голове чудная белая треугольная шапочка с треугольными же отворотами. Начнись дождь, за эти отвороты столько воды натечёт…

Я вытащил кроликов из углей, отряхнул и попытался сказать как можно более милым тоном:

— В таком случае вы очень вовремя. Добро пожаловать к столу.

Братья, сёстры и стражники подтянулись к огоньку и недобро уставились на пришелицу. Та как ни в чём ни бывало уселась на бревно у костра и протянула руку. Я раздал всем по мытому листу лопуха вместо салфетки и по тушке, кому кролика, кому птицы (родня сегодня погорячилась и набила дичи намного больше, чем нам было нужно).

— Мясо без трав вызовет плохое пищеварение, — заявила девушка, дуя на тушку кролика.

— Можешь съесть вместе с лопухом, — предложил Консанс.

— Не стоит держать руки на мечах. Я жрица богини Васты. Вы вряд ли про неё слышали, поэтому рассказываю подробно. Моя госпожа — богиня чистоты, целомудрия и защиты семейного очага. Ещё она покровительница женщин и женского здоровья. Нас с детства учат лечить людей, в первую очередь женщин. Иногда мы можем даже исцелять, но эти способности пропадают, если мы займёмся любовью как при зачатии детей. Поэтому нам запрещена любовь и зачатие. Так что парни, если кто задумал прелюбодеяние, то обломитесь. До недавнего времени ни один из самых злых кочевников самых злых племён не посмел бы тронуть жрицу Васты, так как его порвали бы собственные женщины. Мы были желанными гостями в любом племени и в любом стойбище. Жриц не убивали и не насиловали даже во время самых ожесточённых войн между кланами.

— Что-то изменилось? — подсказал Консанс.

— Этот злодей, новый верховный вождь… Он пришёл к власти за счёт поддержки жрецов Чернобога, которые поклоняются мучительству и жестокости. Они убивают просто для того, чтобы убивать. Их бог любит убийства, особенно когда убивают для забавы, убивают слабого просто потому, что могут. Под давлением жрецов Чернобога наши святилища и учебные центры были уничтожены. Возможно, я единственная уцелевшая жрица. Поэтому я хочу просить защиты у вашего Государя. Та система, то государство, которое возникает у кочевников — это антикультура, она должна быть уничтожена как для блага ваших людей, так и для блага всех людей Поля.

— Ты знаешь слово «антикультура» на нашем языке? Даже я его впервые услышал только от тебя, — удивился я.

— Я ещё много каких слов знаю, которые вашей примитивной цивилизации не известны. Например, «феодализм», «борьбы торговцев за корпоративную власть», «допустимый уровень коррупции»…

— Есть только один Бог. Это Бог из огня, как он явил нам себя, — прервал жрицу Алесаний.

— Ничуть не спорю. Это верховный бог. Но до того, как он явил нам себя, люди называли разные типовые явления именами и привязывали их к образу того или иного бога. Забудете имена этих богов — разучитесь понимать и суть явлений. И потом, почему ты считаешь, что верховный Бог не мог назначить слуг, ответственных за определённое направление, например, за женское здоровье? Вот такую слугу Бога мы и зовём госпожой Вастой. Ваши люди, кстати, пошли по этому же пути, только вместо точных древних имён теперь молятся о том или ином деле разным богоугодным праведникам.

— Бог един и нет никаких других богов, — уже не так уверенно сказал Алесаний.

— Я говорила о слугах, а не о том, что Васта равна верховному богу. Вот из-за этого тупого непонимания ваших церковников мы и жили на пространствах Дикого Поля, а ваша цивилизация деградировала до того, что вы даже со вшами разучились бороться. Вы вон сейчас все во вшах и руки изъедены чесоткой. Одно из моих дел — наладить чистоту в вашем войске, пока вы от чумы и отравлений не перемёрли.

— Мы прекрасно умеем бороться со вшами. Сходить в баню, попариться, прогладить одежду утюжками — и не будет никаких паразитов. В походе просто не до бани…

— С паразитами можно не только баней бороться, — усмехнулась жрица.

Что-то она слишком гладко говорит. Скорее всего, она лазутчица кочевников.

— Есть ещё одно дело. Мне нужен будет господин, кто-то из вас.

— Чего? Ты вроде говорила, что тебе запрещена связь с мужчинами?

— Поэтому мне нужен господин, а не мужчина.

— И ты думаешь, что кто-то из парней удержится, если у тебя всё при себе так, что выпирает настолько, что невозможно не заметить? — Алесаний несколько грубовато озвучил очевидную проблему, но её невозможно было не озвучить. Девушка действительно была очень красивой и всё было при ней в превосходной степени. Даже характерные для кочевников глаза дужкой вверх её не портили, а вносили свою долю очарования.

— Именно поэтому мне и нужен господин. А удовлетворять мужское желание я умею тысячью разных способов, не беременея при этом.

— Это как? Я знаю только один способ, — удивился Алесаний.

— Как будто родители не подкладывают вам с детства девчонок, которые умеют удовлетворять, не беременея, чтобы ваше драгоценное семя благородных не создавало полукровок, — хихикнула жрица.

— Ты очень много про нас знаешь, — наконец-то насторожился Алесаний.

— Про вас и ещё про пять разных цивилизаций, про которые вы даже не слышали. И подробности жизни, и языки, и способы подкупа, и уязвимые точки в политической организации. Меня хорошо учили с детства, и не только лечить женщин. Пять языков свободно и ещё три болтовни.

— Скажи мне твое имя, продажная женщина, дочь свиньи, — сказал Алесаний на языке северного королевства, еле выговаривая гортанные звуки северного народа.

— Сам свинопас. Моё благородное имя Вастарабыня шесть миллионов двести пятая, — гордо ответила жрица на том же языке.

Алесаний кивнул:

— Мы будем звать тебя Вастараба. Сколько тебе лет?

— Семнадцать. Я не закончила обучение, а так бы ещё три языка знала.

— Бери в господина Полисания. Он у нас тоже умник, любит колодцы налаживать. Пуся, сегодня она спит с тобой, и завтра дальше двадцати шагов её не отпускай, — решил Алесаний.

Жрица встала и поклонилась мне:

— Приветствую тебя, мой новый господин. Пожалуйста, защищай меня и позаботься обо мне. Обязуюсь быть верной до тех пор, пока ваш главный не решит освободить меня от этой клятвы, если решит.

Проклятие, я чуть не описался от такого поворота.

После ужина братья, сёстры и стражники разбрелись кто куда, не забывая косить глазом на пришелицу. Вастараба расседлала своё чудовище, растёрла его травой и подсела ко мне:

— А ты правда любишь колодцы устраивать?

— Да. В старой книжке прочитал, что большая часть войска на любой войне гибнет не от оружия противника, а от болезней, в основном от плохой воды. Мы когда в лагерь приехали, так колодцы