После смерти великого князя Ярослава центральная власть на Руси ослабла. С конца 60-х гг. XI века Русь переживала период перехода к феодальной раздробленности. Соперничество русских князей за верховную власть в стране выливалось в междоусобицы. Русские дружины были полностью задействованы в феодальных войнах.

Правда, на торговых отношениях и культурных связях Ромейской империи с Русью это не сказалось.

В 50-70-х годах XI века русские наемники еще служили в ромейском войске. Однако к концу XI века сведения о них становятся редкими. С 1066 года привилегированное положение в ромейском войске занимают уже наемники из Дании и Англии. В 1079-1080 гг. русско-варяжская дружина в Константинополе подняла мятеж против императора Никифора III, но была разгромлена{114}.

В IX веке славяно-русские и русско-варяжские дружины неоднократно совершали походы и нападения на Ромейскую империю. В X веке Киевская Русь трижды воевала с Империей Ромеев (907; 941-944; 970-971 гг.). Но в XI XII столетиях Русь и империя вели лишь две кратковременные войны (1043 и 1116 гг.). Не исключено, что огромное значение в разрешении политических конфликтов и налаживании мирных отношений играло принятие Русью христианства по восточному, греко-православному обряду. Но нельзя забывать, что Болгария, принявшая православие еще в IX, ожесточенно воевала с империей и в IX и в X вв., а в 1018 г. была ею разгромлена, завоевана и входила в ее состав до 1187 г. Империя присоединила Западную Армению (1020 г.). Вассальную зависимость от ромейского базилевса признала Западная Грузия (1024 г.). В XII веке усилилась ромейская экспансия на западе и вассальную зависимость от ромейских базилевсов признала христианская Сербия. Следовательно, в XI и XII вв. империя ромеев еще имела значительные силы для завоевания соседних христианских государств и народов. К тому же в отношениях между Константинопольским Патриархатом и соседними христианскими, в том числе и православными митрополиями, не все обстояло гладко. Возникает вопрос о том, какие причины способствовали прекращению войн и укреплению добрососедских отношений между империей и Русью в XI-XII столетиях?

Напомним, что с конца X века и до 1015 г. правящая династия империи и правящая династия великих киевских князей были связаны родственными узами, а русские дружины принимали участие в походах ромейских войск. Затем родственные связи порвались. Но до войны 1043 г. мирные дипломатические и торговые отношения империи с Русью развивались непрерывно. В это время возросла не только военная, но и политическая роль русских в Константинополе. Вполне вероятно, что русские были среди тех «варваров», которых приблизил к себе император Константин VIII, родной брат княгини Анны (жены покойного князя Владимира). С ними он решал важнейшие вопросы. Возводил их в высокое достоинство и щедро награждал. Не изменились отношения к русским и при базилевсе Романе III Аргире. В начале 30-х годов XI в. русские, совершив набег на Кавказ, возвращались домой с добычей через земли империи и вышли к Черному морю. При Михаиле IV князь Ярослав Мудрый заложил в Киеве храм Святой Софии. Строился собор с помощью ромейских архитекторов. В это время собранные князем «письце многы» переводили на славянский язык греческие книги.

Антирусский курс императора Константина Мономаха проявился с момента его прихода к власти (1042). Немилость императора- ставленника столичной гражданской и чиновной знати отразилась особенно сильно на командном составе ромейской армии. Были удалены от престола многие советники Михаила V. Тайно бежал из Константинополя и вернулся домой через Киев предводитель русско-варяжской дружины Гаральд Сигурдарсон. Видимо он и оповести в Киеве о ссоре между русскими и греками и убийстве русского купца на константинопольском рынке. Однако эти события не могли стать подлинной причиной последовавшего военного столкновения. Князь Ярослав Мудрый, дороживший международными связями и авторитетом Руси, использовал этот факт лишь как повод к походу. Тем временем ромейское правительство выселило из Константинополя всех русских купцов и воинов.

В июне 1043 г. флотилия русских и варягов появилось ввиду Константинополя. Базилевс Константин пытался завязать переговоры. Обещал возместить ущерб, понесенный русскими, «призывая не нарушать издревле утвержденного мира». Но сын Ярослава Мудрого князь Владимир не вступил в переговоры. В открытом морском сражении большинство русских судов было сожжено греческим огнем. Однако ромейскиё военные корабли, погнавшиеся за отступавшими русскими судами, попали в засаду в одной из бухт и понесли тяжелые потери. Часть русских воинов, высадившихся на берег после гибели их судов, попала в плен к ромеям уже у города Варны. Вскоре после этих событий между русскими и ромеями начались переговоры. Обе стороны желали мира. Империя пошла на уступки. Пленники были отпущены. После заключения мира один из русских отрядов даже помог Константину Мономаху в подавлении мятежа провинциальной феодальной знати. Добрососедские отношения Руси с империей были восстановлены{115}.

Новые осложнения возникли в 1051 г. Русь в это время находилась в дружественных отношениях с западноевропейскими странами. Сложился союз Руси и Польши, которой Русь оказывала помощь в войнах против Чехии и ятвягов. Союз был скреплен династическими браками: польский король Казимир I женился на сестре Ярослава Доброгнеде, а старший сын Ярослава Изяслав женился на сестре короля. Рост международного престижа Руси подтверждали и другие династические браки. Один из сыновей великого князя был женат на владетельной принцессе Германии. Дочери были выданы замуж за правителей европейских стран: Анна — за французского короля Генриха I, Анастасия — за венгерского короля Андрея, младшая, красавица Елизавета — за норвежского короля Гаральда Гардара.

Ромейская империя стояла тогда на пороге раскола с западным христианским миром и разрыва с папством (1054 г.). Политические притязания Константинопольского Патриарха Михаила Кирулария, пытавшегося через киевского митрополита воздействовать на внешнюю политику Киевской Руси, получили отпор. Князь Ярослав был недоволен митрополитом-греком, и в 1051 г. вопреки воле Константинополя возвел на митрополичий стол русского церковного деятеля Илариона. Конфликт был, однако, вскоре улажен. Митрополитов на Русь по-прежнему ставила Константинопольская Патриархия.

После смерти великого князя Ярослава центральная власть на Руси ослабела. А после 1073 г. отношение к Ромейской империи на Руси утратило характер единой государственной политики. Но к власти в империи пришла новая сильная династия Комнинов (1081-1185 гг.), выражавшая интересы крупной военно-феодальной знати провинций. В конце XI—XII вв. западноевропейские крестоносцы совершили три крупнейших похода на Восток. Образование христианских государств на Ближнем Востоке открыло для западноевропейских купцов новые торговые пути и богатые восточные рынки. Константинополь стал утрачивать былое значение крупнейшего центра торговли на пересечении сухопутных и морских путей. Уже с конца XI века стал наблюдаться спад экономической жизни столицы империи ромеев. Экономические и торговые монополии на константинопольском рынке переходили в руки венецианских и генуэзских купцов (1082 г.). С одной стороны, это объяснялось близорукостью ромейского правительства. С другой стороны, тем, что значительные круги ромейских феодалов были заинтересованы в торговле с итальянскими республиками, вывозившими с XII в. из империи на Запад разнообразную сельскохозяйственную продукцию.