– Звучит не очень сложно, – согласился я, – думаю, что у всех испытуемых получилось, не так ли?

– В том то и дело, что да! – воскликнул раздраженно Денис, – но это постановка! Я сам не раз пробовал провести этот эксперимент, и у меня ни разу не получалось не то чтобы слово верно назвать, но даже прочитать его! То там вообще пусто было, то набор кривых иероглифов.

– И Роберт Монро говорил о том же самом! Еще черт знает сколько лет назад, – Артем расплылся в довольной улыбке, – шоу – липа. Полная шняга!

– А теперь ты говоришь, что Цыбик – один из ведущих, настоящий дример. Что-то у меня в голове не укладывается, как так может быть. – Денис сокрушенно начал тереть руки, – ладно, черт с ними. Чем займемся? У тебя здесь есть какие-то цели, Ник?

– Я ищу источники света или силы, – ответил я, – знаете, где их найти?

– И ты подсел на эти сказки хакерские, да? – грустно улыбнулся Денис. – Я вот ни одного не видел.

– И я, – поддакнул Артем. – Сам подумай, зачем кому-то распихивать источники по всему перекрестку? Глупость же!

– То есть и артефактов, которые можно пронести в наш мир, тоже не существует? – недоуменно спросил я.

– Нет, конечно! – воскликнул Денис. – Если бы они существовали на самом деле, то представь, какая бы жопа приснилась всему нашему миру. Находишь тут джедайский меч, просыпаешься с ним в своей кровати, и давай рубить все налево и направо. Ха, это сказки, Ник. Просто все эти астралопитеки обожают подобную дичь. Все люди хотят верить в сказку, поэтому прагматичный подход к ОСам их не интересует.

– Да? – я улыбнулся. – А как же тогда ты с прагматической стороны объяснишь то место, где мы сейчас находимся? Это же не сон? Мы проснемся утром и будем помнить и этот город, и все сказанные друг другу слова. Или ты хочешь сказать, что это просто другой уровень моего собственного сна, а вы мои спрайты?

– Подловил! – радостно рассмеялся Артем. – Скажу сразу, на этот вопрос у нас ответа нет. Тут уже из области квантового мистицизма и научной фантастики. Понимаешь?

– Нет, я не смотрю научпоп, – признался я, – а следовало?

– Возможно, – хмыкнул Денис. – Артем все правильно сказал. Мы просто пользуемся этой возможностью, но что это, не знаем. Пока не знаем. Но я уверен, что всему этому есть научное объяснение. Просто мы до него пока не добрались. Ты же знаешь, что сомнология не изучает осознанные сновидения? Нет? Так знай.

– А что они тогда изучают? Расстройства сна, да?

– Вот именно, а ОСы к ним никакого отношения не имеют. На западе стараются, конечно, есть даже какие-то институты, но пока все зависло на шлемах для осознанок и изучении препаратов, которые могут вывести тебя в это состояние без какой-либо подготовки.

– Американская вера в таблетку! – улыбнулся Артем.

– Дима говорил, что есть игра какая-то. Прямо во сне. Наши сделали, – вспомнил я.

– Да, есть. «Ардения», но я не готов продать квартиру, чтобы присоединиться к толпе богатеньких балбесов, – махнул рукой Денис. – Пошли, мы тебе покажем что-нибудь интересное.

– Например?

– Ну, локацию забавную. Был на скале Орла?

– Нет. Там орел сидит? – уточнил я.

– Сразу видно, Кастанеду не читал, – тяжело вздохнул Денис, – хотя это, наверное, и к лучшему, а то бы уже на неоргаников прыгал, да от летунов отмахивался. Артем, создай портал. Ты же помнишь местность?

– Ее забудешь.

Парень развел руки в разные стороны, а затем свел их вместе, и между его ладонями появился светящийся шар. Артем начал вновь отдалять руки, и сфера, пульсируя и светясь, превратилась в большой круглый портал. За ним отчетливо виднелись горы. Ребята стали заходить по одному, а потом и мы с Айлин вошли в этот необычный круглый портал. Похоже, я подобный видел в каком-то фильме про супергероев.

Мы оказались на узкой каменистой тропе, ведущей к темной одинокой скале. Несмотря на то что солнца на небе не было, вокруг достаточно светло, хотя казалось, что скоро начнет вечереть. Тени от редких кустов неестественно дрожали, и я ощутил странные вибрации прямо на кончиках пальцев. Очень странное место. Может быть, здесь есть источник силы, или рядом спрятан крутой артефакт? Айлин внимательно осмотрелась, но не заметила ничего подозрительного. Наши проводники уже ушли вперед, так что нам их пришлось догонять. Подъем по этой тропе не занял много времени. Буквально минут через пять мы оказались на ровной каменной площадке с коротким выступом над пропастью, на краю которой находился человек.

– Он что, собирается спрыгнуть? – спросил я у стоявшего рядом со мной Дениса шепотом.

– Конечно, – улыбнулся тот, – не будем мешать. Просто поглядим, что с ним будет. Пройдет ли он это испытание.

– А в чем оно заключается? – не понял я. – Надо прыгнуть в пропасть, да?

– Ага, и при этом не убиться. Многие верят, что это место имеет отражение в реальности. Немало идущих по пути Воина поубивалось здесь. Смотри.

Я пригляделся к фигуре. Это точно был человек, в рясе, похожей на монашескую. Он широко раскинул руки, а потом сделал шаг вперед. Сиганул красиво. Мы тут же подбежали к краю обрыва и посмотрели вниз. Человека не было, но где-то в глубине ущелья вспыхнула яркая светящаяся точка.

– Фейл, – вынес вердикт Денис, – не успел сдвинуть точку сборки, и вместо углубления его просто выбило.

– Настоящий кастанедчик! – довольно улыбнулся Артем. – Кто следующий?

– А что это даст? – не понял я. – Зачем мне туда прыгать? Тот чувак, судя по всему, потерял часть света при смерти. Я этого не хочу.

– А как же познать бесконечность? Встретиться с бездной лицом к лицу? Стать настоящим воином? – Денис откровенно прикалывался и даже не скрывал этого. – Но то, что это место необычное – факт. Чувствуете, что здесь какие-то странные вибрации, да?

– Да, – ответила Айлин.

– Здесь точно что-то есть, – сказал я, – только мы не можем это обнаружить. Может быть, какая-то аномалия. Как в «Сталкере»?

– Ты, видимо, много в комп режешься, – улыбнулся Артем, – не стоит сюда переносить этот опыт.

– А вам не кажется, что это место тоже является игрой? – спросил я, и ребята озадаченно переглянулись.

– Почему ты так думаешь? – Денис потер руки. Наверное, его скоро выбьет.

– Да потому что тут куча всякого народу. Гномы там, осы, эльфы по улицам ходят. У них и задания можно взять, и свет получить. Арена…

– Погоди-ка, – осадил меня Артем, – они разговаривают с тобой?

– Кто? – не понял я.

– Ну все эти иномирцы?

– Ну да, – ответил я, – но не все.

– Странно, – Денис зацокал языком, – с нами никто не разговаривает. Делают вид, что нас нет, и вообще внимания не обращают.