Наташа тоскливо посмотрела в окно и тихонько вздохнула.

– Что? – в момент отреагировал некромант.

– Ничего, – девушка мотнула головой. – Просто жалко, что скоро возвращаться.

– Ну, не так и скоро, – успокоил Анхайлиг. – Нужно будет еще по магазинам пройтись. Тебе ведь, как я понимаю, вещи нужны.

Вещи?! Это он что, ее и обеспечивать теперь собрался? С какой радости такая честь?

Наташа растерянно кашлянула и с непониманием уставилась на магистра.

– Зачем вы…

– Ты, – спокойно поправил он.

От такой просьбы Наташе захотелось немедленно провалиться под землю. Язык не поворачивался называть этого мужчину на "ты", но, несмотря на тон голоса, взгляд Анхайлига был весьма требовательным и явно предупреждал, что иного обращения тот не потерпит.

– Зачем ты это делаешь? – выдавила Наташа.

– Мне интересно, – ошарашил девушку некромант. – А это чувство весьма редко меня посещает.

Вот ведь! С нехорошим чувством вспомнив недавние подозрения Ланы, Наташа промычала что-то невнятное и уткнулась в еду, следуя философскому принципу: "лучше жевать, чем говорить".

– Что тебе не нравится? – Анхайлиг, по всей видимости, этого принципа то ли не знал, то ли, что вероятнее, считал по-другому.

Ведь не отстанет же! Собравшись с духом, Наташа подняла глаза и прямо сказала:

– Чувствую себя содержанкой.

Карие глаза лениво прищурились.

– И что с того?

Он считает это нормальным?! Девушке от возмущения захотелось подскочить и убежать, не важно, куда. Но опережая это желание, тело внезапно перестало ее слушаться. В то же мгновение Анхайлиг, напрочь утратив спокойствие, подался вперед.

– Глупая, несдержанная девчонка, – отрывисто выдохнул он. – Вещи тебе нужны, а мне ничего не стоит их тебе дать. Это во-первых. А во-вторых, – в голосе Анхайлига послышались властные нотки, – никогда не смей даже думать о том, чтобы от меня сбежать. Поняла?!

Наташа перепугано сглотнула.

– Не слышу ответа.

– Да, – прошептала девушка.

– Вот и славно, – вновь обретая свой обычный равнодушно-спокойный вид, Анхайлиг откинулся на стуле. – Ешь.

Странное оцепенение исчезло. От ощущения непрерывного скользяще-изучающего взгляда у Наташи кусок в горло не лез, однако чувство самосохранения прямо-таки вопило о том, что лишний раз раздражать мужчину не стоит. С трудом сдерживая дрожь, Наташа заледеневшими пальцами послушно вцепилась в вилку. "Тиран и деспот", – билось в ее голове. Хотя чего она ожидала от такого характера? Трехсотлетний циник вряд ли станет смотреть на луну и нюхать розы.

"Мне интересно…" – звучали в голове его слова.

Наташа медленно пережевывала пищу, потеряв всякое удовольствие от ее вкуса, и не в состоянии отделаться от чувства, что за каждым ее движением, каждой реакцией внимательно следят. Как будто исследуют повадки новой и странной зверюшки.

Наташино ковыряние в тарелке прервали громкие крики. Девушка недоуменно подняла голову и увидела ссорящихся мужчин: Проявленных светлого и темного. А потом с изумлением заметила и причину – знакомую девушку-сокурсницу. Практически в это же время к ним присоединился и еще один светлый. Страсти накалялись, того и гляди обещая перерасти в настоящий мордобой. И это в таком-то месте!

Наташа перевела вопросительный взгляд на Анхайлига и на всякий случай отметила:

– Там девушка из Академии.

– Вижу, – едва скользнув взглядом по спорящей компании, кивнул тот. – И не только она.

– Так, может, их остановить?

– Они тебе мешают? – темная бровь некроманта вопросительно приподнялась.

– Ну-у, нет пока что, – смутилась Наташа. – Но они же подраться могут.

– А пускай. Им же хуже, – на лице Анхайлига проскользнула мечтательная улыбка. – У меня для нарушителей отработок мно-ого.

От этих слов девушка поперхнулась, искренне пожалев потенциальных жертв магистра, пусть даже и светлых.

– Надеюсь, они нас заметят, – вполголоса пробормотала Наташа.

– Не заметят, – вновь ухмыльнулся Анхайлиг, наблюдая за разгорающейся ссорой со все большим интересом. – Я рассеивающий полог поставил.

"В Цапле светлых бьют!" – раздался в этот момент с улицы выкрик, и глаза Анхайлига прямо-таки вспыхнули от предвкушения предстоящего развлечения…

Глава 8.

Лане безумно нравилось гулять, держась за сильную руку своего защитника. Правда, желание прижаться приходилось постоянно душить в зародыше. "Рано еще!" – рассуждала кудрявая. Не хотелось, чтобы сказка разбилась, столкнувшись с, возможно, не такой радужной реальностью.

Когда они подошли к торговым рядам, Лане на глаза снова стали попадаться лотки со сладостями и кондитерские магазинчики. Проводив очередным жадным взглядом торговку леденцами и пирожными, девушка не выдержала и заныла:

– Алеорн, хочу конфетку.

– Хочешь – купи, – спокойно откликнулся эльф.

Ответ кудрявую не устроил. И причина тому не похудевший кошелек, на леденец там было вполне достаточно средств…

– А кто говорил, что за еду платит сам? Вот и плати, – набравшись наглости, потребовала Лана.

Мгновение Алеорн недоуменно смотрел на девушку, а потом неожиданно расхохотался. Искренне, по-настоящему. Лана даже дыхание затаила, боясь спугнуть столь приятный момент. А через минуту кудрявая уже брала из рук эльфа леденец на палочке и небольшой бумажный сверток с шоколадными шариками. Не сдержавшись, Лана благодарно прижалась к Алеорну.

– Спасибо, – прошептала она и лишь после этого взглянула на леденец, приноравливаясь его съесть.

Сладость была сделана в форме свернувшегося калачиком дракона. И тут девушку посетило странное чувство пустоты. Как выглядят драконы вживую, Лана не помнила. Совсем.

– Знаешь, а амнезия всё-таки неприятная штука, – вмиг погрустнев, сказала кудрявая и отстранилась от эльфа на приличествующее расстояние. – Я даже, как драконы выглядят, забыла. Может, сходим, посмотрим?

Девушка умоляюще взглянула на своего спутника, и Алеорн согласно кивнул. Лана снова улыбнулась, широко, открыто, как и в тот вечер первого знакомства…

Память эльфа мгновенно воссоздала тот день. В День Вызова представители всех Домов собирались в одном месте, чтобы в поединке доказать свое главенство. Помнится, тогда Алеорн на мгновение задержался перед входом в зал, задумавшись о сегодняшнем противнике, как внезапно по плечу легонько постучали пальчиком. Дейморец обернулся и увидел невысокую кудрявую полуэльфийку.

Девушка мило улыбалась и была очень симпатичной даже для полукровки. Алеорн вопросительно изогнул бровь. И тут красавица недовольно сдвинула брови, а зеленые глаза полыхнули изумрудным сиянием.