между ними пылает жидкий огонь. Мне кажется, я не вынесу этой муки, она длится целую вечность. Внезапно боль исчезает и разливается живительное тепло. Оно проникает под кожу и течет по венам. Я пропускаю через себя этот жар, позволяю раствориться в каждой клеточке своего тела. А потом толчком возвращаю это тепло обратно, чтобы оно напитало Рея.

В какой-то момент я понимаю, что ощущаю его. Боль и страдание Рея становятся моими чувствами. Вместе с ним пытаюсь сделать новый судорожный вздох и разогнать кровь по венам, побороть действие яда, что пробирается к самому сердцу. Погружаюсь в него, без остатка. В какой-то момент мы стали одним целым.

Я вливаю в дракона свою силу, что беспрепятственными волнами проникает в его тело. Я слышу, как сильнее стучит сердце, а кровь бурлит по венам. Вдох-выдох.

Ладонь Рея сжимает мою руку, а другой он прижимает меня к своей груди. Я упираюсь лбом в его плечо. Меня трясет в ознобе. Пытаюсь успокоиться и не скатиться в истерику. Все же уже хорошо. У меня получилось.

Рей жарко дышит мне в затылок, гладит по спине, и я ответ крепко сжимаю рукой его плечи. Мне так нужно ощущать его живительное тепло, знать, что все позади, что я смогла…

Когда я отрываюсь от его плеча, то понимаю, что тьма начала рассеиваться. Непроглядная ночь превращалась в серое утро.

— Ты можешь идти? — спрашиваю я Рея и мой голос слабо прорывается сквозь тягучий воздух.

— Я смогу взлететь, — пытается докричаться до меня Рей и расправляет руки, как крылья, но я только смеюсь и отрицательно качаю головой. Еще рано.

Мы идем быстрым шагом через разреженный туман. Тьма отступила, уступив место белой взвеси. В какой-то момент я спотыкаюсь, понимаю, что страшно устала. Нет сил больше брести в неизвестность. Под ногами лишь песок и камни, а руки, только протяни, исчезают в белоснежном облаке.

Рей, ни слова не говоря, закидывает меня себе на плечо. Я цепляюсь руками за его шею, а Рей поддерживает меня за бедра. Глаза закрываются, и я проваливаюсь в тревожную дрему, убаюканная мерным шагом Рея.

Просыпаюсь резко оттого, что Рей негромко зовет меня по имени.

— Анечка, проснись. Посмотри вокруг.

Я поднимаю голову и вижу над собой голубое небо. Высоко над нами, распластав мощные крылья и играя с ветром резвится дракон.

— Ты видишь? — тычу я пальцем ввысь.

— Вижу, — смеется в ответ Рей.

Ставит меня рядом с собой на ноги и разворачивает в обратную сторону. Я смотрю и не верю своим глазам. Впереди на холме, поросшем изумрудной травой, тянет ввысь белоснежные башни огромный замок. Он до того высокий, что его верхушка теряется в облаках. Вокруг замка резвятся десятки драконов, расправивших крылья навстречу воздушным потокам.

— Это твой мир?

— Посмотрим, — Рей пожимает плечами, — надеюсь, что здесь нам будут рады.

Это совершенно иной мир, ярко насыщенный цветами и запахами. До рези в глазах и першения в горле. Много пространства и воздуха, напоенного ароматами терпких медовых трав. Мне уже нравилось здесь. Громадный замок притягивал взор. Хотелось уже пуститься в бег, утопая босыми ногами в мягкой изумрудной траве. Добраться до величественного строения и посмотреть вблизи на яркую, переливающуюся под лучами солнца, чешую парящих в воздухе драконов.

— Рей, а может быть мы полетим туда, — восторженно произнесла я, — пусть видят тебя во всем великолепии.

Рей скептически хмыкает.

— Дракон, потерявший свой дом. Даже моя смерть не может быть хуже этого.

— Не говори ерунды. Я просто уверена, они примут нас. Ты один из них. Сильный. Мощный. Да еще и вместе с истинной, которая даст сильное потомство. Они просто будут счастливы принять нас в свою семью.

— Подожди, Аня. Повтори, что ты сейчас сказала.

— Сказала, что они будут счастливы…

— Нет, про истинную… — у Рея дергаются уголки губ в улыбке, и он заглядывает мне в глаза.

— Это же важно для драконов — иметь истинную, — я гляжу исподлобья, закусываю губу, — разве не так?

— Все верно. Но мне важно, чтобы ты сама хотела остаться со мной.

Хочу ли я? Да я сейчас без него и дня не проживу. Все же связала нас метка. Крепко. Никуда не денешься.

— Готова, — соглашаюсь я, — только на денечек бы домой вернулась. С родителями повидаться, объяснить им все. Хотя, даже не представляю, как это сделать.

— Анечка…

Рей схватил меня на руки, закружил в воздухе. Потом поставил на землю и крепко поцеловал в губы. Так крепко, что даже голова закружилась.

— Полетим? — спросила я с улыбкой.

Рей снял плащ. Разделся и завернул в него свою одежду. Я отвернулась в сторону, делая вид, что меня совершенно не интересует его обнаженное тело, хотя все же подглядывала, бросая искоса взгляд. Смешно, но лишь в эту минуту осознала, что Рей мой мужчина. Мой личный дракон. Я любовно пробежалась взглядом по его мускулистым рукам, широким плечам и мощной груди. Мысль, что отношения между нами скоро не ограничится одними поцелуями повергла меня в трепет. Заставила заалеть щеки.

— Аня, я готов. Возьмешь мою одежду и главное, держись крепче, — раскомандовался Рей.

— Окей, — процедила я, старательно отводя взгляд от его фигуры.

Рей усмехнулся. Я услышала за спиной шорох травы и следом свист ветра от рассекаемых воздух крыльев.

Я оглянулась, зачарованно следя глазами за своим серебристым драконом. Он сделал круг над поляной и мягко приземлился передо мной. Спустил крыло на землю, чтобы мне было удобнее взобраться на его шею. Я вцепилась в роговой отросток у основания холки, зажала узел с одеждой между коленей и одновременно с моим боевым кличем дракон взмыл в воздух.

Замок приближался, а вместе с ним все отчетливее виделось его величие и размах. Множество башен, утопавших в облаках, неимоверное количество балконов и зубчатых оконечностей стен. Он мне напоминал гигантский термитник. Чем ближе мы приближались, тем больше в небе появлялось драконов. Одни подлетали совсем близко, кружась вокруг нас, другие парили вокруг башен, вывернув шеи и наблюдая за нашим появлением.

Вскоре драконов стало так много, что они образовали коридор, сплотившись тесной стеной вокруг нас и Рей лишь мог послушно подчиняться их воле. Рей спустился на широкую площадь перед замком и вокруг него тотчас, сделав своеобразный круг, приземлились другие драконы.

Я мягко спустилась, соскользнув по крылу. Растерянно стояла, прижимая к себе куль с одеждой, наблюдая как драконы вокруг нас сбрасывают личину, оборачиваясь в обнаженных крепких мужчин.

Рей встал позади меня, положив мне ладони на плечи. Крепко прижал к своей груди. Мускулы на