— Туше, — признал Альшер, напряженно следя за братом. Андарион перевел взгляд на меня.

— А ты что можешь сказать? — спросил он, а окончание: в своё оправдание, будто повисло в воздухе. Неимоверным усилием удалось скрыть нервный смешок под кашлем.

— Кольцо не снимается, — пожаловалась я, состроив жалобную мину. И демонстративно попыталась стащить змейку с пальца. У Андариона брови так и подскочили на лоб. Усмехнувшись, откинулся на спинку кресла и выжидающе сложил руки на груди. Ясно, помогать с этим вопросом не будут. Так чтобы ещё добавить? Создала сферу истины и начала перечислять, чего я не делала. — Не проклинала, не опаивала, не применяла любовную магию. Даже не флиртовала с вашим братом. — я выдохлась, не зная, что ещё сказать. Опаивала? А это мысль. — А у меня есть нейт-сау, — радостно предложила я, развеивая сферу. Андарион поперхнулся воздухом, Альшер же как-то странно на меня покосился. — Целых… — подсчитала: было десять, два Аллитер испортил, одно про запас. — Семь порций.

— Мне интересно, кто у вас алхимию ведет? — задумчиво пробормотал Андарион. — Неужели вам не говорили, что на сильные чувства сложно повлиять посредством зелий?

— Давай, — Альшер протянул ко мне руку. — Зелья давай, — Теперь уже я удивленно на него посмотрела. Неужели и правда решил сам себе жизнь облегчить?

— В рюкзаке, — растерянно пробормотала я. Спустя секунду Альшер вытащил из минипортала мой рюкзак. Порылась, доставая специальную коробочку с отсеками под мензурки с зельями. Там было много зелий, в несколько слоев, переложенные специальной тканью, чтобы не разбились. Быстро нашла семь флаконов с нейт-сау, мимоходом радуясь, что не подписывала флаконы. Поочередно передала их Альшеру, и вот когда все семь порций оказались в его ладони он сотворил мертвенный огонь. Мензурки полопались, жидкость испарилась. Альшер стряхнул осколки в минипортал.

— Вопрос снят? — вопросительно протянул Гроза. Молча отвернулась, только губы сжала покрепче, чтоб ничего лишнего не сказать. А то трехэтажные маты, что вертятся на языке, явно лишние в этом кабинете. Что ж, сама виновата!!! Вопросительно приподняла бровь, заметив мелькнувшую улыбку в глазах императора.

— Знаю, что подарки ты недолюбливаешь. — уже не скрывая усмешки, сказал Андарион. Доля секунды, портал, и он надевает мне на шею амулет, ещё миллисекунда, и часть остается у него в руках. И вот он уже опять в кресле. — Но придется смириться, от подарков императора не отказываются. — довольно жестко закончил он, не скрывая предупреждающих ноток. Знаю, что император уже активировал амулет, но все ещё растерянно смотрю на подвеску в виде замочка из странного металла у меня на шее. Попробовала снять через голову, угу, овощ мне в помощь. Какой — какой? Полезный, хрен называется. И только после неудачной попытки (длина цепочки не позволила), решила посмотреть какие функции у амулета. Оказалось, всего одна, активирует древнее заклятие, мощное, поясом верности называется. А в руках у императора ключ остался. И он же пояснил, когда я вопросительно приподняла бровь. — Отдам твоему мужу. Обещаю.

— Ещё скажите, что только в первую брачную ночь. — съязвила я, все ещё пребывая в ступоре. Собственно, весь пиетет к властьимущим я тоже из-за ступора потеряла. Нет, меня всерьез личной жизни лишить собираются?!

— А что? Неплохая идея, — насмешливо протянул Андарион. РРРРР!!!!

По-моему мужчины, что по бокам от меня располагаются, тоже в ступор впали. Иначе совсем непонятно, почему Аскар молчит. Первым отмер Альшер.

