Лолита меня не предавала, это нонсенс. Как-то Анжела её уговорила — и притащила своего дружка... Эросу Аполлону есть что предложить, к бабке не ходи.

И сделка может оказаться НАСТОЛЬКО выгодной, что глава безопасности не побоялась впустить в клуб моего заклятого врага.

— Что вы хотите? — небрежно наклонившись, я плеснул шампанского в свободный фужер, сделал глоток, и вновь откинулся в кресле. — Фу, ну и кислятина. И как вы это пьёте?

— Это Кристалл, — обиделась Анжела.

Выглядела она, как всегда, сногсшибательно: чёрное со звёздной искрой платье, высоко вбитые локоны, безупречный макияж... А всё свободное место занимали бриллианты, как известно — лучшие друзья девушек.

Шея, руки, пальцы — холодные искры вспыхивали на коже, подчёркивая её гладкость и белизну.

Может, предложить её Пупсику?.. А что? Из Анжелы выйдет идеальная жена бандита.

Эрос Аполлон вырядился ей под стать: чёрный фрак, пластрон, галстук-бабочка, начищенные туфли...

Зато я был как всегда: джинсы и ковбойка изодрались в хлам, ботинки держались на честном поросячьем слове, морда блистала недельной щетиной, а в волосах свободно можно было вить гнёзда маленьким неприхотливым птичкам.

— Итак, господа, — я расплылся в широкой улыбке. — Чем обязан? Кончились деньги, и вы пришли задушить меня лично?

Я смотрел на Аполлона. На мой взгляд, он был более опасным противником. Хотя коварство Анжелы тоже нельзя сбрасывать со счетов. Какова нахалка! Притащила в клуб бывшего хозяина — того самого, который спит и видит, как я склею ласты, а клуб вернётся к нему...

— Ой, Максик, перестань, — Анжела решила вновь нацепить имидж красивой куклы. — Никто не собирается тебя убивать. У Эроса есть к тебе предложение. Правда, дорогой?

Волк расплылся в зубастой улыбке и кивнул.

Ни на йоту не верю этому проходимцу...

— Ладно, — кивнул я. — Давайте покончим с этим побыстрее. Вы говорите, что вам нужно, я отказываю, и расходимся, как в море корабли.

— Ты ещё не слышал нашего предложения, а уже отказываешь? — капризно надула губки Анжела. — Максик, сделай над собой усилие. Побудь лапочкой.

Я вздохнул. Слепой козе ясно, что они не отвяжутся. Остаётся одно...

Наклонившись, я открыл ящик в столе Лолиты и достал бутылку виски. Марки не знаю, но жидкость отливала благородным ихором — цветом драконьей крови.

Я знал, что Лолита её там держит — на крайний случай.

Никому не предлагая, я вернулся в кресло и сделал хороший глоток прямо из горлышка.

Полегчало.

— Я слушаю. Времени у вас, пока не опустеет бутылка.

И я приложился к ней опять — ещё более основательно. Именно этот момент выбрала Анжела, чтобы заявить:

— Говорят, ты смог заставить порох взрываться.

Я поперхнулся. Виски неаппетитным фонтаном брызнул во все стороны, а я принялся кашлять.

Не столько для того, чтобы избавиться от спиртного в лёгких, сколько для того, чтобы переварить её заявление.

— Откуда такие сведения? — наконец смог выдавить я, вытирая брызги рукавом... Ой, да ладно, от рубашки и так ничего не осталось.

— Птичка на хвосте принесла, что ты завёз в Сан-Инферно партию гранатомётов с Земли.

— А у птички, случайно, не чёрные кожистые крылышки?

Прищурив один глаз, я попытался изобразить Руперта. По-моему, получилось, потому что Анжела отвела взгляд.

— У меня есть покупатель, — игнорируя мой вопрос, сказала она. — Он готов заплатить столько, сколько ты скажешь. Любую сумму.

Блеф — это игра, в которую можно играть и без карт, — сказал я себе. — Хочешь поиграть, Анжела? Ладно.

— Трудно вот так сразу подсчитать, — я принял задумчиво-томный вид. — Тонн двадцать золота, полагаю.

— Замётано.

— Но это ещё не всё... — я посмотрел на неё из-под ресниц и хитро улыбнулся. — Пожалуй, я хотел бы стать главой Гильдии... Праздников и Оргий, для начала.

— Сделаем, — после крохотной заминки кивнула Анжела.

— Поселиться в замке Влахерна...

Её глаза расширились, зрачки сделались огромными и чёрными, как два колодца. Но Анжела быстро пришла в себя.

— Устранить драконов будет несколько сложнее, чем Скрябба, — сказала она. — На это понадобится время.

Я моргнул. Вот это да, Леночка! Ни перед чем не останавливаемся, ага?

— Анжела, кто твой заказчик? — спросил я.

Эрос Аполлон в споре участия не принимал, и я его игнорировал. Для заказчика он всё-таки мелковат, и если переговоры ведёт Анжела, значит волка она использует как ширму.

Ай да землячка! Палец в рот не клади — без ботинок останешься.

— Хочешь выпилить меня из сделки?.. — холодно улыбнулась блондинка. — Разумеется, я тебе не скажу.

— Да ты и сама, поди, не знаешь, — поморщился я. — Ведь ты никто. Мелкая сошка. Певичка из стриптиз-клуба.

— На слабо решил взять? — прищурилась Лена Бублик. — Не выйдет. Заказчик пожелал остаться неизвестным. Все переговоры ведём мы с Эросом.

Волк важно кивнул.

— Отлично, — я тоже умею зубасто улыбаться, не хуже, чем волки... Меня тигр научил. — Я отменяю первоначальные условия сделки. И хочу знать, кто заказчик. Это и будет первоначальным взносом. Покупатель должен доказать, что настроен серьёзно.

— Я же тебе сказала...

— РПГ, Анжела! — я изобразил, как стреляю из ручного гранатомёта. — Я только что вернулся из очень выгодной экспедиции, о которой скоро будет знать весь город. Хотите быть первыми в списке покупателей — назовите имя заказчика.

— А ты в ответ расскажешь секрет взрывной смеси.

Я прищурился.

— Анжела, а ты, случайно, в школе убийц не училась? — она сделала непонимающие глаза. — Ладно, это я так, к слову. Уж больно ушлая ты девица... Секрет взрывной смеси не продаётся, — рявкнул я. — Заказчик платит деньги, получает товар и пользуется. Имей в виду: КАЖДАЯ боеголовка будет защищена от вскрытия. При попытке узнать состав пороха последует огромный ба-бах, — понимаешь, о чём я? Адьос, амигос.

Анжела помялась пару секунд, но потом встала и направилась к выходу. На пороге она остановилась.

— А ведь я и впрямь поверила, что ты другой, Макс. Не такой, как все в этом мире...

И вышла, с высоко поднятой головой и странно потяжелевшей сумочкой.

— Анжела! — она с готовностью обернулась. — Ты по ошибке