и цели, идти в ногу с будущим, и не останавливаться на достигнутом. Несколько дней назад они начали ругаться из-за этого прямо перед этими иностранными господами, которые снова заявились со своим предложением о сотрудничестве. По требованию Марка мне пришлось срочно созвать совет директоров, чтобы они помогли разрешить их спор. Господ выпроводили, а сами заперлись в зале для совещаний и не выходили оттуда больше трех часов, пока не пришли к согласию. Вот так они решают свои конфликты. Разговорами! А не… Даже думать об этом не хочу! — закончила сердито Елизавета и снова отвернулась к монитору, буркнув: — Надо же было вообще предположить такую глупость!

«Им нравится разный типаж девушек?», мысленно удивилась Лена. Либо женщина не в курсе предпочтений её «мальчиков», либо это она совершенно ничего не понимает. По внешним признакам Елизавета совершенно уверена в правдивости и правильности своих суждений. Самообман? Но кто в данном случае самообманывается: она, которая знает этих мужчин всего один день, или Елизавета, которая вырастила их? Здесь сложно судить и ответить однозначно. Одни люди склоны всю жизнь прожить в обмане, а другим достаточно и пяти минут, чтобы понять, врёт человек или нет. Себя совершенно уверенно отнесла ко вторым, поэтому графу «виновен» в своей голове удалять не стала. «Будем разбираться дальше!».

— А почему тогда этот несчастный случай произошёл именно сейчас? — проговорила осторожно, будто вопрос предназначался кому-то другому, стоя спиной к Елизавете и продолжая делать копии. — Сами посудите: Алэн, настраиваемый более четырех лет своей супругой против Марка, наконец-то получает штурвал в свои руки. Теперь ОН капитан корабля! Это же, наверное, мечта всей его жизни! Перед ним открыты все горизонты и он может двигаться, куда душе угодно! А тут ещё и такой великолепный шанс подворачивается: крупнейшая международная организация предлагает объединиться! Это ж один шанс на миллион! А если учесть, что и сам Алэн родом из тех же краёв, что и его гости, то тут ещё и глубокая связь с корнями сказывается…

— Тебе может лопату побольше дать, а то твоя слишком мелковата, — внезапно раздался голос Алэна.

От испуга сначала замерла, а потом медленно повернулась к нему.

На Елизавете вообще лица не было. Бедолага готова была в обморок упасть или провалиться сквозь землю. Да ей даже слушать доводы непонятно откуда взявшейся девушки было страшно, а тут сам «мальчик» нарисовался, как черт из табакерки, и поймал как соучастницу на таких недопустимых рассуждениях!

Алэн своим видом не показывал никаких эмоций. Опять спокоен, как питон в террариуме.

— Если пытаешься копать под меня, то тебе нужна лопата побольше. Своей замучаешься, — продолжал он, не сводя с неё пристального взгляда.

Сначала растерялась, но затем смело шагнула из-за стола и встала перед ним, с вызовом глядя ему в глаза. «Вот и хорошо! Теперь зато можно смело ему предъявить все свои обвинения и вряд ли он сможет отвертеться!».

— Ты сам говорил, как рад, что с Марком такое случилось! Что уже надоело быть в его тени! Что вы не друзья, а конкуренты! И что теперь, когда его нет, настало твоё время! Признайся!

И снова он удивил своей реакцией: рассмеялся и весело воскликнул:

— Признаюсь!

Елизавета ахнула, шокировано распахнув глаза и прикрыв ладонью раскрытый рот.

А Алэн тем временем спокойно продолжал:

— Всё, что я говорил — было проверкой. Я хотел посмотреть, как ты отреагируешь на моё признание. Есть выражение: кошка, укушенная змеёй, боится и верёвки. Мне нужно было убедиться, что ты не очередная меркантильная шалава, с которыми, к сожалению, уже имел дело.

Смотрела на него так, будто у него действительно выросли чёртовы рога.

— Ты сейчас готов сказать всё, что угодно, лишь бы отвести от себя подозрения! — выпалила негодуя, всматриваясь в его лицо.

— Думай, как хочешь, этого я тебе запретить не могу, но вот только нашу Елизавету Андреевну не расстраивай своими подозрениями. А если ты к тому же решишь бросаться подобными заявлениями где-то на стороне, то у меня действительно могут возникнуть серьёзные проблемы. Я-то свою невиновность докажу, а вот дурной запашок после этого дела останется надолго. Все наши конкуренты через всевозможные СМИ и соцсети ещё очень долго будут с большим удовольствием раздувать эту вонь во все стороны. Ты хоть представляешь, какой это лакомый кусочек для репортёров? «Владельцы ЛенГруппСтрой, крупнейшей строительной компании в России, не могут поделить компанию между собой! Алэн Маклен обвиняется в убийстве Марка Громыкина! Будет ли суд справедлив и понесёт ли Маклен заслуженное наказание или подкупит суд и останется на свободе?» Так или иначе, в глазах общественности я буду однозначно виновен. Пущенный тобой слух может привести к краху компанию, которую основали ещё наши с Марком родители. Что бы ты обо мне ни думала, но этого я не допущу. Поэтому, давай договоримся, если у тебя есть доказательства, то смело их предъявляй, если нет, то держи свои надуманные подозрения при себе, пока не накопаешь действительно ценную улику.

Спокойный тон, которым он говорил, вводил в замешательство. Не может человек, которому предъявляют обвинение в убийстве, быть таким хладнокровным! Почему ни один мускул на лице не выдаёт его? Ни жесты, ни взгляды… Как он может так правдоподобно врать?!

— Почему же ты не ищешь виновных? — упрекнула его.

— С чего ты взяла, что не ищу? — вздернул он удивленно бровь. — Более того, я знаю, кто это. Но, в отличие от тебя, подобные дела я решаю другим способом. И не буду кидаться пустыми обвинениями, если у меня на руках нет неопровержимых доказательств.

— Тогда скажи мне, кто это сделал?!

— Не скажу, — усмехнулся и направился обратно в зал для совещаний.

— Скажи! — воскликнула требовательно, бросившись следом. — Иначе я буду думать на тебя!

— Ну и думай, — безразлично пожал плечами, — главное при этом держи свой сладкий язычок за зубами.

Обогнала его и встала перед ним, загораживая проход и не пропуская внутрь:

— Скажи! Я должна знать!

Алэн остановился буквально в полушаге от нее и изучающе осмотрел. Затем шагнул вперёд, вынуждая её отступить назад. Когда они оказались внутри зала, закрыл дверь, не теряя зрительного контакта, и дерзко улыбнулся.

— Переспишь со мной, скажу тебе всё, что ты хочешь знать, — выдал свое предложение. Нежно провел кончиками пальцев по её щеке и коснулся подушечкой большого пальца нижней губы.

Нахмурилась и отошла подальше, продолжая сверлить сердитым взглядом:

— Я же уже сказала, что не буду спать с тобой! Зачем ты опять говоришь об этом?

— Ну… Вдруг передумала. Ты, случайно, не ради этой информации ещё буквально утром хотела