– Поужинаем сегодня?

Анваров поправляет пальцами тёмные волосы. Каждый его жест наполнен хищной, завораживающей грацией. Он выглядит зрело, но чертовски привлекательно. Настолько, что любая девушка может потерять голову. Именно это и произошло со мной недавно.

– Если есть необходимость, я составлю тебе компанию за ужином, – отвечаю ровным тоном.

Успеваю заметить, как сильно надувается синеватая жилка на висках, пульсируя очень сильно. Кажется, моё показное радушие и вежливость жутко бесят властного, большого босса. Беру на заметку, что впредь буду вести себя только так.

Мысленно я вижу себя невозмутимой леди с холодным сердцем и трезвым разумом. Но мои наивные мечты разбиваются в пыль, когда мы переступаем порог дома. В тот же миг к Анварову, опережая прислугу, бросается высокая, стройная брюнетка с громким, надрывным криком:

– Ильяс, помоги мне!

Она повисает на мужчине, начиная глухо рыдать. Ильяс смыкает ладони на женской талии, отправляя меня прочь кивком:

– Будь у себя.

Ильяс

– Ильяс, помоги мне!

Крик бывшей жены отдаётся громким звоном в ушах и неприятным осадком внутри. Но руки сами опускаются на тонкую талию, будто в желании сберечь эту женщину от невзгод, как когда-то раньше, много лет назад.

Пытаюсь сосчитать, сколько прошло лет с момента развода?

Кажется, довольно много. Пять лет.

Но в памяти щёлкают другие цифры. Вместе с Валерией я провёл гораздо больше времени, чем без неё. Долбаная память берёт своё. Или просто привычка и отголоски прошлого?

Олеся замирает где-то рядом. Ей ни к чему знакомиться с Валерией и вникать в тонкости наших сложных взаимоотношений, оставшихся в прошлом. Но девочка мне досталась неглупая. Отнюдь. Вроде совсем зелёная, но подмечает многое. Даже сейчас, едва скользнув взглядом по бывшей жене,  Олеся сделала для себя некоторые выводы.

Не понимаю, почему меня должны волновать чувства фиктивной невесты? Она просто марионетка.

Пешка.

Фигура на игральной доске.

Моя подчинённая, в конце концов.

Да кто угодно, только не девушка, чувства которой играют для меня значение! Но вопреки холодному расчёту, я всё же с неудовольствием думаю о нашем прерванном пикнике. Он обещал весьма горячее продолжение.

Девчонка не была против. Не думаю, что первый раз она бы показала высший пилотаж в постели. Но соблазнять эту малышку было легко и чертовски приятно. Так приятно, что на время все проблемы и заботы отступили на второй план. Была только она, плавящаяся от ласки под моими пальцами и готовая пойти со мной дальше без всяких раздумий.

– Будь у себя.

Олеся в тот же миг уходит, оставляя меня в холле наедине с бывшей женой. Валерия продолжает рыдать и говорить сквозь бурные всхлипы, но на время мой слух притупляется. Зато я очень чётко слышу перестук каблучков Олеси, поднимающейся по лестнице.

С трудом расцепляю руки Валерии, схлестнувшиеся за моей шеей капканом. Я окончательно отстраняюсь от бывшей жены, успев уловить тень неудовольствия на дне её карих глаз. – Поговорим не здесь. Иди за мной.

Я направляюсь в свой кабинет, сразу же желая очертить границы нашего взаимодействия. Готов выслушать Леру и, возможно, даже помогу ей решить проблему. Но только после того, как узнаю все подробности.

– У тебя чудесный дом, – прочистив горло, замечает Лера, остановившись на пороге кабинета. – Роскошно и со вкусом.

Бывшая жена шагает вперёд, к дивану, но я направляю её рукой в кресло, стоящее напротив того, что возглавляет рабочий стол.

– Сюда, пожалуйста.

– Как официально, Иль…

Лера, похоже, собралась с мыслями и чувствами. Бывшая успела вытереть слёзы со щёк. Её глаза до сих блестят от недавних слёз, но выглядит Валерия собранной и готовой обсуждать возникшие вопросы. Она всегда хорошо владела собой. За прошедшие годы лишь нарастила броню.

– Ты хорошо поднялся, – говорит жена, обведя взглядом кабинет.

– Не твоими стараниями, Лера, – подавшись вперёд, разглядываю её холёное, красивое лицо. – Говори, зачем пришла. Без пространных обменов вежливостями. Они здесь не к месту, ты же знаешь.

Бывшая жена поправляет причёску тонкими пальцами. Этот жест ни к чему. Причёска на тёмных волосах выглядит безупречно, как и сама Лера. В какой бы заднице ни находилась её ситуация, она всегда смотрится идеально, как красивая картинка с обложки журнала.

С годами некоторые черты лица заострились. Наверняка не обошлось без вмешательства специалистов по красоте – кожа идеально выбелена, а губы выглядят пухлее, чем я помню.

Сейчас Лере тридцать четыре года. Она младше меня на два года. Мы почти ровесники.

– Мы многое пережили вместе.

Чёрт бы побрал это «вместе»! Скрипнув зубами, отвечаю:

– Лер, прошу. Без фальшивых сантиментов. Начало было неплохим. Но финал до ужаса некрасивым. К делу, пожалуйста. Я очень занят.

– Я заметила твою занятость в виде девушки, – холодно улыбается Лера. – На ней помято платье, а в глазах такой влажный блеск, который бывает у девушек, когда их хорошенько траха…

– Захлопни рот! – обрываю Леру, лишая её возможности сказать грубость в отношении Леси.

– Когда их хорошенько удовлетворяют, – мгновенно меняет фразу бывшая жена. Вздыхает, откидываясь на кресле. – Твоя пассия выглядит очень юной. Даже косметикой не пользуется. Может быть, просто не умеет ей пользоваться? Ей хотя бы есть восемнадцать?

– Тонна косметики ей ни к чему. Но если ты пришла обсудить мою невесту, то можешь забыть.

– Невеста-а-а-а… – тянет бывшая жена. – После стольких лет. Я думала, что ты больше никогда не решишься на новые отношения.

– Я по тебе не сохну. Если ты об этом. Похоже, тебе просто нечем заняться, – тянусь к телефону. – Позвоню охране. Пусть выведут тебя.

– Не возьмёшься выкинуть меня сам?

– Не хочу мараться.

Валерия в ответ на мои слова глубоко вздыхает и опирается локтями о стол, опускает на мгновение лицо вниз. Когда она снова смотрит мне в глаза, то уже не выглядит самоуверенной стервой. Скорее, запутавшейся женщиной. Запутавшейся и напуганной, бравирующей лишь по привычке.

– Иль, я в заднице, – вздыхает Лера. – Я понимаю, что ты не горишь желанием мне помогать. Но мне просто не к кому обратиться. Пожалуйста…

– Что ты натворила? – уточняю я. – Снова захотела больше, чем смогла бы проглотить?

– Зачем ты так жестоко со мной? – всхлипывает Лера. – В прошлом я совершила ошибку. И дня не проходит, чтобы я не пожалела о ней! Но уже слишком поздно. Я могу лишь раскаиваться. Я не хотела просить тебя о помощи. Понимаю, что не имела никакого права. Но всё пришла к тебе. В самую последнюю очередь. У меня безвыходная ситуация. Правда… Мне нужна твоя помощь. Умоляю. На любых условиях.