всего на пару секунд, но так сильно, как только мог.

— Какое сегодня число? — растерянно спросил он.

— Двадцать третье.

— Давно я здесь?

— Второй день. Мы нашли тебя вчера, рано утром.

— А когда начали искать?

— 18-го вечером ты не взял трубку. 19-го я поехала тебя искать.

Мужчина глубоко дышал, после каждого выдоха задерживая в лёгких пустоту, его сердце чуть ускорило ритм.

— Если бы тебя не существовало, меня бы ещё даже не начали искать. — Тихо проговорил он, пытаясь сжать ладонь, которой обнимал девушку. Арина не старалась скрыть улыбку, яркую и глуповатую. Они перекинулись ещё парой незначительных фраз, прежде чем Лёша снова уснул.

5

На следующее утро, ближе к обеду, он проснулся, снова заставив девушку ощутить трепетные радостные чувства. Она встала с соседней койки и прилегла на пустой краешек Лёшиной кровати:

— Как чувствуешь себя?

— Как будто со мной в постели лежит умопомрачительная женщина, а я не могу её трахнуть.

Арина захохотала, не принимая это ни за комплимент, ни за дерзость.

— Значит, тебе уже гораздо лучше. — Она провела рукой по его груди, наслаждаясь теплом под пальцами. — Слушай, что нам делать?

— О чём ты?

— Как будто не о чем! — она приподнялась на койке, чтобы увидеть его лицо, но ничего на нём не обнаружила. — Илья ищет тебя, и вряд ли для того, чтобы извиниться. Ты должен на него заявить.

— Я не буду. — Спокойно ответил Лёша, и устало моргнул.

— Почему?

— Он сын людей, которые меня вырастили и поставили на ноги. Я не огорчу их так сильно.

— Ты? — она округлила глаза и сопроводила это шокированной усмешкой. — Не их сын-сволочь, а ты? Человек, который пострадал? Ты должен пойти в полицию!

— Ари, — он глубоко вздохнул, — ты забыла про мои теплые отношения с полицией? К тому же у меня нет ни одного прямого доказательства.

— Я попрошу отца и …

— Нет, — перебил Лёша твердым голосом. — Не ввязывай отца.

— Хорошо. Что собираешься делать ты? — она села и расправила одеяло на его груди. — Оставишь всё как есть и будешь ждать, пока он тебя найдет? А когда найдет, подставишь ему второй бок под пулю, чтобы снова не огорчать родителей?

— С братом я разберусь, как только смогу стоять на ногах.

— Как? Простишь его, и всё наладится?

Лёша сжал губы в тонкую линию и отвёл взгляд в стену перед тем, как начать говорить:

— Он не один. Кто-то из моих людей с ним.

— Кто?

— Я не знаю. Я пытался выяснить, был близко и поэтому…

— Поэтому они начали действовать, решили убрать тебя?

Мужчина согласно кивнул.

— Что вы не поделили? — фыркнула Арина. — Неужели просто зависть?

— Илья хочет заниматься тем же, чем и я.

— Вместе с тобой?

— Нет. Но он мне не конкурент, вот и бесится. У него понтов больше чем мозгов, от этого слишком много проблем.

— А Кирилл? Он в деле?

— Кирилл ни при чём. У него ресторан с легальной историей. Даже пожарные агенты не подкуплены, да и взятку не из чего вытянуть. Все требования строго соблюдает.

— Всё же он мудила ещё тот, — закатила глаза девушка.

— У него характер такой. Тётя всю жизнь слушает упрёки, мол, нагуляла. Но он принципиальный человек.

— Тогда мне нужно поговорить с ним. — Арина поднялась и одёрнула короткое платье.

— О чём?

— Постараюсь выяснить, что он знает и что думает.

— Он не станет тебя даже слушать.

— Это мы посмотрим. Я умею продуктивно общаться с такими дерзкими блядунами как он.

— Я сейчас подумал о тебе очень плохо, — нахмурился Лёша.

— Зря. После встречи с тобой мои методы изменились.

— Надеюсь, в корне?

— Я всё ещё использую рот, но теперь для слов.

— Пошлячка, — ухмыльнулся мужчина. — Но тебе и правда лучше уйти с моих глаз. Твоё платье чересчур короткое, и я вижу с этого ракурса слишком много.

Смеясь, она взглянула на часы и схватила сумку со стула.

— Куда ты?

— Заеду домой, переоденусь, возьму машину и наведаюсь в ресторан к Кириллу. Он ведь там сейчас, если не с любовницей?

— Откуда знаешь?

— Следила за ним. Он показался мне нервным, вёл себя подозрительно. Я думала, он тебя… В общем, делала ставки на него, а не на Илью. — Она наклонилась над кроватью, чтобы опустить нежный поцелуй на его губы. К ним, наконец, возвратились мягкость и вкус. — Скоро вернусь.

— Будь осторожна. — Он рукой скользнул по её бедру. — И платье, правда, переодень.

— Надену ещё короче. Может, так быстрее встанешь. — Девушка вышла, оставив в палате свой озорной хохот.

6

Увидев Арину на пороге своего кабинета, Кирилл воскликнул:

— Какого хрена ты опять решила доебаться? — он откинулся на высокую массажную спинку кресла и недовольно скрестил на груди руки.

Арина от его приветствия не смогла сдержать улыбку.

— И тебе привет, Кирюша! — она села напротив и облокотилась на стол из тёмного дерева.

Мужчина вскинул бровями и развеселил лицо ухмылкой:

— Всё ещё ищешь моего брата?

— Почему сразу брата? Может, я к тебе пришла? — она нацепила на себя игривую ухмылку, подобную той, что надел Кирилл.

— С какой целью?

— А с какой целью молодая женщина может прийти к молодому мужчине?

Его губы изогнулись ещё веселее. Мужчина поднял в воздух правую ладонь и большим пальцем покрутил кольцо на безымянном.

— Мы оба знаем, что для тебя это не помеха. — Арина стала внимательно следить за его реакцией. Кирилл не изменился в лице, лишь слегка прищурился. — Брак по расчёту или чувства остыли?

Мужчина, так же как и девушка облокотился на стол. Между их лицами оставалось приватное расстояние в десяток сантиметров.

— Шантажировать меня вздумала?

— Да Боже упаси! — Арина исследовала зелёные крапинки в голубых глазах. — Подумала, вдруг тебе не с кем об этом поговорить.

— Чего ты хочешь? — он стал рассматривать её лицо. Скользнул взглядом к губам, но тут же вернулся к игривой зелени в глазах.

— Ты знаешь где Лёша?

— Нет, — равнодушно бросил он.

— У тебя есть хоть какие-то варианты, что могло случиться?

— Почему ты думаешь, что я тебе отвечу? — светлые брови мужчины недоверчиво сошлись у переносицы.

— Ты можешь мне не отвечать, если ты в чем-то виноват, я пойму.

— Я могу не отвечать тебе в любом случае. — Он отстранился и снова скрестил руки на груди.

— Знаешь, ты мне сразу не понравился. Ещё в тире. Илья более-менее, а у тебя поведение настоящего мудачины.

Мужчина слушал её с ухмылкой на лице, без намёка на злость или обиду, будто привык к подобным словам о себе. Арина продолжила:

— В доме