Пустоты» заколачивали в звездолеты противника турболазерные болты, обрушая его дефлекторы, готовясь разнести их в пыль.

Абисса поразила простая, и в то же время — прагматичная мысль.

— Старший артиллерист, — он взглядом нашел нужного офицера. — Отработайте по трем корветам из ионных пушек. Возьмем их на абордаж силами экипа… — судя по легкому зареву, отблески которого он разглядел в отражении транспаристали, за его спиной раздался взрыв. Повернув голову, он тяжело вздохнул. — Хорошо, у нас осталось еще два пленника. Постарайтесь не разнести хотя бы их.

Когда-то его первый командир, капитан Фирмус Пиетт, говорил, что выйти из сражения не только сохранив свой корабль в целости, но и захватив трофеи — показатель высшей степени прагматичности командира звездного разрушителя.

Ну что ж, по результатам Сьютрикской кампании посмотрим как к трофеям относится гранд-адмирал Траун. Поговаривают, что сугубо положительно, но… кто ж знает, у него фон одних только «безэкипажных» звездных разрушителей наберется на целый флот. Нужна ли ему такая мелочь?

А с другой стороны… Ну ему не нужна, да и хатт с ним. Устав позволяет командиру звездного разрушителя присваивать боевые трофеи при определенных условиях. Будет у него не один корвет прикрытия, а три. Плохо что ли?

* * *

Глядя на то, как МС80b после перестрелки с «Сумраком» и «Точкой невозврата» старательно пытается сбежать от преследующих его «Химеры», «Стальной Авроры» и «Крестоносца», в который раз меня посетили мысли об отсутствии психологического здоровья со стороны имперских кораблестроителей.

Изучая архивные документы для восполнения собственных пробелов о тактико-технических характеристиках имперских боевых кораблей меня все чаще и чаще одолевают мысли о том, что отнюдь не случайность и не мифическое везение приводило пилотов и прочих военнослужащих Альянса повстанцев, а затем и Новой Республике к победе сравнительно небольшими силами над звездными разрушителями Галактической Империи.

Проблема кроется в том, что… Как бы это не звучало противоестественного для офицера флота, привыкшего к единообразию вооружения кораблей флота, построенных в рамках одной серии, но… Имперские звездные разрушители даже одного поколения и типа моли нести совершенно разное вооружение.

В прямом смысле этого слова.

«Имперские» первой серии неоднократно модернизировались под те или иные тактико-технические характеристики. Порой это делалось по «инициативе сверху», а порой и «снизу». Например командующий оперативно-тактическим соединением запросто мог, если имел на то весткие основания, добиться модернизации своих звездных разрушителей тем или иным видом вооружения. И вопрос сейчас не стоит об экспериментальных образцах оружия, суперлазеров, рельсотронов или притягивающих лучей.

Все намного прозаичнее. К сожалению.

«Имперские» в пределах одного типа отличаются между собой по штатному вооружению. Количеству турболазеров, ионных пушек, их расположению, наличию или отсутствию лазерных турелей… Когда приходили «разнарядки» на модернизацию кораблей, к сожалению, не все из них ее проходили.

Так. Например, к битве при Эндоре, официально считалось, что большая часть звездных разрушителей типа «Имперский-I» после модернизации стали «Имперскими-II». А первая модель уже не строилась — ни в одной из промежуточных модификаций.

А на деле же…

На деле получается бардак.

Возможно в Центральных мирах и большинстве флотов подобные модернизации и были проведены и условно говоря лазерные пушки «порезали» в счет увеличения количества турболазеров, но произошло это не везде.

И очень быстро стало понятна простая вещь — «Имперский-II» хорош, невероятно хорош в вопросах спора «корабль против корабля», где он за счет своей артиллерии в состоянии надрать задницу практически кому угодно из аналогов, стоящих на вооружении других фракций.

Да вот только лишенный средних турболазеров и зенитного вооружения этот корабль утратил возможность нести «добро и справедливость» против МЛА и средних кораблей с той же эффективностью, что и «Имперский-I» в самой лучшей, третьей или четвертой (сам хатт разберет сколько их вообще было, официальных и неофициальных-то), его модификации.

И так уж вышло, что в моем флоте собралась «сборная солянка» из всех возможных типов «Имперских» первого поколения.

«Сумрак» и «Точка Невозврата» из всех «Имперских» этой модели являлись объективно самыми слабыми. Хуже вооружены, хуже защищены, расположение и скорострельность артиллерии заметно хромает. По этим причинам я распорядился использовать их «на подхвате». Потому как несмотря на наличие у них на борту пусковых установок протонных торпед, врезанных туда республиканцами, несмотря на автоматизацию, эти корабли… слабые.

Аж зло берет. У Галактической Империи были десятки, если не сотни тысяч звездных кораблей одного лишь линейного класса, но вместо того, чтобы привести их к общему знаменателю вооружения, кораблестроители Императора, похоже, «осваивали» бюджет.

И имеем то, что имеем. Повстанцы или республиканцы силами одной эскадрильей могут как следует «отделать» имперский звездный разрушитель, после чего по всей галактике во всеуслышанье разносится пропаганда о том, какие же ни молодцы. Потому как Империя только лишь в военных справочниках и только для внутреннего пользования раскрывала свой маленький секрет — не все звездные разрушители вооружены одинаково сильно и современно.

Что мы сейчас и наблюдаем на примере «Сумрака» и «Точки невозврата».

Флагман Фей’лиа не уделил им большого внимания, стараясь сбежать от «Химеры», но на корпусах указанных звездолетов зияют многочисленные пробоины, а артиллерия довольно сильно выбита.

Что возвращает нас к вопросу о стандартизации вооружения кораблей одного и того же класса. И в таком случае последующие встречи кораблей Новой Республики с моими разрушителями уже не будут той самой лотереей, при которой одна шальная эскадрилья бывших фермеров может как следует разобрать на металлолом гордость флота.

Ох… А ведь точно. Через пару-тройку дней кораблестроитель Рейес должен продемонстрировать «В янтарь одетый» — «самую лучшую из модернизаций звездного разрушителя типа «Имперский». Что ж, Сьютрикская кампания и все предыдущие сражения дали много пищи для ума.

По результатам этого сражения надо будет озадачить командиров кораблей собрать рапорты со своих подчиненных с предложениями по оптимизации и улучшениям материальной части. Вообще-то следовало это сделать давно…

Да и вообще, стоит обратиться к полезному опыту прошлого своей реальности, отобрать из него то, что наиболее актуально для современной действительности и «поставить на вооружение».

— Меня эта игра в «догонялки» начинает раздражать, — зло произнес капитан Пеллеон, подходя ко мне и протягивая деку с докладами.

— Благодарю, — приняв устройство, быстро пробежался глазами. Хм… Не то чтобы «вау», но могло быть и хуже. Креннель же проиграл с превосходной оборонительной позицией. Император проиграл при численном перевесе. А мы фактически выиграли. За пять часов сражения сопротивление противника подавлено практически на всех кораблях. Звездолеты Новой Республики либо выведены из строя, либо уничтожены, либо же абордажно-десантные подразделения приступили к выполнению операций по зачистке. — Психология ботанов такова, что они избегают открытого столкновения. И уж тем