воздухе витал запах сырости и прохлады. Самое то, чтобы пересидеть тут несколько долгих жарких дней. Сам бы остался, ага.

Остальные тоже причалили к острову, и я поспешил к ним.

— Девушки, во избежание недоразумений предлагаю вам вернуться на свои острова, пока мы с Инной достаем из мешка нашу бравую команду. Не думаю, что они будут согласны добровольно отдать облики, а за пеленой купола вы будете в безопасности.

Инне было безразлично, в каком порядке вытряхивать из сумки вещи и людей, поэтому первым достали оборотня.

Искатель явно готовился, но наконечник моего копья уже застыл у его горла.

— Сними доспехи и отдай облик, — приказал я.

Оборотень зыркнул по сторонам: видимо, отыскивая товарищей. Тогда пришлось надавить копьем на шерсть.

Искатель глухо зарычал.

— Иначе я сломаю тебе лапы и все равно его заберу, — жму плечами.

Мужчина скалится, потом медленно превращается в человека, снимает шлем и кладет его на землю. Затем начинает расстегивать ремни доспехов. Его движения резкие и нервные.

Последним на землю летит волчий клык на веревке.

— Тебе конец, — обещает он. — У меня есть друзья. Кем бы ты ни был, теперь ходи и оглядывайся.

Я не ответил, только указал на руины. Искатель хмуро посмотрел на меня, но пошел в развалины.

Следующим был искатель с черными глазами. Здесь уже без проблем не обошлось: мужчина попытался снова призвать черную плеть, и взвыл, когда я попал копьем по его ладони.

— Облик! Сейчас, ну! Облик и доспехи!

Маг помедлил, и я снова отвел копье.

— Ладно! Ладно… Держи, будь ты проклят! — бросил он к моим ногам кольцо. Затем, с трудом двигая окровавленной рукой, начал снимать кожаный нагрудник.

С телепортатором даже диалога не было. Не желая гоняться за ним по всему острову, я приготовился снова бить его по шлему, но не потребовалось — мужчина по-прежнему был в отключке. Пришлось раздевать его самостоятельно.

Следом шли двое обычных гвардейцев.

— Я слишком стар для этого, — пробормотал мужчина лет сорока пяти. — Оставлять меня здесь — это приговорить к смерти. Прошу вас, проявите милосердие.

— В руины, — коротко приказал я.

Эдгар вывалился последним, сразу же отполз от Инны. За несколько мгновений прикинув ситуацию, искатель заорал:

— Только не так! Черт, только не на чужом острове! Я знаю крафтеров, слышите⁈ Бронника и оружейника! Они могут создавать вещи для вас: кольчуги, латы, всякие мечи, копья, кинжалы! Вы озолотитесь!

— Девушки, хотите озолотиться? — спросил я.

Девушки покачали головами и отказались. Я их прекрасно понимаю — если крафтер создает шикарные вещи, зачем ему посредники в нашем лице? Он прекрасно продаст их через аукцион и без третьих лиц.

— Хотя бы дайте нам еды или воды! — надрывался Эдгар.

— Как только я продам один комплект доспехов, на вырученные ресурсы закуплюсь едой у Кошмарного торговца и отдам ее вам. А сколько ее будет, и какого качества — меня абсолютно не интересует.

И я сдержал обещание — обменял наиболее помятый комплект доспехов на ресурсы, достал со склада пять кило мяса, и даже пару бутылок воды не пожалел для парней. Пару дней они на таком пайке протянут, а дальше все будет зависеть от их социальных навыков. Уболтают кого-нибудь отыскать и спасти их — спасутся. Нет — будут сидеть без воды и мучаться от жажды еще неделю, или сколько там может прожить человек без питья?

Забегая в будущее — я не подозревал, что именно мы дадим старт парящим островам, которые начнут использовать в качестве тюрем и загончиков для рабов. Идея была на виду, но именно мы реализовали ее первыми.

Отходим к краю острова, где припарковали наши базы.

— Какой трофей латников заберешь себе? — сразу спрашиваю Инну. Она единственная из девушек, кто еще не получил облика в этом походе, хотя не будь ее, пришлось бы придумывать, что делать с искателями. Да и мартышек бы мы по островам не растащили.

— Мне все равно, — жмет плечами девушка. Тогда я протягиваю ей облик мужчины с тьмой в глазах. Единственное, что я видел от этого облика — черная плеть. Не слишком впечатляюще.

— Как думаешь, гуманно ли держать людей в заключении на этом летающем острове? — спросила Клева.

— У нас здесь нет законодательства и обеспечения порядка. Максимум — мимо будет проходит Краун и погрозит пальчиком людям, которые заняты чем-нибудь нехорошим. Мне кажется, запереть этих товарищей на острове — лучше, чем гуманно скинуть вниз. К тому же, я думаю свежий воздух и одиночество пойдут им на пользу. Здесь даже есть место для коротких прогулок. С другой стороны, если у них есть хорошие знакомые, они свяжутся с ними в реальности, и их отсюда вытащат. А пока они могут посерфить облака и подумать о жизни.

— Мне тоже это кажется более гуманным поступком, чем быть запертым в где-нибудь в тесной камере с такими же подонками, — кивнула Даша. — Ладно, мы отчаливаем. Кин, пиши нам!

— Обязательно! — соврал я, и девушки полетели в сторону острова с пещерами.

Вернувшись к себе, отчалил прочь и занялся своим весьма интересным делом: инвентаризацией экспроприированных ценностей. Подойдя к подзорной трубе, я принялся осматривать добытые облики.

Облик Медной Статуи. Направление: усиление тела. Ранг: дерево (5/10).

Явно получен от не слишком сильного противника. Все, что Эдгар показывал, не выходило за пределы человеческих возможностей.

Интересно, а если тренироваться под этим обликом, тренировки повлияют на реальное тело? А если нет, то повлияют ли они на облик, или сколько бы ты не жал от груди штангу, не сможешь выжать вес больше того, который поднял в первый раз?

Надо будет посмотреть форум — может, там есть ответы.

Именно поэтому, кстати, культивация и работа с Ци мне нравятся больше, чем возня с обликами. Там я расту самостоятельно, и мои силы никто не отнимет, в отличие от облика, который отнять можно — Эдгар свидетель. В перспективе я обгоню и паучиху. Уверен, что если бы мы встретились через месяц, посвященный практике Ци, я со своим обликом мумии сломал бы ее в одиночку, несмотря на весь ее облик серебряного ранга.

Облик Каменного Голема. Направление: крепость, восстановление. Ранг: серебро (8/10).

Восстановление? Не совсем «регенерация», но думаю, эффект будет схожий. Под этим обликом ты скорее всего покроешься камнем, или кожа превратится в каменную оболочку. Не