– Ладно-ладно, – босс отставил опохмелин и сжал виски, – и выпью, и пойду, но говорить не буду…

– Как так? У вас же речь! – Я обвинительно направила на начальство нож, с которого на стол упала долька помидора. – А еще защита и обоснование нового направления фирмы, по которому вы совсем недавно давали в бухгалтерию сноски для расчетов…

– А вот как… Я помолчу, а вы за-зачитаете, – булькнул он, в два глотка осушив стакан. Скривился, как от жабы, и зажал ладонью рот. То ли боясь за сказанное, то ли предотвращая возврат только что выпитого.

– Чего?! Я за вас читать не буду. Голос есть, язык на месте, справитесь сами.

– А вчера вы не были столь жестокосердны, – с печалью протянул Вайзер, и я остолбенела от догадки.

– Вы притворялись? – Он не ответил, зато зажмурился и даже голову в плечи чуток втянул. – Альхар Эбенитович?! Вы… вы мне солгали?

– Только после обеда, – нехотя признался он, убрал руку ото рта, вдохнул поглубже и выдал: – Поймите, мисс Питт, все дело в том, что раненых не бьют, на них меньше сердятся и в злом умысле не обвиняют. А я вчера фактически нахамил спецагенту, урезонил мать и дал информационную взятку Моксу. Проделай это я сам, получил бы на орехи, но с вами…

Тут босс посмотрел на звереющую меня, моргнул, недоверчиво прищурился и, чуть поднявшись с пола, вопросил:

– Евгения, с вами все в порядке?

– Да вот думаю, не продлить ли вам абонемент на игру в молчанку, а может, еще и несознанку… А что?! Вы полежите в креслице весь такой бледненький, с языком наружу, а я зачитаю все, что нужно. – Смахнула помидоры в миску к остальным овощам, все залила сметаной и, размешав, водрузила на поднос.

– Опять злитесь. – Вайзер плавно поднялся, почти как трезвый, лишь покачнулся в конце. – Это потому, что я не поблагодарил вас за чудодейственные охлажденные коктейли? Или потому, что не предупредил о маленькой, не обременяющей вас уловке?

И то, и то… А еще потому, что, напившись, он притащился за мной, чтобы слетать-таки к гномам. Но, слава богам, не добудился, уснул на полу и оттого с утра пораньше напугал до нервной икоты. Вспомнила – вздрогнула.

А босс, любитель правды-матки, продолжал объясняться:

– Но, простите, обжегся я благодаря вам, и не в первый раз. А что до молчанки, мне было удобно – это раз, и два – я не обязан отчитываться перед… – Вампир запоздало умолк.

– Практиканткой, сотрудницей и просто человеком, – расшифровала я его мах рукой и кивнула своим недобрым мыслям. Он прав, он ничего мне не должен, не обязан, субординация и так далее, но… почему-то от его слов у меня запершило в горле и защипало глаза.

– Спасибо, что напомнили.

– Евгения… – начал было Вайзер, но я остановила босса движением руки и попросила помолчать. Сняла с себя передник, аккуратно сложила его и убрала в шкаф, затем вымыла руки, вытерла их полотенчиком и направилась на выход. Уже у двери остановилась, чтобы сказать:

– Если уж мы заговорили об обязанностях и прочем, то прошу вас, Альхар Эбенитович, в кратчайшие сроки найти новое место для Грини.

– И съехать вместе с ним? – спросил осторожно.

– Да. Будьте так добры.

У босса день не задался, а у меня наоборот – прошел отлично. Быть может, потому, что на все просьбы начальства я отвечала серьезным и отстраненным: «да», «нет», «одну минутку», «конечно, босс», «как скажете, босс» и чуточку ироничным «вы же босс».

От последней формулировки Вайзера не сильно, но потряхивало уже к середине дня, поэтому он старался меня не трогать и за чертежами, материалами, а также таблетками ходил сам. О последнем узнала постфактум, и то лишь благодаря ответственному аптекарю, который письмом поинтересовался, нашел ли мистер Вайзер то, что искал. Мужчина очень извинялся за свою нерасторопность, просил сообщить, что на складе есть аналог запрашиваемого препарата. И если средство все еще необходимо, аптекарь немедля отправит курьера.

Прочитав название таблеток и найдя его в справочнике лекарств, побежала к бестолковому начальству.

– Вам плохо? – Я ворвалась в кабинет в тот самый момент, когда вампир что-то искал на стеллаже. Вздрогнув, босс отшатнулся от полок с книгами, нечаянно потянув их за собой. Будучи не совсем еще трезвым и достаточно вялым после вчерашнего, он не сразу отреагировал на грохот, а потому получил по больной голове увесистым томом с железными вставками на торце.

– Теперь плохо, – пожаловался он. Легким движением руки вернул стеллаж в вертикальное положение, из кучи талмудов, свалившихся на пол, выудил нужный и медленно разогнулся: – А что случилось?

– Я получила письмо из аптеки. У них нашелся аналог запрашиваемого вами препарата.

– Аптека? Я ничего у них не искал…

– И не заказывали?

– Нет, – мотнул Вайзер головой, потом схватился за эту самую голову. – А что за препарат? От мигрени?

– «НитроГеллемДаргерон», – прочитала я.

– Не помню такого. Для чего он?

– Эм-м-м… – Я сбегала за справочником и, открыв страницу с описанием таблеток, вручила ее боссу. – Держите…

– А прочитать?

– Я не буду подобное читать…

– А коротко, общими словами? – попросил вампир и потер переносицу. Глаза красные, кожа с зеленоватым оттенком, костюм выглаженный, а сам босс – основательно пожеванный. Вот зря он не выпил второй стакан опохмела! И не позавтракал тоже зря.

– Это таблетки от кровотечений… – проблеяла я, стараясь не смотреть на начальство.

– Из носа?

– Да нет… – И на вопросительный взгляд пояснила: – Из конца пищеварительного тракта. – Услышала недоуменное «Что-что?» и выдала со вздохом: – Ну, если рот начало тракта, то конец – это…

– Сэмюэль!

– Какое странное название, – заметила я и отшатнулась от закипающего гневом босса.

– Нет! Это Сэмюэль от моего имени обратился в аптеку! Белобрысый зас!.. – рявкнул он и тихо выругался уже на своем родном. – Простите, мисс Питт, просто этот… у-у-уникальный вампир смел вчера заявить, что в нашей вылазке я обязательно попадусь гномам и мне жизненно необходимо запастись НитроГеллемДаргероном!

– А… – протянула я, не совсем понимая, и на всякий случай решила уточнить: – А под словами «наша вылазка» вы имели в виду нашу с вами вылазку или?..

Громкий стук в двери приемной отвлек меня от созерцания смертельно белеющего вампира. Узнав, по какому поводу шум, я вернулась, чтобы сообщить, что члены совета акционеров вместе с мадам Вайзер уже ожидают инженера-гения в конференц-зале. Босс этому не обрадовался, скривился как от зубной боли и с надеждой посмотрел на меня:

– Мисс Питт…

– Да, Альхар Эбенитович?

– Узнайте, когда к аптекарю поступил запрос от… меня.