Барлэец больше ничего не спрашивал, и девушка направилась в голову колонны.

– Выступаем! – выкрикнул Бергтел; он снова был главой наёмной гвардии Тайлеров.

Некоторые воины обтряхивались, но все быстро становились возле повозок. И Бергтел не успокоился пока не проверил все ли на месте. После чего направился к стоявшей в голове колонне девушке.

– Мы готовы! Какие по дороге могут попасться враги?

– Никаких, это конец нашего пути! – Айланта вытянула руку вперед, указав куда-то пальцем.

Поначалу парень ничего не видел кроме болота и дороги. Но потом, буквально в десяти метрах от них, появился густой чёрный дым. Его становилось всё больше, он растекался по дороге, а когда достиг её краёв, то начал подниматься вверх. Так что вскоре образовался чёткий чёрный и постоянно клубящийся прямоугольник.

– Кто ты? – из тумана раздался нечеловеческий голос.

– Гражданка Блуждающего города Айланта из рода Тайлеров! Со мной дозволенное количество спутников, согласно выданным моей семье привилегиям!

Прошло пару секунд.

– Подтверждается, теперь ключ! – рявкнул всё тот же ужасный голос.

После чего из чёрного дыма появилась каменная голова ушастого демона с огромной открытой пастью. Айланта смело подошла к завесе из чёрного дыма, не торопясь сняла левую перчатку и засунула руку в пасть.

Та мгновенно захлопнулась, а девушка дернулась, словно ей причинили боль. Бергтел даже хотел броситься на помощь, но пасть снова открылась. После чего Айланта вернулась назад, сжав губками один из своих пальчиков.

– Ключ? – тихо поинтересовался у неё Бергтел.

– Моя кровь! – ответила девушка.

Они простояли в тишине ещё около минуты, когда в дыму словно что-то материализовалось. А через мгновение оттуда появились две створки больших ворот, которые с громок скрипом открылись.

– Все за мной! – не оборачиваясь громко сказала Айланта и смело пошла вперед.

Бергтел повернулся к своим воинам.

– Побыстрее, парни! – рявкнул он и чуть отошёл назад.

Мимо барлэйца проехали немногочисленные повозки. Он же зашел в открытые ворота самым последним, после чего те закрылись и исчезли в чёрном дыму. Который быстро рассеялся в воздухе, так что от отряда остались лишь следы на дороге.

Глава 6. Бергтел

«Такие же уроды, как и урги!», – решил Бергтел; стоя на высоком крыльце одного из фантастических особняков Блуждающего города. Айланта в данный момент находилась у местного лекаря, а его туда почему-то не пустили.

Однако парень не расстроился, так как за это время сумел увидеть много чего интересного. Вот и сейчас по мощёной брусчаткой улице шла колонна уродцев в доспехах. Многочисленные знаменосцы которых несли кровавые штандарты с черными семиконечными звездами.

Бергтел внимательно смотрел на них, оценивая латы и оружие.

«Ну и дурацкая же защита плеч! Зачем там вообще нужны клыки с рогами?… А руки прикрыты накладками из костей? До первого удара что-ли, кости ведь трубчатые!… Ну хоть панцири из багряного металла сделаны, а значит металлургия этим дуракам известна. Хотя толку-то, шлемы и те кожаные, правда чем-то набиты. Вполне возможно шерстью, мы такие используем в кулачных поединках… Идиоты одним словом!».

Тухх, тухх, тухх – дружно выбивали ноги существ с коричневой кожей. А парень все никак не мог понять, что за хрень они на них носят. Такое ощущение, что подошву взяли и просто привязали к ступне ремнями, вон даже уродливые пальцы торчали наружу.

Да и по оружию творился полный беспредел – в колонне попадались короткие копья и алебарды, боевые цепи. Кто-то нес на плече огромные двуручные тесаки из багряного металла, другие длинные топоры. Но самой популярной штукой оказалась двухметровая булава, её держал примерно каждый пятый. И это ещё одно доказательство, что у нечисти не все в порядке с головой. Ведь вместо металлического шара в качестве навершия использовались настоящие черепа. Притом многие из них смахивали на человеческие.

«Слишком хрупкое и бесполезное оружие!», – сделал свой вывод Бергтел.

В этот момент один из двухметровых уродцев заметил, что на его булаву пялится человек. Не останавливаясь, он взмахнул ею над головой, а потом резко опустил на брусчатку. Кость и камень встретились с громким стуком, после чего хозяин оружия рыкнул в сторону парня, как бы говоря: вот так я бы и тебя размозжил.

Бергтел проигнорировал браваду, но с интересом уставился на череп.

«И почему он остался целым? Готов поклясться, что удар вышел сильным… Хм, оказывается не всё так запущено у этих уродцев. Как и урги они могут удивить!».

А существа в колонне действительно смахивали на болотников. Правда были на две головы выше и намного плотнее. Хотя до серых великанов-йети они прилично не дотягивали по антропометрии.

– Хрр! Хрр… Хрр! – начали рявкать уродцы, скаля свои саблезубые белоснежные клыки.

Желтая густая слюна стекала по толстым губам, пока взгляды пожирали барлэйца. И тут не нужно быть магом, чтобы прочитать их кровожадные мысли. Поганые людоеды желали попробовать человеченки.

«Мечтайте, уродцы, мечтайте!», – думал Бергтел.

Притом он сохранял ледяное спокойствие не из-за ружья Артура. Тварей в колонне не меньше полутора сотен, так что патронов точно не хватит. Просто Айланта объяснила, что в Блуждающем городе запрещены конфликты на территории особняков. Мощная защитная магия разорвёт на куски любого агрессора, а крыльцо считалось частью здания.

Внезапно за спиной раздался спокойный голос Айланты.

– Смотрю, безмозглые русты до сих пор ненавидят наш вид!

Он обернулся, девушка подошла и стала рядом. А ее взгляд, когда она смотрела на рустов, был полон презрения.

– На своем континенте им удалось загнать человеческий род в самые отдаленные места планеты. А возможно на сегодняшний день и уничтожить!

Пока она говорила, Бергтел внимательно наблюдал как за громадными дверьми особняка, достойными занять место ворот в замке, исчезает соблазнительная брюнетка. Правда её красота заканчивались чуть ниже больших ягодиц. Там вместо ног блестели золотые чешуйки змеиного тела.

«Видно кто-то из богов решил пошутить над ней!», – посочувствовал Бергтел.

И только сейчас понял, что не испытывает к этой женщине-змее никакого отвращения. Хотя ей он точно не может симпатизировать. В барлэйских кланах с детства вдалбливали, что нельзя вступать в связь с теми, кто сильно отличается от людей.

Дверь особняка закрылась и Бергтел посмотрел на правую руку Айланты.

– Получилось?

Та в ответ лишь горько улыбнулась, неспеша убрала упавший на лоб каштановый локон, и снова уставилась на идущую колонну рустов.

– Так да или нет? – настаивал он.

Девушка глубоко вздохнула и коротко бросила:

– Один день мне добавили!

– И сколько всего осталось?

Она отмахнулась от вопроса.

– Если всё пойдёт по плану, то времени хватает! А теперь пошли, нужно