Если вы боитесь, что ваш малыш заболеет, и именно поэтому не даете другим людям трогать и держать его, то есть способы значительно уменьшить этот риск. Во-первых, не подпускайте к малышу никого с инфекционным заболеванием; во-вторых, просите каждого, кто хочет подержать совсем маленького ребенка, помыть руки. Поскольку прикосновения для младенца – это один из путей микробного контакта, избегать инфекции вполне логично, но физический контакт со здоровыми людьми для ребенка не только безвреден, но может быть и полезен.

3. Если у моего ребенка простуда, что лучше сделать – держать его дома, чтобы избежать заражения других детей, или же детям, наоборот, полезно «делиться» друг с другом инфекциями, чтобы усилить иммунную систему?

Это как раз один из тех вопросов, на который невозможно дать однозначного ответа. Есть немало данных, демонстрирующих, что контакты с микробами в раннем детстве могут защитить от определенных иммунных заболеваний, например, астмы или аллергий, но, с другой стороны, нет никаких доказательств того, что мы должны обязательно контактировать с патогенными бактериями или отказаться от гигиены, чтобы предотвратить иммунные заболевания во взрослой жизни. Впрочем, вообще ничем ни разу не заболеть в детстве просто невозможно. Инфекционные болезни – это неизбежная часть человеческой жизни, особенно жизни ребенка. Пытаясь всеми средствами предотвратить болезнь ребенка, вы, скорее всего, лишите его и контакта со многими полезными, не патогенными микробами. Ребенка не нужно держать в пузыре из страха, что он подхватит простуду или какую-нибудь еще распространенную педиатрическую инфекцию.

Не беспокоиться из-за того, что ребенок может простудиться, очень важно, но не менее важно и не дать ему стать разносчиком заболевания. Если ваш малыш заболел, лучше всего оставить его дома – просто для того, чтобы остановить распространение болезни. Ни один родитель не обрадуется, если на день рождения к его сыну или дочери придет гость с сильной простудой или, того хуже, ветрянкой, хотя если ваш ребенок просто поиграет на детской площадке с приятелем, у которого из носа течет, ничего плохого не случится. К тому же, если уж малыш чувствует себя плохо, почему бы не дать ему отдохнуть дома, чтобы он побыстрее выздоровел?

Этот ответ, впрочем, дан в контексте западного общества, где подавляющему числу людей сделаны прививки. Прививки – это искусственный способ для детей «познакомиться» с вредными микробами и при этом не перенести тяжелую болезнь. Лишь благодаря прививкам современные дети практически не рискуют подхватить серьезные, опасные для жизни инфекции вроде оспы, полиомиелита, дифтерии и т. п. Пятьдесят лет назад, разрешив своему ребенку поиграть с другом, у которого температура, вы подвергли бы его опасности заразиться не только простудой, но и, скажем, менингитом, коклюшем, корью или другой серьезной болезнью. Если бы мы жили в мире, где прививки делала лишь небольшая часть населения, то нам бы пришлось давать совсем другие советы.

Если же вы решили не делать прививок своим детям, то должны понимать, что ваши дети с большей вероятностью могут пострадать от серьезных и опасных для жизни заболеваний, а также стать их разносчиками среди населения. Таким образом, если ваш ребенок заболел, лучшим решением будет ограничить любые контакты с другими детьми. (Подробнее прививки обсуждаются в главе 15.)

4. А как насчет грязных поверхностей?

Во-первых, грязь грязи рознь, и не всякая грязь несет в себе риск болезни. Естественно, понять, в какой грязи живут патогены, а в какой – нет, с первого взгляда невозможно, но есть несколько надежных ориентиров. Если что-то плохо пахнет, выглядит склизко, или, если речь идет о ране, видно воспаление – значит, там живут зловредные микробы. Особенно это важно в отношении еды, в которой очень любят расти болезнетворные бактерии, так что не трогайте еду, которая неприятно пахнет или выглядит так, словно уже разлагается, внимательно следите за сроком годности и соблюдайте технологию готовки. Детям не стоит разрешать касаться ран и телесных жидкостей в принципе, но в особенности – если эти жидкости принадлежат больному.

Если вы живете в большом, густонаселенном городе, то в нем обязательно найдутся разносчики инфекционных болезней. Представьте, что вы с детьми едете в нью-йоркском метро в час пик. Вполне вероятно, что в одном вагоне с вами едет кто-нибудь больной, или человек, который вышел перед тем, как вы вошли, чихнул и оставил кучу вирусов на оконном стекле, которое с удовольствием ощупывает ваш ребенок. Значит ли это, что мы должны избегать метро или любого другого общественного транспорта или, например, панически отмывать руки дезинфицирующим средством каждый раз после того, как касаемся любой поверхности в общественном месте? Нет, конечно. Если бы мы были настолько уязвимы для заболеваний, что любая поездка в нью-йоркском метро подвергала бы нас опасному риску, то человечество бы вымерло много тысяч лет назад. Наша великолепная иммунная система очень сильна и может справиться с подобными нагрузками; впрочем, соблюдать элементарные правила гигиены, чтобы снизить риск заболевания в большом городе, все-таки стоит. Не разрешайте детям играть на полу в общественных местах и лизать там что бы то ни было, а по возвращении домой или перед едой приучите их мыть руки.

Когда дети просто гуляют или играют на лужайке или в парке, ситуация уже совсем иная: риск подхватить микробов, переносящих человеческие болезни, резко снижается. Разрешайте детям трогать что угодно (кроме разве что фекалий животных), в том числе землю, грязь, деревья, траву, насекомых и т. д. Сопротивляйтесь желанию отчистить ребенка сразу после того, как он испачкается, – пусть ходит грязным, пока играет или пока не наступило время еды. На самом деле наши дети проводят так мало времени на улице по сравнению с предыдущими поколениями, что лучше всего будет даже способствовать тому, чтобы они испачкались на прогулке. Принесите с собой в парк или на площадку ведерко с водой и лопатку – и уже через несколько минут почти любой ребенок начнет лепить куличики из грязи, а то и сделает себе (или вам!) грязевую маску. Если грязь попадет ему в рот, не паникуйте: вскоре малыш поймет, что грязь совсем не вкусная, и вряд ли пристрастится к ней. У большинства детей желание пачкаться врожденное, но в современной жизни это желание нужно тщательно в них пестовать. Окажите ребенку услугу – помогите ему поиграть в грязи.