котелку. Немного погодя вернулись Гай и Томбо. Гай нес на руках маленького худого мальчика. Ино отложила миску и тут же принялась осматривать раненого ребенка.

Томбо рухнул у костра и буквально вырвал у Тентен из рук миску с завтраком.

— Фу-ух, ну и устал же я.

Гай подбадривающе толкнул его в плечо. Тентен стучала ложкой по миске, насыпая добавки сенсею, но уютную суету временного лагеря перебил ровный голос Неджи:

— Эй, послушайте.

Все мигом умолкли.

— На севере вижу шиноби.

— Откуда они? — раздался сверху голос Темари.

Она появилась откуда ни возьмись на верхнем ярусе скал, одним резким движением развернула веер, вскочила на него и спланировала на нем к лагерю.

Последние часы вместе с Какаши-сенсеем они проверяли тайные убежища. Вот только вернулась почему-то пока что одна только Темари.

— У них протекторы Скрытого Камня.

— Камень… Сколько их?

— Они на границе поля зрения моего бьякугана. Вижу человек десять…

— Десять, — заволновалась Тентен. — Нас меньше.

— Восемь против десяти. Справимся, — небрежно заметил Томбо.

— Двенадцать, — сказал Неджи. — Тринадцать… Пятнадцать…

— О чем ты? — спросила Темари.

— Все еще считаю шиноби Камня. Они понемногу попадают в поле зрения. Семнадцать… Двадцать один…

В лагере воцарилась тишина. Оптимистичные прогнозы Томбо не оправдались. Противников было уже вдвое больше.

— Двадцать семь… — продолжал считать Неджи. — Тридцать три…

Сакуре стало страшно. Нужно было убираться отсюда. А как убираться, когда на плечах раненые? Пусть двое из гражданских и могут идти сами, но им не тягаться со скоростью и выносливостью шиноби. Тем более в таком состоянии. К тому же Маки и еще одного гражданского можно было переносить только с огромной аккуратностью. Не бросать же их, в конце концов?

— Сорок один… сорок пять…

— Да они целую армию сюда послали? — в отчаянии воскликнула Темари.

— Зато теперь понятно, кто убил ваших в деревне, — сказала Тентен.

— Наверняка проник вначале диверсионный отряд, налегке, а за ним следом прорвали северную границу основные силы, — заумным тоном продолжил ее мысль Томбо.

— Что?! — заорал Гай-сенсей и отшвырнул металлическую миску в скалу. — Да как они посмели! Эти негодяи должны ответить…

Раненые вздрогнули от грохота миски.

— Придержи коней, Гай, — прозвучал голос Какаши-сенсея. Он как раз появился на скале, там же, где и Темари пару минут назад. — Неджи сказал, их пять десятков. Мы в меньшинстве.

— Хоть пять сотен! — рявкнул Гай. — Моя сила юности…

— Вновь проснулась, сенсей? — устало спросила Тентен.

— Она никогда не гасла, Тентен! И я не могу в стороне наблюдать, как избивают беззащитных!

Тентен хлопнула себя рукой по лбу и сокрушенно покачала головой.

— Некого уже избивать здесь кроме нас, — проворчал Томбо. — И спасать тоже некого. Все и так мертвы. Надо делать ноги.

— Пятьдесят семь… — невозмутимо продолжил счет Неджи. — Пятьдесят девять…

— Бросаться на такую толпу — безумие. Нужно переместить раненых в убежище, — сказала Темари. — Мы с Какаши-саном только что были там. Там все в порядке, но… никого нет. Никто не успел спрятаться, — добавила она через силу.

— Да уж, лучше затаиться, — сказала Ино и неуютно дернула плечами.

— Но если среди них есть сенсор, нам это не поможет, — сказал Неджи. — Томбо прав. Шестьдесят два.

— Что «шестьдесят два»? — тупо переспросил Томбо.

— Шестьдесят два шиноби Камня.

— В чем он прав? — спросила Темари.

— Нужно уходить. Я больше не вижу очагов чакры. Искать выживших бесполезно. Эти пятеро — все, кто спасся.

— Сами бы ушли, но с ранеными на плечах…

Какаши-сенсей спустился по стене к лагерю.

— Гай, Томбо, Неджи, Ино, Тентен. Вы с выжившими отправляйтесь в Коноху. Будьте осторожны. Томбо прав, шиноби, которых видит Неджи, не единственные. Где-то в окрестностях бродят те, кто убил всех здесь.

— А мы? — спросила Сакура.

— Пойдем на север. Попытаемся отвадить эту армию от Суны и выиграть вам время.

— Втроем против шестидесяти? — в панике воскликнула Ино.

Какаши-сенсей покачал головой.

— Мы не станем вступать в бой. Собирайтесь и уходите. Быстро. Мы вас догоним.

****

Члены организации, стоявшие на пальцах гигантской каменной статуи, дрожали в воздухе и расплывались по контуру цветами радуги. Все, кроме Сасори и Дейдары. Эти были настоящими.

— Хвост не привели? — спросил лидер.

Его голос трещал, словно прорывался сквозь помехи.

— Нет, — глухо рыкнул Сасори. — Дейдара постарался.

Итачи это насторожило. Он прекрасно знал, как умеет стараться Дейдара.

— Что-то пошло не так? — спросил лидер.

— Мы добыли двух хвостатых, — похвастался Дейдара и указал на медные посудины размером не больше чайника, стоящие под статуей. — Песок так и не обзавелся джинчурики. А зря.

Слишком он весел. Что-то они не договаривают.

— Что пошло не так? — спросил Пейн напрямик.

— Дейдара уничтожил Скрытый Песок, — просипел Сасори.

Внешне Итачи продолжал сохранять полное самообладание, но в душе его разыгралась буря.

Скрытый Песок…

По словам Сарады, Пустынный Гаара должен был сыграть огромную роль в Четвертой Мировой Войне и дожить до ее, Сарады, современности. Преждевременная гибель Казекаге была сигналом: как прежде уже ничего не будет. Пустынный Гаара, джинчурики Шукаку, значил слишком много. Итачи не знал всей его истории, но чувствовал подсознательно: гибель такого человека дорого обойдется всему миру. И интуиция его не подвела.

Если бы ты был жив, ты бы защитил Суну. Деревня бы не пала.

Итачи проклинал себя за тот день, когда по просьбе лидера завербовал Дейдару в «Акацуки». Все они здесь были непредсказуемыми душевнобольными отморозками. Однако у большинства все же присутствовали тормоза.

Пейн и Конан вели себя наиболее адекватно. На решения лидера можно было влиять, чем активно пользовался Мадара. Но Итачи ему не уступал. Последние годы между ним и Мадарой шла негласная война за влияние над Пейном, и побеждал пока что Итачи. По крайней мере, ему удалось выиграть несколько лет для Наруто.

Зецу были водою мутною. Итачи все еще до конца не понимал, что они такое. Они вызывали самые черные его подозрения: что один, что второй, и он на всякий случай приглядывался к ним.

Кисаме любил творить катастрофы одним только своим присутствием,