class="p1">— Ты ответишь за это! — взвизгнула дама и бросилась бежать на высоких каблуках по коридору.

— Пропуск не забудь оставить на стойке! Я проверю!

— Да пошел ты! — показала средний палец, даже не оборачиваясь, и скрылась из виду.

— Так значит игры у вас такие? — проговорила опустошенным голосом. Такой униженной и раздавленной ещё никогда себя не чувствовала. — Теперь я наконец понимаю, чем вызван твой интерес.

Алэн вмиг оказался рядом с ней. Хотел обнять, но она отскочила, как ошпаренная.

— Да не слушай ты её, — досадливо вздохнул он. — Брошенная женщина хуже змеи, так и норовит укусить побольнее.

— Брошенная? — повторила удивленно. — Разве это не жена Марка?

— Бывшая.

— Ты говорил, что Марк женат! И что я похожа на его жену! — В висках стучало от осознания, что ей самым наглым образом лгали! — В твоих словах вообще есть хоть немного правды?! — Смотрела на него злым, негодующим взглядом.

А Алэн наоборот смотрел прямо и уверенно:

— Все, что я говорил, правда.

Нервно рассмеялась:

— Да он откровенно смеётся надо мной! — обратилась к потолку и снова заговорила с ним. — Я что-то не вижу у себя ничего общего с этой женщиной. И бывшая жена — уже не жена! Зачем ты соврал?!

— Это ты не видишь сходства, а на самом деле их довольно много. Я не о внешнем сходстве говорю.

— Надо же! А о чем тогда? Ты меня знать не знаешь, чтобы сравнивать с кем бы то ни было!

— Я говорю о совершенной внешность, без изъяна. О походке, о речи, о глазах, которые смотрят прямо в душу, аж до мурашек. Об уверенности, которую ты излучаешь, в сочетании с нежностью и желанием помогать другим, рядом с тобой хочется быть лучше, чем есть на самом деле. О том, как ты умеешь слушаешь, как делишься своими мыслями, о твоей страсти…

— Стой! — остановила его, внезапно смутившись его словами. Были ли они искренними, это уже другой вопрос, но слушать дальше не хотелось в любом случае. — Я не такая, — покачала головой. — Да и она тоже.

— Ошибаешься. И она была такой когда-то, пока не вкусила другой жизни. Этим вы и цепляете Марка. Своей простотой, скромностью, открытостью, — его тон с каждым словом становился жёстким и высокомерным, — но потом быстро меняетесь, и ваша лицемерная, алчная сущность вылезает наружу! Да хотя, что я говорю! Все вы одинаковые! Готовы на всё, лишь бы получить желаемое! Притворяетесь, лжёте, пока вам это сходит с рук, а когда прижимают к стенке или в ответ начинают поступать точно так же, начинаете обижаться и обвинять во всём нас! Вот и она, играла роль примерной жены, а сама перетрахалась со всеми, кто готов был присунуть и одарить при этом каким-нибудь шикарным подарком. Будто Марк ей мало давал. Жадная, ненасытная сука! Он долго закрывал глаза на это, не верил, а когда уже отрицать очевидное стало невозможно, вышвырнул наконец!

Смерила его презирающим взглядом, пытаясь утихомирить бушующую внутри обиду:

— Бьюсь об заклад, не без твоей помощи Марку пришлось принять очевидное. Небось, сам присунул ей, да не раз.

Он смотрел с вызовом:

— А как же! — Даже отрицать не стал! — Когда такая женщина сама прыгает на тебя, какой же здоровый мужчина может отказать?

— Мужчина не может, а вот друг — обязан!

— Друг обязан раскрыть слепцу глаза!

— Даже таким подлым способом?

— Даже таким!

— А почему он тебя не вышвырнул?

— Нас многое связывает, а какая-то шлюха не в силах разрушить это! Ты всё равно не поймёшь.

— А меня значит ты решил уже на нулевом этапе осадить, чтоб место свое знала, так? Поэтому и сказал, что Марк женат. Хотел проверить, прыгну ли я к тебе, лишь бы удержать шанс быть с богатым мужчиной? А заодно и Марку не дать вновь ослепнуть от очередной шлюхи! Да?! — Злость, негодование, обида и прочие чувства переплелись внутри в один большой напряженный ком.

— А разве я ошибся? — усмехнулся ядовито. — Ещё не успела от его спермы отмыться, как уже прыгала на мне, узнав, что он умирает!

Рука сама метнулась к его щеке. Раздался звонки шлепок. Ощущая пылающую боль в ладони от пощечины, бросилась вон в том же направлении, что и прекрасная дама ранее. Но он успел схватить её за руку и удержать на месте.

— Извини, — резкая перемена в его голосе заставила замереть.

Не стала вырываться. Повернулась к нему и выпятила гордо подбородок ему в лицо, надменно проговорив:

— А знаешь, ты прав. В отношениях с тобой я искала свою выгоду, но дело не в деньгах. А вот с Марком я хочу быть просто так, мне ничего от него не нужно. И глубоко плевать, что ты думаешь обо мне! Целуясь с тобой, я представляла его, потому что тебе с ним не сравниться! Никому с ним не сравниться!

Алэн снова удивил своей реакцией. Был спокоен, как удав.

— И у меня совсем нет шансов?

Разозлилась ещё сильнее.

— Никаких!

— Но ты же готова была лечь со мной ради своей выгоды, так что же изменилось теперь? Потребность прошла?

— Нет, не прошла, — отвела взгляд. — Но заниматься сексом с тобой я всё равно не собиралась. По-крайне мере добровольно.

Ответа не последовало. Было непонятно, почему не ругается последними словами? Почему не прогоняет прочь?

А он продолжал смотреть задумчиво и без всякой злобы.

— Ты слышал вообще, что я сказала?

— Слышал, — кивнул он.

— Ну и? Так и будешь держать меня?

— Буду. А ты? Так легко отступишься от своей выгоды? В чём бы ни заключалась твоя цель, я готов помочь. И хочу быть с тобой, даже зная, что вместо меня ты представляешь Марка.

В очередной раз ошарашено уставилась на него.

— Я… — запнулась. «Ну что за бред? Зачем ему нужны такие отношения? Неужели его действительно настолько сильно гложет зависть? Нет, не может быть! Лицо никогда не обманывает! Чего же он хочет на самом деле? Чего добивается?». Как понять его, если все слова противоречивы? Он словно играет в кошки-мышки! Предлагает помощь, даже не подозревая, что её цель — доказать его вину и наказать за содеянные преступления. «Ты решил сыграть со мной в свою игру? Хорошо, попробуем сыграть!», наконец решилась и положила свою ладонь поверх его, нежно погладив. — Алэн, — заговорила мягко, — прости меня за ложь и моё поведение. Я уверена, ты мечта любой девушки. Не трать на меня своё время, силы и нервы. Моё сердце я уже отдала другому. А тебя не хочу обманывать. Мы не можем быть вместе.

— Ты была с