– Мне также, Дамиан, – выдавливаю из себя, пытаясь отвести взгляд, но он словно примагничен к его глазам.

– Пройдемте за стол. Лиза, можно подавать ужин, – тарахтит мама и машет служанке.

Дамиан предусмотрительно отодвигает стул для меня, а я, присаживаясь, думаю о том, что джентльменскими манерами не скрыть его гнилой сущности. Пока перед нами расставляют блюда, папа с Дамианом обсуждают общих знакомых. Хрипловатый голос Кенвуда меня почему-то раздражает. Ловлю себя на мысли, что если бы таким голосом разговаривал Келлан, мне бы это понравилось больше.

– А чем любишь заниматься ты, Одри? – спрашивает Дамиан, вырывая меня из мыслей.

Я мнусь, потому что не знаю что ответить. Впервые отмечаю, что ничего из себя не представляю. У меня нет увлечений и хобби, я не состоялась профессионально. Да что там, я ни дня в своей жизни не работала. Я – самая настоящая прожигательница жизни. И мне почему-то совсем не стыдно.

– Я люблю тратить папочкины денежки, – елейным голоском произношу я.

– Одри, – строго осекает меня мама, а потом заискивающе улыбается Дамиану. Тот с кривоватой улыбкой засовывает в рот вилку с паштетом, не сводя с меня взгляда.

– Интересное занятие, – произносит он через несколько секунд. – Твой отец сказал, что ты получила профессию.

– А, да. Так что в нашем доме смогу подобрать подушки в тон дивану.

Мама пинает меня ногой под столом, а я сохраняю каменное выражение лица. Дамиан, кажется, совсем не смущен моей выходкой.

– Это важный навык. От своей жены я ожидаю, что она будет рожать детей, заниматься домом и их воспитанием.

– Я не умею пылесосить, – выпаливаю я.

– Моя жена не должна уметь ничего делать по дому, Одри. Главное, правильно подобрать прислугу. А поскольку у меня служат только безупречные люди, тебе не придется делать даже этого.

Во мне закипает злость на то, как без моего ведома уже распланировали мою жизнь. Когда ты не властен над дальнейшим сценарием, это, мягко говоря, выбивает из колеи. Кровь бурлит в венах, и я пытаюсь погасить это пламя мелкими глотками холодной воды. Получается плохо, откровенно говоря, но стакан у губ не позволяет сболтнуть того, о чем я впоследствии пожалею.

К счастью, разговор сворачивает к посещению Дамианом Сицилии неделю назад, и я спокойно продолжаю ужин, наглухо заперев внутри себя все чувства и эмоции. Я думаю о том, как завтра поеду в клуб, чтобы опробовать на Андре новые игрушки и наконец расслабиться. Мой партнер уже неделю в отъезде и мне не хватает секса. Я буквально на взводе. Дошло до того, что я даже подумывала вчера заявиться в клуб и трахнуть кого-то из сабмиссивов. Но от мысли о том, что я займусь сексом с тем, кто будет ползать на коленях и просить еще ударов, скрутило желудок. Поэтому, удовлетворившись своей рукой и вибратором, я спокойно пошла досматривать сезон «Карточного домика».

Когда ужин заканчивается, отец предлагает всем переместиться в кабинет.

– Да, пора перейти к самому главному, – произносит, вставая, Дамиан, и я снова покрываюсь мурашками. Они покалывают мою кожу, побуждая почесаться. Я пытаюсь расслабиться, мысленно ухмыльнувшись воображаемой реакции мамы на такую выходку.

Мы перемещаемся в кабинет, куда тут же приносят шампанское в ведерке со льдом и расставляют бокалы. Служанка наливает пенный напиток как раз в тот момент, когда Дамиан с хищной улыбкой поворачивается ко мне.

– Одри, сегодня я встретил тебя впервые, но уже покорен твоей красотой. Ты – безупречная девушка из безупречной семьи, и я почту за честь, если ты выйдешь за меня.

Он не спрашивает моего согласия и не предлагает стать его. Он говорит лишь о своих чувствах. Дамиан не становится на одно колено и не смотрит на меня влюбленными глазами. Только достает из кармана идеально скроенного пиджака коробочку, открывает ее, извлекает кольцо и берет мою руку своими холодными пальцами. Я едва сдерживаюсь, чтобы не вырвать свою кисть из его хватки, но все же сдерживаюсь. В конце концов, меня к такому почти всю жизнь готовили. И Дамиан, возможно, не самая худшая партия. Поэтому я стою и покорно принимаю ледяной металл на свой безымянный палец. Камень на нем напоминает булыжник – тяжелый и холодный, как и даритель.

Когда кольцо надежно закреплено на пальце, я понимаю, что в комнате стоит гнетущая тишина. Пытаюсь выглянуть из-за плеча Дамиана на своих родителей, но он перекрывает мне обзор, потому что хватает мое лицо и прижимается губами к моим. Боже, не дай мне стошнить. Этот поцелуй практически целомудренный, всего лишь прикосновение к губам, но перед тем, как оторваться от меня, Дамиан легонько проводит по моим губам кончиком языка, и я съеживаюсь. Мне хочется плеваться и провести по губам наждачной бумагой, только бы стереть это ощущение.

Дамиан разворачивается лицом к моим родителям и становится рядом со мной, собственнически положив руку на мою талию.

– О, дети, поздравляю, – совершенно не по-светски взвизгивает мама, и торопится к нам, чтобы рассмотреть кольцо. – Оно такое красивое, Дамиан. У тебя хороший вкус.

– В противном случае я бы не сделал предложение вашей дочери, миссис Ланкастер.

– Ах, ты льстец, – произносит она, и я даже жду, что мама потреплет моего жениха за щеку.

Отец сдержанно поздравляет нас и мы выпиваем шампанское. Мне хочется сбежать из кабинета в спасительную прохладу кожаных сидений автомобиля, который отвезет меня домой, чтобы я могла притвориться, что все это странный сон. Но мне даже не приходится щипать себя, чтобы быть уверенной, что все происходит наяву. Спустя час родители предлагают нам отправиться в беседку на заднем дворе, чтобы, по словам мамы, «влюбленные могли поворковать без свидетелей». Влюбленные? Мне кажется, в погоне за наживой мои родители сошли с ума.

Мы выходим на задний двор и бредем по освещенным фонарями дорожкам к дальней части сада в беседку. Присаживаемся там. Дамиан достает из кармана сигареты, откидывается на диване, вытягивает ноги и подкуривает.

– Заебало меня корчить из себя пай-мальчика, – произносит он, а я вздрагиваю от его грубого голоса. – Ты не куришь, Одри?

– Нет.

– И не начинай, мои дети должны быть здоровыми.

– Почему я? – не удерживаюсь от вопроса.

– Потому что мне выгодно быть родственником твоего отца. А что, не нравлюсь? – Я неопределенно пожимаю плечами. – Я от тебя тоже не в восторге, сладкая попка. У тебя слишком крутой нрав, не люблю таких баб. Женщина должна быть послушной и поменьше разговаривать. Мне похер, как ты добьешься этого эффекта, но через полгода у нас свадьба, и я ожидаю, что ты будешь кроткая, словно лань.

– А если не буду?

– Тогда учись маскировать синяки, детка.

У меня внутри все похолодело. Неужели мама собирается отдать меня за этого монстра? Я должна рассказать ей о нем.

– Ты собираешься меня бить? – дрожащим голосом спрашиваю я.