— Извини!

— Похоже, они нас сдали! — огорчено пробормотал мальчишка.

— Меня с тобой?

— Нет, логово! Болтали, что новый альфа готов пойти на сделку. Вроде договорились о встрече после возвращения из Дириша. Мне нужно в столицу, необходимо предупредить Дрока.

— Не паникуй, у нас есть кристалл связи.

Сквозь листву промелькнула тень и загородила холодный свет луны, шагов слышно не было. Из-за деревьев на нас выдвинулся огромный силуэт, мы попятились, я машинально попыталась задвинуть Курта за спину.

— Не бойтесь, — прошелестел оборотень и вышел в лунный свет, — привет, Курт.

— Сай! — узнал мальчишка его.

— Нужно поговорить. Ты правильно понял, что тайному ведомству новый альфа собирается сдать Дрока.

— Дрока? — что-то зацепило меня в его словах.

— Альфа заключил сделку с Тухлым Льюином.

Подошли ещё два оборотня.

— Но за ним кто-то стоит, — сказал второй.

— Кто-то сильный, — тут же подхватил третий.

— Сам бы побоялся идти против Дрока, — продолжил Сай.

Они говорили друг за другом так слаженно, что, казалось, беседует один человек разными голосами.

— Нам это не нравится.

— Это дурно пахнет.

— Пахнет подставой.

— А альфу нельзя остановить? — поинтересовался Курт.

— Пойти против альфы мы не можем, только предупредить вас.

— Дрока предупреждать запретил.

— Но мы нашли обходной путь, — гортанно засмеялся один из них.

— Нашли, — подтвердил ещё один.

— Приёмыш ведь передаст королю об опасности? — сиплым трубным голосом проговорил третий.

— Передам, — хмуро подтвердил Курт.

— Пусть Дрок знает, стая на его стороне.

— Это подстава.

— А мы не прощаем подстав.

— Курт, недели через три запахнет жареным.

— Так и передай Дроку.

— Что такое шалая ночь? — рискнула спросить.

Оборотни замолчали, задумались.

— Даже так? — протянул один из них.

— Это ночь перемен.

— Столицу окунут в крови, чтобы получить то, что недостижимо.

— Переворот? — ужаснулась я.

— Нам это слово не знакомо.

— Шалая ночь многое объясняет.

— Прощайте! Нам нужно подумать.

Оборотни растворились в лесу так же неслышно, как и появились.

— Курт, переворот? — потребовала я ответа у мальчишки, — и ты это не стал говорить.

— Облаву в Ишбурге тоже называли шалой ночью, — пробасил мальчишка, — малой шалой ночью.

— Чёрт! — опять ругнулась я на русском.

Местных революций мне ещё здесь не хватало.

— Лора, лора Преока! — послышалось со стороны дороги.

— Курт, дай мне минутку и пойдём.

Когда вернулись к карете, граф хмурился, то ли обдумывал разговор с оборотнями, то ли был недоволен, что пришлось нас ждать, но ничего не сказал.

Отряд уже гарцевал на лошадях.

— Я попросила Курта полить мне на руки из фляги, прикреплённой к поясу, обмыла лицо, и мы сели в карету.

— Всё в порядке? — спросила я.

— Да, — задумчиво сказал граф.

Видно было, что он о чём-то серьёзно размышляет, словно где-то внутри у него появились какие-то сомнения. Знает ли он о готовящемся перевороте? И кто его отправил вначале в Рисбург, а потом и в Дириш, подальше от столицы?

Световой шар граф создавать не стал, и мы поехали в темноте.

Глава 21

Флешбэк 3

Я понимала, что от Дрока зависит моя жизнь. Ему ничего не стоило лёгким движением руки отправить меня работать куртизанкой. Хотя бы в уплату долга, который всё рос и рос с момента попаданства. Пусть я уже начала работать, но затрат на одежду, проживание, еду было гораздо больше. А ещё неизвестно сколько он заплатил лекарю за лечение. И повреждённый автомобиль на моём счету, а за него простому человеку не рассчитаться и за всю жизнь. Так что не успела я попасть в этот мир, а долгов накопила много. И не кому-нибудь, а можно сказать главному мафиози королевства.

О благородстве бандитов я не питала иллюзий, их романтический образ хорош для фильмов, но в настоящей жизни всё намного страшнее и прозаичнее. Лечила я на Земле бывшего бандита, там только тьма и беспробудный сумрак.

Вот с таким человеком столкнула меня жизнь, от ауры власти и силы которого тряслись коленки. И мне приходилось идти по самой кромке, чтобы выжить.

Но как расплачиваться с ним у меня не было никакого представления.

Так что мне нужно сильно постараться, чтобы он был заинтересован во мне, а значит, надо сделать так, чтобы я ему была полезна.

А что может продать попаданка в новом мире, только знания о старом?

Я решила, что получит король воров тысячу и одну ночь сказок Лиды-Шахерезады. Чем местный мафиози хуже персидского царя Шахрияра?

А пока он будет узнавать о моём, я буду изучать его мир и искать для себя место и цель в новой жизни, но главное, мне нужно было время для обдумывания путей отхода.

По мере общения я понимала, что Дрок действительно отличался от других, у него был непостижимый для меня кодекс чести. Король воров был жёстким, но не жестоким, не принуждал, но и не прощал крыс, он заботился о своих людях, но не терпел неподчинения, был справедлив и не выносил рядом с собой лжецов и палачей. Он был истинным королём в своём теневом мире.

Дрок стал приезжать часто в наш бордель, вначале мы общались в малом кабинете, потом ему это надоело, и он потребовал выделить нам комнату.

Когда я уходила с Дроком наверх, девочки шушукались и негромко хихикали.

Бордельная начальница нервно косилась, и я очень надеялась, что она не вела двойную бухгалтерию. Девочкам при её власти жилось довольно сносно.

Дроку было интересно всё — от техники до политики. Конечно, описать устройство, например, стиральной машины, я не могла, но объяснить, что в ней есть крутящийся барабан, двигатель, приводящий его в движение и коробка управления, на которой можно выбрать режимы, вполне.

Ведь сама мысль, что можно такое сделать, даёт большой толчок для создания чего-то подобного.

Дрок, как обычно, полулежал на кровати, я сидела в кресле. В комнате он неизменно создавал совсем тусклый светящийся шар.

— Подожди, а за счёт чего ваши приборы действуют?

— Чтобы заставить их работать, мы подключаем их к электричеству. Это частицы, бегущие по проводам, которые приводят в движение моторы. У нас есть оно практически в каждом доме. Приборы могут работать и на горении топлива. В специальную большую флягу впрыскивается немного топлива, там оно горит очень быстро, практически взрывается, появляется много газа, он выталкивает поршень, и газ выходит, а поршень возвращается наместо. Происходит вращение соединённого с ним механизма.

— Подожди, подожди, ты говорила, что у вас нет магии, — Дрок даже сел на кровати.

— Нет, это физика.

— И как вы создаёте электричество?

— Это энергия. Водная, ветра, солнечная, гейзеров, от деления определённого вида частиц, у