громко, что Сигизмунд едва не выронил из рук мешок с продовольствием.

— Да, я знаю. Странно, что ты поняла это только сейчас, — улыбнулась в ответ Агапа. — Напомни только — почему я гений?

— У Маньяры же виверна с кривыми лапами? А ещё рядом с ней живет великан Пушок. Это же то, что нам нужно! Суслягух…

— Понял-понял, сначала летим в ущелье Неизвестности, а потом уже к замку Похотуна, — взял под козырек суслягух.

Сигизмунд только тяжело вздохнул и положил мешок на стол.

— Если вдруг вздумаете меня наградить, то вы знаете, где меня искать, — сказал толстый тролль.

20

Вы когда-нибудь катались на банане по морю? Или на ватрушке, привязанной к снегоходу, который мчит по заснеженному полю?

Если вы проделывали что-нибудь одно из двух, то можете прочувствовать всю прелесть полета на драконе. Да-да, это только в фильмах рисуется радость на лицах наездников, да в книгах описывается невероятная восторженность от стремительного движения.

Враки…

Всё это враки!

На самом же деле в лицо бил злой ветер и вышибал слезы, он пытался сбросить нас с чешуйчатых сидений и противно свистел в уши. Дракон то и дело проваливался в воздушные ямы, и я ощущала себя на самых диких американских горках, какие только придуманы извращенным мозгом атракционщиков.

А ещё облака…

Это только снизу они кажутся воздушными и пушистыми, а на деле они оказались колючими и противными. Мелкие капельки взвеси пытались пронзить кожу, а плотный туман пах старыми носками. Редкая гадость, скажу я вам, эти ваши кучевые облака.

— Марина-а-а! — донесся из-за спины голос Агапы. — Останови дракона, я сойду-у-у!

— Не могу-у-у! Он меня не слышит!!!

— Я всё слышу! — повернул голову дракон. — Потерпите, следующая остановка — Ущелье Неизвестности.

Я оглянулась на Агапу. Бедная девочка, её лицо то синело, то зеленело, то бледнело. Она с трудом сдерживала рвотные позывы и то и дело хваталась за живот. Глядя на неё и меня замутило.

Только суслягух чувствовал себя вольготно — он сидел на самой голове дракона, держался за два рога, как завзятый байкер и улыбался бьющему в морду ветру. Похоже, что он наслаждался полетом, как могут наслаждаться небом старые пилоты, которые давно уже не управляют самолетом, и которых из уважения пустили в кабину летящей машины.

— Скоро прилетим! — прокричал он, повернувшись к нам.

— Быстрее бы, — простонала Агапа.

Скоро сказка сказывается, да не скоро полет на драконе заканчивается. Почему-то полет на ковре-самолете проходил гораздо легче, чем на летающем ящере. Агапу всё-таки стошнило. Дракон даже не повернул голову, а лишь нырнул в грозовое облако и через минуту вынырнул обратно.

За это время мы успели вымокнуть до нитки, зато дракон сверкал чистой чешуей. Вот бы автолюбителям такой способ подсказать — забросил машину в облака и она через минуту вернулась чистой. Хотя, вряд ли воспользуются этой подсказкой.

Полет продолжался и американские горки тоже. Съеденная у Сигизмунда яичница несколько раз подступала к горлу, но сказывался опыт поездок на маршрутках, когда в переполненном салоне болтало так неимоверно, что люди боялись завтракать до поездки. Шмур летел под драконом, в когтистых лапах и вряд ли ему было лучше, чем нам, но с его стороны никаких жалоб не поступало.

Я едва не закричала от радости, когда увидела знакомые Черные горы. Вскоре показалось Ущелье Неизвестности, где к горе приткнулось небольшое королевство цвергов. Я даже почувствовала на глазах влагу. Это всё из-за того, что ветер свистел, не иначе.

Дракон остановился примерно там же, где прошлый раз останавливался Пушок.

— Да-да-дальше мы са-сами дойдем, — с трудом получилось выговорить, когда ощутила под ногами твердую землю.

Земля почему-то качалась и норовила уронить меня. Так же себя ощущала и Агапа, когда с трудом сползла с драконьего бока.

— Спасибо, Зыдровыр! — похлопал по носу дракона суслягух. — Ты можешь быть свободен.

— Не за что, повелитель, — кивнул дракон и взмахнул крыльями.

Когда он поднялся, то оказалось, что на каменистой площадке мирно посапывал Шмур. Неужели Пройдоха весь путь проспал?

Хотя, этот вопрос занимал меня сейчас чуть меньше, чем другой.

— Повелитель? — подняла я бровь, когда оглянулась на суслягуха.

— Да ну, тебе послышалось, — отмахнулся тот. — Он имел ввиду посрамитель. Посрамитель големов, я же успел рассказать им о прошлом нашем приключении.

— Я тоже слышала про повелителя, — слабым голосом сказала Агапа.

Она сидела на поросшем мхом камне и пыталась прийти в себя.

— Вот и тебе показалось, — самоуверенно сказал суслягух. — Ну, какой из меня повелитель? Обычный фамильяр, хотя и со связями.

— Да? И драконы это твои связи? — спросила я.

— Ну да, как-то помог им спасти кладку яиц из-под обвала, вот и остались должны услугу. А сейчас Зыдровыр полностью отплатил. Так что пришлось ради вас использовать такую нужную вещь, как драконья услуга, а вы даже спасибо до сих пор не сказали, — пробурчал суслягух.

— Спасибо тебе, Бордун, — проговорила Агапа и погладила фамильяра по макушке.

— Да, спасибо. Что ни говори, а ты неплохо нам помог, — кивнула я. — Как-нибудь верну должок.

— Должок? Хотите вернуть мне должок? — тут же вскинулся спящий Шмур.

Его заспанная физиономия была в мелких камешках, похоже, что он их даже не замечал.

— Ты проспал весь полет? — спросила его Агапа.

— А что? Меня постоянно укачивает в воздухе, — развел руками Шмур. — Так что там насчет долга?

— Отстань, — отмахнулась я от него. — Нам ещё надо с Маньярой и Пушком увидеться.

Ворота городской стены раскрылись и к нам вышел муж Маньяры вместе со своей свитой.

Дримли Березомеч сразу узнал нас и сграбастал обеих в охапку. На суслягуха и Шмура он даже не обратил внимание, а вот его слуги взяли наших мужчин в кольцо и обнажили мечи.

— Чего же вы без предупреждения-то? — прогудел Дримли. — Я бы стол накрыл, как полагается, а так… Хотя, так даже лучше — сюрприз для Маньяры будет.

— Сюрприз это хорошо, — полузадушено ответила я. — Но нам бы ещё Пушка увидеть.

— Пушка? — удивился Дримли. — Зачем вам этот увалень? Ай ладно, сейчас всё расскажете за столом, — он обернулся к своим молчаливым слугам. — Свигли, ты быстренько в замок и организуй встречу дорогих гостей, а ты, Жигли, беги за Пушком. Я не знаю, как ты его уговоришь, но чтобы завтра он был здесь!

И мы дружною толпой, не выходя из тени горы, отправились в город цвергов.

Черный город черных существ. И ведь тут жила наша темнокожая подруга…

И тут я впервые увидела Ярославу, девушку, которую звали в нашей Академии Отражалкой…

Замок располагался недалеко от ворот,