проваливался в пятки. А когда он опускался к грешной земле, то казалось, что желудок летит к земле, а мы мчимся следом. В общем, зря мы так плотно позавтракали.

Ветер не давал вымолвить ни слова, даже дикий крик забивал настолько глубоко, что он слышался тонюсеньким писком.

В довершение ко всем вышеописанным удовольствиям наш великан оказался неутомим и остановился лишь тогда, когда горизонт оказался усыпанным блестками звезд, а на небосклон выползла зеленая луна — Фалька.

И самое главное — впереди показался силуэт черного замка.

— Изве-е-ерг, — простонала я, когда великан остановился.

— Чой-то я изверг? Вроде бы всё в норме, вон и ваш замок выпер, как прыщ на лбу.

— Сними-и-и, — тихонько пропищала Агапа.

— Тыдыщ-тыдыщ, тыдыщ-тыдыщ, — пробормотал Шмур.

Похоже, что он всё ещё ехал, так как продолжал подпрыгивать и опускаться на плече Пушка. Глаза нашего спутника были крепко закрыты.

Я попробовала разжать пальцы, но их свело так крепко, что понадобился бы домкрат для их разжатия. Такое же состояние было и у Агапы. Шмур продолжал подпрыгивать на шкуре великанской безрукавки.

— Эх, салаги вы какие-то. Я вон торопился, ноги напрягал, а вы… сами слезете, а я спать! — с этими словами великан стащил с себя безрукавку.

Он положил нас на твердую землю, которая тут же закружилась и завертелась. По крайней мере, мне показалось именно так. Шмур продолжал подпрыгивать с зажмуренными глазами:

— Тыдыщ-тыдыщ, тыдыщ-тыдыщ.

Великан посмотрел на него, покачал головой и отошел на три шага. Его три шага это как моих сто метров. Там он разлегся на траве, подложил руку под голову и беспечно захрапел. Я даже позавидовала такой безмятежности — чтобы спать неподалеку от замка черного мага нужны стальные нервы.

— Шмур, мы приеха-а-али, — простонала я, глядя, как спутник самозабвенно скачет на шкуре.

— Я пы-пы-пытаюсь оста-ста-становиться, — проговорил Шмур, продолжая прыгать.

С горем пополам, со стонами, обильно сдобренными слезами, у нас получилось слезть с безрукавки. Агапа ещё полчаса трясла руками, чтобы вернуть кровообращение пальцам. Я тоже изображала игру на невидимых марокасах.

Надо отдать должное Шмуру — несмотря ни на что, он смог выдержать гонку и не уронить выданные Дримли дорожные мешки. Когда желудки немного поверили в то, что их больше не будут трясти, как шейкеры у барменов, то милостиво позволили наполнить их едой.

Солонина не была адекватной заменой жареному мясу, но вкупе с мягким хлебом и легким сыром она очень хорошо провалилась в многострадальные желудки. Вода из крупного меха пахла луговыми травами и утоляла жажду всего за несколько глотков.

— Может, яблочка куснуть? — спросил Шмур, когда сыто откинулся на безрукавку великана, послужившую нам подстилкой.

— Не, у меня и так полный желудок, — сказала Агапа, вытягиваясь на шкуре. — Я бы сейчас лучше поспала, а то перед глазами продолжает кружиться земля.

— Согласна, нечего яблочка кусать… — я с трудом удержалась, чтобы не добавить продолжения этой поговорки. — Утро вечера мудренее, давайте лучше спать.

С мудростью веков ни Шмур, ни Агапа спорить не захотели. Нам не помешал выспаться даже громкий храп Пушка, а уж его трели запросто можно было спутать с тракторным тарахтением.

Меня разбудил излишне наглый муравей, который выбрал моё лицо как место, чтобы срезать дорогу и не идти в обход. Этот муравей тащил за собой соломинку, и попробуйте не чихнуть, когда стебель трется у вас под носом…

Я чихнула.

От чиха распахнулись глаза и уставились на виднеющийся вдалеке замок. Черный замок отчетливо выделялся на фоне оранжевого утреннего неба. Даже высоченная стена не могла скрыть всех уродливых башенок и острых шпилей замковой архитектуры.

И за этой стеной томились десять попаданок, которые только-только попали в «гостеприимный» мир Стратуина.

И за этой стеной находился черный маг, с которым у нас постоянные пересечения и тихая вражда.

И за этой стеной находилась дорога обратно в Академию…

— С добрым утром, — проговорила-простонала Агапа. — Как же болит всё тело…

— Доброе утро! А у меня-а-а!.. — я попыталась вскочить на ноги, но первое же движение отозвалось такой резкой болью, словно у меня по всему телу за ночь выросли зубы и их нервы оказались воспалены.

Я повалилась обратно на шкуру и попутно задела Шмура по носу.

— Я не крал, оно само в карман упало! — тут же завопил наш спутник и тоже сделал попытку вскочить на ноги.

Я с некоторым злорадством посмотрела, как он повалился обратно.

Не нам же одним страдать!

— Эх, ну вы и салаги, — проговорил наблюдающий за нами Пушок.

Он сидел неподалеку от нас и настолько тщательно что-то пережевывал, что я даже не удивилась бы, если бы вдруг из его губ показался пузырь жевательной резинки. Как ни странно, но великан выглядел отдохнувшим и посвежевшим, прямо Дмитрий Нагиев из сериала «Физрук» перед тем, как в очередной раз облажаться.

— Ты уже завтракаешь? — спросила я заинтересованно. — Где же ты нашел еду, мешки вроде бы не разобраны?

— Да вон там, — махнул рукой великан в сторону от замка, — у двух лохушек половину жареного быка подрезал. О, как раз и они сами чешут!

Я посмотрела туда, куда он указывал и увидела…

Агапа икнула. Я сделала тоже самое.

Плюшки-ватрушки!

Нет, я знала, что второй курс выгоняется за пределы Академии, но чтобы Стратуин был таким маленьким и круглым…

— Ага, так вот кто своровал нашу еду! И почему я не удивлена? Не зря вам весь мир навешал санкции! — издалека прокричала та, которую я меньше всего ожидала здесь увидеть.

К нам спешила Джулия Ангри собственной персоной. Чуть поодаль её догоняла Кристина Стремберг. Не хватало ещё одной подпевалы, чтобы милая троица была в полном составе…

— Джулия! — я постаралась выдавить из себя хотя бы какое-то подобие улыбки.

Я точно знала, что когда я улыбаюсь, то у Джулии случается изжога, поэтому не могла не порадовать старую подругу. К тому же в моей голове ещё были свежи воспоминания о том, как она помогла Фендюлятору.

— Пушок, прихлопни их! — скомандовала Агапа.

Скомандовала так громко, что я даже обернулась посмотреть — что случилось с моей милой и доброй подружкой. А Агапа забыла про боль в теле и вскочила в полный рост. Её побелевшие кулачки мелко дрожали, в такт подергивались и губы.

— А что? Мы же из-за неё здесь. Или ты забыла? — нахмурилась Агапа. — Давай-давай, Пушок, не робей.

— Пушок, не смей! — взвизгнула я, когда повернулась и увидела, что великан поднял ладонь над сокурсницами.

— Да чо ты, мне не западло вам помочь, — прогудел великан, но руку не опустил.

— Агапа пошутила! Агапа, скажи ему, что