Внезапно в дверь аудитории постучались. Просунувшаяся в щель голова сообщила, что магистра срочно вызывает Грабовский. Женщина отдала команду продолжать практику и вышла из помещения.

– Кондрат! – оклик заставил ведьмака обернуться.

При этом он неловко задел склонившуюся над колбой Наташу. Девушка пошатнулась и пропустила пару лишних капель катализатора, из-за чего от зелья быстро поднялся белый дымок. Наташа непроизвольно вдохнула и закашлялась.

Лана быстро обернулась к подруге и обеспокоенно спросила:

– Ты чего? Поперхнулась?

Кондрат, тем временем, заметив дымок, тихо ругнулся и быстро вылил зелье в канализацию.

– Давайте быстро новую порцию делать, пока Литиция не пришла, – прошептал он.

Наташа прокашлялась и согласно кивнула. Завалить первую практику и навлечь гнев ведьмы ей совсем не хотелось.

Лана недовольно скривилась от слов Кондрата, но увидев утвердительный кивок Наташи судорожно принялась натирать корень ирзги. Вонючее растение было просто не заменимо в яде от грызунов, вот только с дозировкой главное не ошибиться – ровно три унции на десять миллилитров жидкости. Наташа снова отсчитывала катализатор, а Кондрат принялся варить среду для протекания химической реакции. На этот раз команда сработала отлично, и зелье получилось замечательным.

– Хм, неплохо, – хмыкнула Литиция, рассматривая результат труда троицы. После прищурилась и с подозрением спросила: – Вот так прямо с первого раза получилось?

– Да! – не колеблясь, заявил Кондрат.

Лана мило улыбнулась и дернула Наташу за рукав, чтобы та подыграла, а не стояла с постным лицом. Некромантка, у которой начала слегка побаливать голова, тоже постаралась изобразить на лице улыбку. Хорошо, что Литиция не стала больше ничего допытываться, а просто отпустила адептов на обед.

– Ну вот, теперь пойдемте обедать! – сияя, заявил Кондрат и, подхватив своих "помощниц" под локотки, направился в столовую.

Лана мученически закатила глаза. Нет, она знала, что Наташа нравится сокурснику, но так рьяно влезать между девушками… Это вводило кудрявую в состояние непонятого философа. Наташа вообще мало на что реагировала и просто переставляла ноги, влекомая брутальным буксиром. В столовой Кондрат быстро усадил некромантку за стол и со словами:

– Я тебя угощаю, – умчался на раздачу.

Лана снова вздохнула:

– Тебя не меня, пойду, хоть гляну, чего сегодня дают.

Полуэльфийка быстро догнала сокурсника и недовольным ежиком задышала тому в спину. "Мог бы и мне еды принести! – недовольно думала девушка, наблюдая, как парень набирает двойной набор. – Ведь это не вежливо! Привел двух дам на обед – будь добр ухаживать в должной мере за обеими". Очередной фырк вырвался непроизвольно, и настроение тут же кардинально сменилось: "Ему Наташа нравится, а я – лишь не нужный хвостик, через который он уже познакомился с головой. Обидно. Досадно. Ну и ладно".

Философское описание своей ущербности и посыл данного заключения на все четыре стороны помог справиться с недовольством, совершенно неуместным перед поглощением пищи.

Тем временем, Кондрат, улыбаясь и лебезя, уже выставлял перед Наташей тарелки. И продолжал навязываться к девушке весь обед, не давая той и ложку супа спокойно проглотить. Лана вновь начала раздражаться, да и болезненный вид подруги не вызывал радужного настроения.

– Наташ, у тебя всё нормально? А то ты какая-то бледная, – наконец обеспокоенно уточнила она.

Наташа, которая одновременно мечтала отделаться от Кондрата, выпить что-нибудь болеутоляющее и не вспоминать Анхайлига, слабо кивнула в ответ.

– Нормально, – вяло болтая ложкой в супе, сказала она. – Просто голова ноет, а нам еще лекцию по умертвиям писать. Знаете, я пойду, наверное, – Наташа выразительно и, одновременно, незаметно для ведьмака, указала Лане глазами на Кондрата. – А то вот, вспомнила, я тетрадь забыла.

И, быстро поднявшись, некромантка почти выбежала из столовой.

– Я тебя… – подскочивший вслед за Наташей Кондрат не закончил фразу и плюхнулся на стул, шипя от боли в колене.

Довольная Лана, со всей дури пнувшая парня под столом, многозначительно ухмылялась. Замешательства ухажера Наташе хватило для того, чтобы удалиться из столовой. Ведьмак недовольно прищурился на кудрявую сокурсницу. Но это не тронуло сердца Ланы, и она продолжила пить компот, как ни в чем не бывало.

– Ты что творишь? – взбеленился парень.

– Кондрат, я обещала тебя познакомить с Наташей, но не обещала, что буду способствовать в твоих ухаживаниях. И вообще, зачем меня потащил вместе с вами, если даже поухаживать в должной мере не собирался?

– А ты бы отвязалась, если бы я сказал, что хочу пригласить её на свидание? – хмыкнул парень.

– Кто знает, – миролюбиво улыбнулась Лана и, поднимаясь со своего места, посоветовала: – Сбавь обороты, ухажер. Отпугнешь…

* * *

Из столовой Лана вышла с полупустым желудком и приподнятым настроением. Кондрат составить кудрявой компанию в походе до аудитории не захотел, сославшись на срочные дела. Задумываться, что парень просто сбежал от пнувшей его девушки, Лана не стала. Уж больно хорошее настроение было.

К аудитории полуэльфийка подошла одной из первых, поэтому в кой-то веки ей представилась возможность выбрать место, а не плюхаться на ближайшее свободное. Выбор, естественно, пал на последнюю парту у окна. "Если сильно скучно станет, хоть в окошко посмотрю", – заключила Лана и расположилась со всеми удобствами.

До начала занятия кудрявая думала исключительно о прошедшем выходном. И эти воспоминания заставляли девушку загадочно улыбаться, а по телу периодически пробегали мурашки. "Поскорей бы следующий выходной…" – составить план действий Лана не успела: в заполнившуюся адептами аудиторию зашел Магистр Грабовский и зычно представился, обведя курс цепким взглядом. Кудрявая физически почувствовала, как Магистр задержался на ней, но виду не подала, и неприятные ощущения исчезли.

"Чего так смотреть? Я же ничего не сделала! Пока", – в раздражении девушка поджала губы и приготовилась записывать лекцию.

Грабовский весьма своеобразно преподносил материал. Теория была плотно завязана на историях из жизни, поэтому записанный текст больше напоминал поеденную молью шаль, нежели целостный конспект.

"Здравствуй библиотека", – подумала Лана, а на лице ее отразилось, пожалуй, всё отвращение к этому скучному месту и учебникам в частности. Повезет, если учебник по составлению артефактов окажется хоть вполовину столь же интересным как лекция.

– Так, а теперь время попрактиковаться! И я думаю, всем будет куда понятнее, что надо делать, если демонстрировать будет ваш сокурсник, а лучше сокурсница, – заявил Грабовский и снова пробежался по аудитории взглядом. Лана спряталась, как смогла за тетрадкой. Но буря прошла стороной, ибо магистр за ручку вывел к доске девушку с ярко рыжими волосами и невероятным бюстом.