— Ну и зачем? — вопросил он. — Для меня не имеет значения…

— Да-да, — язвительно бросил император. — Вот эти сказки другим рассказывай. Будто я не видел, какими вы с Аскаром взъерошенными сюда заявились. — Чуть прищурил глаза, окидывая брата насмешливым взглядом. — Не ожидал, Владлен, что ревность бывает такой… всепоглощающей? — Альшер качнул головой, не то соглашаясь, не то отрицая этот факт. Я же вновь посмотрела на подвеску: интересно, что за сплав? А если по нему истинным пламенем шарахнуть, амулет выдержит? — Даже не думай, ходячая проблема, — это император уже мне говорит, видимо, догадавшись, какие мысли у меня в голове бродят. — Я не допущу, чтобы они покалечили друг друга.

— Дядя… — попытался вмешаться Аскар, но Андарион жестом его остановил.

— И Я не собираюсь тратить силы и время, разбираясь в очередях на престол. И не хочу гадать, чьего ребенка вынашивает Рина. — А это-то тут при чем? Какие дети? Вопросительно посмотрела в глаза Аскара, тот же удивленно смотрел на Главу Рода. — Мне наш целитель сказал, что оба браслета с меллорном исчезли из его кабинета непостижимым образом. — На этом моменте Аскар с Альшером переглянулись, синхронно поднимая брови. А потом также синхронно посмотрели на левые запястья друг друга. ТАК!!! И что это за браслеты? Меллорн — это священное эльфийское дерево, с некоторых пор, их вообще запретили трогать. Ладно, допустим, эти браслеты такая же древность, что и амулет на моей шее. Но зачем? Видимо, император решил удовлетворить мое любопытство, раз пояснил. — Ты же знаешь о «пустом семени»? — кивнула. — Так вот от временной невозможности иметь детей можно избавиться двумя способами. Обратиться к Истинному целителю, или в течение месяца носить частичку меллорна на теле, не снимая. Браслеты на левом запястье идеальны в этом плане.

Уппс! Я снова посмотрела на Аскара. Протянула ладонь и отодвинула манжет, чтобы убедиться в догадках императора. И да, помимо браслета обещанного, на его запястье был довольно странный, плетенный из ниток браслет. С деревянными бусинами. Я даже смогла опознать меллорн, среди этих «бусинок». Ладно, обсудим этот момент позже без свидетелей. Молча отпустила манжет, чтобы он прикрыл браслеты, и хотела отодвинуться обратно, но Аскар удержал мою ладонь.

— Мне ещё почти две недели его носить надо. — тихо сказал он. Я кивнула, принимая информацию к сведению. Аскар впился в мои глаза взглядом. — Я не собирался от тебя скрывать свою полноценность в этом вопросе. — Я снова кивнула и прижала палец к его губам.

— Позже обсудим, — предложила я. Все понимаю, но куда он так торопится? Мне ж ещё два года отрабатывать обучение нужно. Выдохнула, пытаясь привести мысли в порядок. Так, пока нужно смириться с этим подарочком императора. На самом деле, есть несколько вариантов избавление от него. Первый, попробовать все же истинное пламя, хотя я слышала, что есть сплав, который может выдержать даже его. Второе, любой амулет можно взломать, думаю, Лаурелия не откажет в помощи. Третье, у меня есть ещё обещание императора исполнить любое мое желание, но тратить его на такую ерунду я не собираюсь. Выдохнула и спрятала амулет под рубашку, не желая светить им. И снова неожиданность: стоило смириться с подарком, как он стал невидимым, так же как и пояс верности в магическом плане. То есть тяжесть от медальона возле ключицы я ощущала, но даже я его не видела. Фухх, хотя бы не надо будет объяснять сокурсникам, кто меня этим «пояском» наградил. Итак…

— Лорд Альшер, вы собирались инсценировать смерть Аскара? — деловым тоном уточнила я, резко меняя тему и направленность разговора. Мужчины как-то странно на меня посмотрели, повела плечами, будто спрашивая, что им не нравится. И продолжила гнуть свою линию. — Вы же хотели попробовать поймать на эмоциях заговорщиков. — Да-да, они и мне сейчас поперек горла встали. А вдруг следующая попытка станет успешной?