сказал, что справлюсь...

— А ты раньше с ними сражался? Эта тварь столько людей сожрала... — почти что моментально отреагировал первый из переманенных командиров.

— Да и не только людей. Их же максимум отпугивать удавалось, но не убивать, — маг, что использовал телекинез и был командиром довольно многочисленной и сильной группы, специализирующейся на прокачке источника, тоже вставил свои пять копеек.

— П-ф-ф... Для Дмитрия это очередной источник опыта. Корм. Смотрите внимательно, господа, против кого вы сегодня хотели сражаться. И благодарите судьбу за то, что она не столкнула вас на поле боя! — внезапно вмешалась крайне молчаливая до этого момента Арин.

Было видно, что происходящая вакханалия и убийства ей не по нутру. Девушка закрылась и стала тенью, призраком, что лишь иногда появлялся посреди битвы со смертельным клинком в руках.

— Дело скажет лучше слов. Просто не мешайтесь... — любезно попросил теперь уже соратников и двинулся через взъерошенные кланы и банды в авангард.

Червь «надышался» и снова «нырнул» под землю. Надо придумать, как заставить его выбраться рядом со мной... Последние мысли я высказал вслух, и Арин тут же указала клинком в сторону многочисленной кучи трупов. То были первые воины, ринувшиеся штурмовать Оазис. Мёртвых оттащили в сторону, и они лежали, разлагаясь на земле в собственной крови.

— Его манит