— Слушай, тебе надо вернуться.

— Но я…! — запротестовал парень.

— Никита! — завопила Арина до скрипа в горле. — Если что-то случится с тобой, я в ад попаду! И я не про тюрьму сейчас! — она вырулила сразу на третью полосу и собрала шквал недовольных сигналов.

— Да чё такого может случиться со мной, чтобы моя жизнь стала хоть немного хуже? Я поеду с тобой. — Настойчиво проговорил он.

Арина устала спорить и поймала себя на эгоистичной мысли, что помощь ей действительно нужна. Тем более от человека, которого не требуется умолять о помощи. Подумав, что парень сам пожелал стать её страховкой, пусть не до конца понимая, во что ввязался, она тихо сказала:

— Ладно. Спасибо.

3

Девушка резко затормозила, не успев вывернуть к дому, когда увидела нос черного Лэнд Ровера Кирилла. Он выезжал из ограды. Арина быстро промотала в памяти, мог ли мужчина раньше видеть её машину, развернулась и поехала за ним.

— Старший из братьев, Кирилл. — Пояснила она для Никиты.

— Думаешь, надо за ним? Может, лучше с дядькой поговорить?

— Не знаю. Хочу посмотреть, куда этот едет.

Кирилл отправился в свой ресторан на набережной и провел там почти два часа. Позавтракал и неспешно прокатился до СТО на другом конце города. Арина смирилась с тем, что всё это зря, прождав его возле автомастерской больше часа. Уже хотела уехать, но мужчина отправился в следующую точку своего маршрута. Он остановился возле отеля и несколько минут маячил у входа, пока к нему не подошла высокая худощавая брюнетка.

— Эм… это его жена? — спросил Никита, косясь на целующуюся парочку.

— Нет, — она отрицательно помотала головой с задумчивой гримасой.

Кирилл завел женщину в отель, сжимая рукой её задницу в белых брюках. Арина сняла это на телефон, на всякий случай, и сразу же уехала.

За эти несколько часов телефон девушки жужжал лишь с секундными передышками. Николаевна звонила дважды, Арина не ответила. Отец звонил, пока не дозвонился. Она коротко бросила в трубку, что с ней все хорошо и отключилась.

4

Тот же голос жены Кирилла спросил в домофон:

— Кто там?

— Это Арина. Я к Илье, он дома?

— Его нет.

— А отец?

— Нет, все мужчины на работе.

«Не все они на работе» — подумала Арина.

— Пусти, пожалуйста, мне нужно поговорить с кем-то из вашей семьи.

— Это плохая идея.

— Прошу тебя.

— Девушка, убирайся по-хорошему. Здесь ты Алексея не найдёшь.

— А где найду?

— Здесь его точно нет. — Женщина нажала отбой.

Арина несколько раз ударила ногой по воротам и вернулась к машине. К пустой машине. Девушка закатила глаза и взялась руками за голову, в которой мелькнула мысль, что она начала сходить с ума. Арина нервно осмотрелась по сторонам. След Никиты, что называется, простыл, будто парень и не увязывался вместе с ней. Девушка почти поверила, что всё это придумала и полдня разговаривала сама с собой. Она открыла заднюю дверь — пусто. Хлопнула ей так, что завибрировали стекла, а эхо отскочило от деревянного забора. Села на водительское сиденье и не сразу заметила, что её телефон лежит на пассажирском со светящимся экраном. На смартфоне было набрано сообщение:

«Жди на следущей улице краиний срок до 8 утра».

Она уставилась на пустую дорогу, и бесчисленное количество времени просидела как овощ. Гнев, тревога и беспомощность захлестнули, переполнились через края и взорвались. Когда их разлетевшиеся ошмётки опустились на землю, накрыла апатия. Арина отъехала на соседнюю улицу, завернула влево, так, чтобы видеть подъезд к дому, и стала ждать.

К трём часам дня домой приехал Илья, пробыл не дольше скорого обеда и уехал.

Арина перелезла на заднее сиденье, чтобы не так бросаться в глаза жителям посёлка и продолжила ждать. Ещё несколько раз звонил отец. Она отправила ему сообщение «Па, я ок» и закинула телефон подальше.

Время тянулось. Жара безбожно раскалила воздух внутри авто. Чтобы включить кондиционер, пришлось бы завести мотор и сделаться подозрительной незнакомой машиной. Поэтому приходилось дышать через тоненькую полоску приоткрытого окна чуть менее горячим воздухом с улицы. Отсутствие сна давало о себе знать. Глаза слипались и Арина била себя по щекам каждую минуту, пристально следя за домом.

Она вздрогнула и проснулась, онемевшей рукой схватила телефон — 8 вечера. Проспала пару часов. Улица за это время не поменяла своего вида. Казалось, все травинки и листики, расположение которых Арина выучила, лежали на своих местах. Хотелось в туалет, пить и есть, но девушка знала, что может терпеть до утра, лишь бы не отлучаться с этой улицы ни на минуту.

В одиннадцатом часу вечера, когда небо залилось ярко-розовыми полосами заката, к дому один за другим подъехали два джипа. Кирилл на своём Лэнд Ровере и его отец, на внедорожнике попроще.

Во всех домах, что виднелись в округе, зажглись окна. Вдоль улицы засветились на бетонных столбах жёлтые фонари. На каждый из них мгновенно напали тучи мотыльков.

Арина вновь стала засыпать и уже не сопротивлялась. Она улеглась на заднем сиденье, поджала ноги, подложила руки под голову и тут же провалилась в сон.

Тошнота от голода, а может от стресса, усиливалась каждую минуту и болью врывалась в сознание. Но разум протестовал, не давая проснуться. Всё же, Арина мгновенно уловила пошаркивания по стеклу. Распахнула глаза и увидела в тонированном окне выцветшую футболку Никиты. Неловкими сонными движениями потянулась к панели и разблокировала двери. Парень забрался на заднее сиденье.

— Где ты был?! — сквозь зубы прошипела Арина и хлопнула его по плечу.

— У них окно на первом этаже было открыто. Решил забраться и послушать. — Невозмутимо объяснил он.

— И что?

— Это не Кирилл. — Парень насупился. — Это Илья.

— Что Илья? — заикаясь, спросила Арина.

— Он увез его на стройку какую-то. Лёша ранен, может быть уже и…

— Что именно ты слышал? — Перебила девушка, не узнав собственный голос.

— В общем, когда все вернулись домой и сели ужинать, женщина в колхозном халате рассказала, что ты опять приходила. Потом мужики поднялись в большую комнату на втором этаже. Старик говорил про какие-то поставки, я не понял. — Никита говорил, всё больше напрягаясь, будто сдавал важный экзамен. — Потом он и Кирилл ушли спать. Пришла женщина, мать, как я понял. Сынок говорил: «да ма, да я справлюсь, да он нам не нужен». В общем, этот Илюха толкал речь и в конце ляпнул, типа, не собираюсь сидеть в тени этого ублюдка, как отец в тени своего братца. Мать