Андреа уже не помнила, где это было.

Мелани Сандерс стояла рядом с Джейн Керри, молодым популярным дизайнером женской одежды, и Сандрой Эванс.

«Неплохие ноги. Длинные и стройные. А вот это колье надевать нельзя было. Слишком пошлое, чересчур много бриллиантов, гроздьями висят. Брови выщипаны неряшливо. А в остальном ничего, недурно. Только кожа слишком белая, как молоко. Этой актрисе надо бы на недельку полететь погреться на пляжах Флориды».

Она думала о себе как о другом человеке.

Бросила журнал на ковер. Осмотрелась.

И уютный дом теперь дышал печалью.

То ли это было ее настроение, то ли вся нехитрая обстановка будто шептала ей: «Мне одиноко».

От денег, которые Шон снял в банке со счета брата и сестры Сандерс, ничего не осталось.

Наверняка брат уже узнал о пропаже. Но сестра ведь ничего не украла. Она лишь взяла свою часть.

Значит, все должно быть в порядке.

Через два дня они с Шоном поедут к его другу. К тому, кто ищет секретаршу.

Шон обещал, что Андреа возьмут на работу.

«Даже в том случае, если ты впервые в жизни видишь компьютер. Но ведь это не так, согласись?»

«Какой же он хороший, добрый, надежный… Этот Шон…» — думала Андреа.

Еще два месяца назад незнакомый мужчина.

Ничего от нее не ждущий. Ничего не просящий взамен.

Андреа замечала, с каким трепетом Шон относился к своей возлюбленной. Когда ему звонила Джессика, то по его тону чувствовалось, как эта женщина ему важна, дорога, как он ее любит.

За это время, так Андреа казалось, она хорошо его узнала. И, кроме положительных черт его характера, она не видела ничего. Это ее слегка настораживало. Возможно, со временем они станут друзьями.

А разве сейчас они не друзья?

Раньше у нее не было друзей среди мужчин, и она не очень представляла, как это — дружить с мужчиной.

Впрочем, сейчас она думала не о тонкостях мужской и женской дружбы.

Она думала, как ей без проблем родить дочку и улучшить свое материальное положение.

…Они с Шоном договорились, что пока она поживет тут, а через несколько месяцев, когда немного освоится на работе, снимет квартиру.

Андреа собралась в гипермаркет.

Ей нужно было купить продукты, косметику и кое-что из одежды, ведь надо же в чем-то пристойном появиться на новом рабочем месте. Еще нужна бытовая химия — для уборки, стирки, чистки обуви.

Шон оставил ей машину. Это была старая машина его бывшей жены. Небольшой женский кроссовер марки Audi. На ней давно не ездили. Супруги при разводе не стали ее продавать.

Андреа давно не сидела за рулем. Лет шесть, а может, семь, а может, восемь, она не считала. Ее всегда возили водители. И сейчас она чувствовала себя младенцем, который заново учится ходить.

Кое-как, то и дело вздрагивая и вцепляясь в руль, она доехала до ближайшего торгового центра и припарковалась.

Испытывая сильный страх, Андреа вышла из машины.

Впервые за последние полгода она оказалась в многолюдном месте. Ей казалось, что сейчас к ней, знаменитой, подбежит толпа, люди станут просить у нее автографы. Умом она понимала, что никто и никогда не увидит в ней Мелани Сандерс. Но страх, что вот-вот ее узнают все, захлестывал ее.

Медленными, робкими шагами она шла к эскалатору.

Ощущение, возникающее от того, что люди не оборачиваются ей вслед, не подбегают сделать с ней селфи или попросить автограф, было странным, непривычным и неприятным.

Поднявшись на второй этаж, Андреа пошла быстрее, все время оглядываясь по сторонам. Чувство, что за ней наблюдают, исподтишка все-таки пытаются поймать в хищный объектив папарацци, не оставляло ее.

Ей хотелось быстро купить все необходимое и как можно скорее вернуться домой.

Внезапно Андреа стало тяжело дышать. У нее закружилась голова.

Она упала.

Когда Андреа открыла глаза, она увидела, что над ней склонились мужчина и женщина, а вокруг столпился народ.

«Боже! Они все-таки узнали меня!»

Увидев, что Андреа открыла глаза, женщина участливо спросила:

— Как вы себя чувствуете? Нужен доктор?

— Что со мной?

— Вы упали. Видимо, обморок.

— Сколько времени я… была без сознания?

— Немного… Несколько минут… Не больше двух-трех минут, наверное, да, Сэм?

— Мы даже не успели вызвать врача, — сказал мужчина.

— Спасибо, врач не нужен. Мне уже лучше.

— Вы уверены? Вы не ударились головой? Вам не больно?

— Нет, благодарю вас. Все в порядке.

— Ну… Тогда мы пойдем. Берегите себя и вашего ребенка.

Женщина и мужчина улыбнулись ей. Андреа улыбнулась в ответ.

Она немного посидела в холле, чтобы прийти в себя: голова болела.

Отыскала туалет, умылась и привела себя в порядок.

«Наверное, мне просто стало душно, просто от волнения…»

Она вновь вышла в торговый зал.

«Итак…. Что нужно купить в первую очередь? Продукты, косметику, стиральные порошки… одежду… Сколько денег мне понадобится?»

Она не занималась шопингом никогда. У нее всегда была прислуга, которая делала покупки. Косметику подбирал косметолог, а одежду — личный стилист.

«Ладно, все по порядку!» — бодро сказала себе Андреа и зашла в продуктовый зал.

Она изумленно смотрела на ценники. Она никогда не знала, сколько стоят хлеб, сыр, овощи, мясо, и сейчас, прикидывая, в какую сумму ей нужно уложиться, поняла, что сможет купить не так много.

Раньше она заставляла Маргариту проверять, чтобы пища была низкой калорийности — чтобы беречь фигуру! — и соответствовала органическим сертификатам.

Сейчас Андреа нужна была хорошая вкусная еда. И ее совершенно не волновало все остальное.

Она купила хлеб, яйца, сыр, фрукты, перец, помидоры, кукурузу и куриные грудки, которые очень любила. Ее будущая дочка не просила чего-то особенного, Андреа не хотелось ветчины с клубникой или мороженого с копченой рыбой.

«Я привыкну. Я стану хорошей хозяйкой. Это лучше, чем возвращаться в свое прошлое», — думала Андреа, заталкивая продукты в сумку.

Андреа была уверена, что справится. Ей нужно лишь время.

Она никогда не знала тяжелых финансовых времен; видимо, ей все-таки предстоит узнать, что это такое. Не понимая, что ее ждет, она решила отнестись к этому как к разучиванию новой роли, которую ей предстоит сыграть.

Андреа оставалась настоящей женщиной. И ей было просто необходимо продолжать заботиться о себе, о своей новой внешности, чтобы выглядеть великолепно, а значит, и чувствовать себя хорошо.