кофту до уровня подмышек, попутно оставляя на шее легкий укус.

— Стася, — хрипел, словно задыхаясь. — Стася…

— Ян… — вторила она ему, в ответ пытаясь избавить его сперва от куртки, а затем и от джемпера. Да только с последним ничего у нее не выходило. Зарычав от нетерпения, Ян снял его сам и швырнул куда-то не глядя.

И теперь возвышался над ней по пояс обнаженный. Почти, как она.

Движимый инстинктами, он вновь потянулся к ней. Именно в этот момент на уровне ее глаз что-то сверкнуло и звякнуло. Приглядевшись, Стася увидела золотую цепь на шее Кострова. А на ней… обручальные кольца. Их кольца!

И в голове сразу стало пусто. И воздух закончился в легких. И сердце предательски заныло в груди. Реальность обрушилась на нее многотонным булыжником. Реальность, в которой она и он… давно были друг другу никем. Абсолютно чужими людьми. Изменник и его обманутая бывшая жена. Предатель и преданная им любовь. Растоптанные доверие, счастье… семья.

Память услужливо вернула Стасю в прошлое. В один из самых жутких дней в ее жизни. Все пережитые ужасы кадрами киноленты проносились перед мысленным взором. Подозрения. Отрицания. Сомнения. И наконец, моменты истины. Правда, безвозвратно изменившая ее. Ранившая ее. Сломившая.

Правда, толкнувшая ее на безрассудные поступки и решения. Правда, от которой Стася не оправилась и по сей день, пусть и яро верила в обратное.

«И после всего этого я позволяю ему прикасаться к себе? Млею от его поцелуев? Еще и отвечаю на них! Да… ниже падать мне просто некуда!»

Ян, похоже, тоже пришел в себя. По крайней мере, выглядел он не менее потрясенным и мрачным. Его кадык нервно дергался. На скулах играли желваки. Он больше не пытался приблизиться к ней. Напротив, увеличил расстояние между ними, целомудренно поправив на Стасе кофту.

— Не надо, прошу, — сипло выдал Ян, прочистив горло. — Успокойся…

Она не понимала, что он имеет в виду. Игнорируя комок в горле, втянула воздух полной грудью. Облизала губы и… поморщилась, ощутив на языке соль и горечь. Только сейчас Стася осознала, что плачет. Что слезы бесконтрольно стекают по ее щекам. Разозлившись на саму себя, она раздраженно растерла по лицу соленую влагу. Насухо вытерла кожу.

Бросила затравленный взгляд на дверь съемной квартиры. Там ее ждала Настюша. Там Стася была под защитой Ульяны Семеновны. Там царил мир и покой. Но… до этой самой двери ей еще предстояло добраться. А ноги, сделавшись ватными, ее уже совсем не держали. Сокрушенно вздохнув, Стася медленно сползла по стене. Вниз. Прямо на свой пуховик, бесхозно брошенный на бетонном полу. Ян несколько секунд смотрел на нее с высоты своего роста, а потом… последовал ее примеру. Устроился на своей куртке прямо напротив Стаси. Порывался что-то сказать, но в итоге молчал.

Однако, спустя пару минут гнетущего молчания, она все же услышала:

— Ты извини. Не знаю, что на меня нашло.

— Угу, — с губ сорвался нервный смешок.

— Я серьезно, — зачем-то пояснил Ян, подбирая с пола свой джемпер. — Это не входило в мои планы. Я не собирался. Просто… нахлынуло что-то.

— Я так и поняла.

— Я действительно не…

— Говорят, из бывших мужей получаются отличные любовники, — перебила она его, пряча за грустной улыбкой свои истинные эмоции. — Но, знаешь, я не собираюсь проверять эту теорию опытным путем. Не прикасайся ко мне больше. Не нужно. Не заставляй меня, вспоминать причину нашего развода.

Он ничего не ответил. Молча натянул на себя джемпер, скрывая за ним цепочку и их обручальные кольца. И данный жест взбесил ее окончательно.

— К чему этот фарс? — будто со стороны Стася услышала свой осипший голос. — К чему это показное лицемерие? Зачем ты их носишь? Зачем хранишь?

— Я ведь уже говорил тебе! — холодно отчеканил Ян. — Это ты у нас в разводе!

— Да-да, — в тон ему огрызнулась и она. — Знаем мы эту песню. Слышали.

— Стася…

— Лучше другую мне спой!

— Какую? — он недоуменно нахмурился. Хрустнул позвонками затекшей шеи.

И ей потребовалась немалая выдержка, чтобы спокойно произнести:

— Ты хотел поговорить со мной. Помнишь? В тот день, когда я… застукала тебя с твоей… несравненной возлюбленной, ты хотел поговорить со мной о чем-то важном. Просил выслушать тебя. Так что ты хотел сказать мне тогда?

Глава 32

И почти в ту же секунду Стася пожалела о сказанном. У нее возникло жгучее желание хорошенько приложиться головой о стену. Чтобы мозги на место встали. Чтобы чувства и эмоции не брали верх над разумом. Чтобы… не творить всякую дичь. Вот, кто? Кто, спрашивается, тянул ее за язык?

«Зачем?» — до боли стиснула зубы. — «Мне все равно! Я не хочу этого знать!»

К слову, и Ян к ее расспросам оказался не готов. Таким подавленным и напряженным она видела его крайне редко. Он выглядел так, словно не верил собственным ушам. Так, словно сомневался в реальности происходящего.

— Стася, я… — прокаркал он сипло, с надрывом и горечью в голосе.

Но она остановила его жестом. Спасовала в последний момент. Струсила.

«Нет! Я не собираюсь вновь и вновь ходить босиком по горящим углям!»

Защищая спокойствие близких людей и саму себя от своей же несусветной глупости, она стремительно вскочила на ноги. Взмыла вверх, словно тугая внезапно распрямившаяся пружина и сбивчиво затараторила:

— Нет! По… пожалуйста, нет! Ничего не говори. Это все — дела прошлые. Они мне давно неинтересны. Я не знаю, зачем вообще об этом спросила!

Дрожащими, почти онемевшими пальцами схватив пуховик, продолжила:

— Спасибо за помощь. И за сопровождение. Я очень благодарна тебе за то, что ты привез меня к дочери. Очень! Но теперь мне пора. И тебе тоже.

— Постой! — Ян поднялся следом. Удерживая Стасю на месте, мертвой хваткой вцепился… не в нее. В пуховик, зажатый в ее руках.

Тот аж громко захрустел, сминаемый его сильными пальцами.

— Постой, — повторил тихим зомбирующим шепотом. — Давай просто пого…

Он осекся, когда их прервали соседи по площадке, дверь которых с грохотом распахнулась. На пороге показался мужчина, которого пыталась вытолкать из квартиры в подъезд разъяренная женщина со сковородкой в руках.

— Угомонись, Варька! — верещал «несчастный». — Ты с ума сошла?

— Я сказала, убирайся! — ничуть не сдерживая эмоций, со слезами на глазах, вопила «Варька». — Предатель! Иуда! Видеть тебя больше не желаю!

— Ну, Варюша…

— Пошел вон, кобель проклятый! Уходи, пока не покалечила!

— Ну, чего ты так разнервничалась? — искренне возмущался мужчина. — Было бы из-за чего, Варя! Ерунда. Люблю-то я тебя! Она ничего для меня не…

— Замолчи! — взревела женщина от душевной боли. —