мне. В реальности вокруг было пусто, а в отражении кружили странные существа, которых слышала и понимала.

— Наконец-то эту дрянь с шеи сняла, — недовольно пискнула вторая маленькая тень и уселась мне на голову.

«Так, Арефьева, вот и галлюцинации. Поздравляю, ты тронулась умом».

Я во все глаза глядела на неожиданных гостей. Самый большой, практически царапающий головой потолок, приблизился и коснулся плеча одной из длинных уродливых рук. В итоге меня облепили странные создания, которые живут в зеркале.

«Так и скажу психиатру»

— Она не верит, — снова пропищал мелкий.

— Вы кто? — спросила я.

Существа переглянулись, в пустых серых глазах самого большого мелькнула улыбка.

— Зато видит, и слышит, — сказал средний.

Самая маленькая тень больше напоминала клубок ниток: круглая, с торчащими небольшими отростками, очень хитрая и юркая. Среднее существо выглядело, как очень худой кот. Оно аккуратно уселось на моем плече, расположив длинный хвост на другом. Третье же было похоже на огромное сухое дерево с корявыми руками-ветками. Конечно, эти сравнения весьма примерны, так как эти тени постоянно меняли форму. Но сознание обозначило их именно так. Возможно, они вообще не были похожи ни на клубок, ни на кота, ни на дерево, но так было проще их воспринимать. Я не чувствовала угрозы. Они просто были рядом.

«А вот и первые признаки шизофрении»

— Что такое шизофрения? — пропищал клубок.

За что мне все это? Попыталась смахнуть кота с плеча, но лишь провела по нему ладонью, совсем не ощущая. В отражении рука прошла сквозь него.

— Ты думаешь, что нас нет? — удивилось дерево, — люди ни капельки не изменились.

— Стали еще глупее, — сообщил кот.

— Может скажете, кто вы? — я задала вопрос мысленно, проверяя, услышат ли они меня.

— Слышим, слышим, — ехидно пискнул клубок, — какая разница, кто? Главное, что мы смогли достучаться до тебя, ведьма.

Голоса в голове. Дожила.

— Хватит уже думать об этом, — заскрипело дерево, — ты видишь нас, потому что готова увидеть. Вот и все.

— Почему сейчас? — не унималась я.

Кот лениво привстал на плече и переместился на другое. Клубок начал носиться по комнате, затем завис у потолка. Дерево же было неподвижно.

— Потому что тебе нужна помощь, и мы можем ее оказать, — хитро сказал кот, — если ты позволишь.

— Каким образом? В чем помочь? Вы всех ведьм так пугали?

Дерево заскрипело, словно вздыхая и подняло на меня грустные глаза.

— Мы не имеем отношение к ведьминой силе. Просто давным-давно ты помогла нам, мы же выручили тебя. Но ты не помнишь.

— И не нужно, — пищал клубок.

— Твоя интуиция, — протянул кот, — достаточно сильна, чтобы распознать угрозу. Ответь: мы — угроза?

— Я не знаю.

Тень недовольно сморщилась.

— Так узнай, — сказал кот, — спроси себя. Всему учить нужно. Закрой глаза и обратись к чувствам. Они подскажут.

Я невольно закрыла глаза, как и сказали тени в моей голове. Происходящее казалось странным, не более. Эти создания не причинили мне вред, только немного испугали. Но почему они появились, откуда? Кто еще может видеть их?

— Только ты, — сказало дерево, — потому что у нас давний договор. Но ты долго спала, а теперь пришло время проснуться.

— Столько вопросов в одной маленькой голове, — фыркнул кот.

— Мы можем показать, — продолжал пищать клубок, — только позволь нам… пусти в себя.

— Каким образом?

— Ты носитель, — сказал кот, сначала растягиваясь, выкручиваясь в необъяснимые причудливые формы, затем становясь меньше и снова обретая очертания зверя, — мы можем управлять твоим телом. Если ты позволишь.

— Нет! — воскликнула я, — угрозы конечно от вас не исходит, но такое… ни за что!

— Боишься, — прошелестело дерево, — не стоит. У нас нет цели испугать или навредить. Но мы можем показать. Ты слабая, нерешительная, неуверенная. Такой быть тебе нельзя.

«Ну спасибо. Все вокруг называют мне слабой»

— Потому что так и есть. На твоих глазах шоры, — сказал кот-тень, — ты не видишь, какими возможностями обладаешь. Мы покажем лишь одну, и ты все поймешь.

Что они имеют ввиду? Я вообще ничего не знаю о своих силах.

— Это не магия, — скрипело дерево, — это что-то более глубинное, древнее, животное.

— Не умеешь читать себя, — снова растягивая слова, промурчал кот, — игнорируешь мысли, желания, и чувства. Ты пуста внутри. Так позволь тебя наполнить.

Это звучало очень странно, но во мне вдруг взыграл интерес. Что будет, если я позволю теням управлять собой? Это странно и страшно, но впервые за последнюю неделю мне представилась возможность узнать о себе хоть что-то.

— Хорошо, — сказала я максимально уверенно, — я согласна. Только умоляю, не нужно делать ничего…

Тени мгновенно испарились, я же по инерции продолжала диалог сама с собой. И где они? Это шутка такая? Ладно, пойду спать. Однако ни руки, ни ноги меня не слушались. Я с ужасом взглянула в зеркало и услышала тихий шепот:

— Все только начинается, хе-хе.

Все происходило, как в тумане. Я словно стала немым наблюдателем, сидящим в собственном теле, но им не управляющим. Внезапно накатил страх, бессилие. Я захотела освободиться, но шепот продолжал:

— Не нужно бояться, мы только покажем. Наших сил не хватит надолго.

Вот уж успокоили. Они начали сгибать мои руки, затем ноги, повертели головой. На лице появилась странная улыбка, которую тени поспешили мне показать в зеркале. Послышалось мерзкое хихиканье, затем они повели меня из комнаты. Куда? Остановившись напротив двери в комнату Александра, я занесла руку, чтобы постучать, но тени передумали. Коснувшись ладонью двери, я толкнула ее. Открылась! Алекс ночью не запирается? Стоп! Зачем они вообще меня сюда привели?

Я стала мысленно сопротивляться, но новые друзья уже затащили послушное тело в комнату. Было светло, на потолке горел яркий подвесной светильник. Алекс лежал на кровати, закрыв лицо руками. Его грудь поднималась и опускалась. Ну ладно, он спит, пора уходить. Однако тени были другого мнения. С помощью моей руки они громко постучали изнутри по входной двери. Александр проснулся и непонимающе уставился на меня.

— Катя? Что-то случилось?

Они натянули лукавую улыбку на мое лицо и исподлобья глядели на волхва. Он сел на кровати, затем протер сонное лицо ладонями.

— Почему ты не спишь? — спросил он, вставая, — завтра тяжелый день. Или что-то случилось?

— К сожалению, нет, — сказали тени моим голосом, делая два шага вперед и касаясь резного дубового комода кончиками пальцев.

Алекс прищурился и подошел ко мне. Мои руки легли на его грудь, затем с силой оттолкнули мужчину обратно к кровати. В синих глазах мелькнуло замешательство.

— Выгонишь меня? — спросили тени, продолжая осматривать его комнату.

Она была аскетично обставлена: комод, кровать и небольшой столик. На полу лежала большая шкура,