Павел зовут, — он схватил меня за руку и энергично потряс. Я аж растерялся немного от такого напора.

— Добрый, — немного растерянно согласился я, — А я Дмитрий…

— Да, я уже в курсе. Вениамин Бенедиктович предупредил. Пошли скорее, пока пятая капсула свободна. В принципе, она под тебя зарезервирована, и по идее занять никто не должен, но только по идее. У нас сегодня такой бедлам творится, что кто-нибудь может и залезть без очереди, — уже на ходу протараторил он мне, махнув рукой, чтобы я следовал за ним. Шёл он очень бодро, так что мне пришлось постараться, чтобы не отстать. Бедлам тут действительно стоял какой-то невообразимый. Какие-то стук, грохот, лязг, шум работающих пока не понятных мне устройств, часть людей чуть ли не бегом носились между ними и на ходу перекрикивались. Я с интересом вертел башкой во все стороны, осматриваясь. Вдруг кое-что привлекло моё внимание, да так, что я перестал смотреть под ноги, отчего даже споткнулся об какую-то железяку, и чуть не полетел носом в пол, избежав падения каким-то неимоверным кульбитом.

— Охренеть! Это что, портал?! — восторженно выдохнул я, во все глаза рассматривая какую-то огромную арку, под самый потолок, явно сделанную из камня, со странными символами по всей поверхности. Возле неё, кстати, толпилось больше всего народу.

— Где? — удивлённо обернулся на меня Павел, перевёл взгляд туда, куда был устремлён мой взгляд, — А, это… Никто не знает, что это… Нашли лет десять тому назад в Сибири, но так и не смогли понять, что это и для чего нужно. Надписи пока никто не смог расшифровать. Предположений насчёт неё много выдвигалось, но версия про портал самая популярная. Стоп! — вдруг остановился он как вкопанный, и с подозрением уставился на меня, — А ты-то с чего решил, что это портал? Ты про эту арку вообще не должен был знать!

— Так это… — замялся я. Не рассказывать же ему, что я в своём прошлом мире смотрел какое-то древнее кино, где была как раз похожая арка, которая оказалась в итоге порталом? Там потом то ли наши, то ли америкосы как-то его активировали, и целый отряд в другой мир отправили. Дальше я помнил сюжет весьма смутно, так как к середине фильма я уже не плохо так набрался вискарём, — Ну а чем ещё эта хрень может быть? Явно эта штука построена для того, чтобы через неё ходить. Либо просто так, как чере триумфальную арку, но тогда бы её здесь и не было, либо как-то магически, либо с помощью неизвестных технологий. Вы же тут явно только магическими вещами занимаетесь, значит, с ней всё не так просто. Вот и остаётся только предположить, что это что-то вроде портала. У меня даже других версий на ум никаких не приходит.

— Логично… — пробормотал себе под нос парень, и продолжил шагать, — Только ты не распространяйся нигде про то, что увидел. и про свои предположения. Не забывай, что у тебя третья форма допуска к гостайне и подписка о неразглашении.

— Угу, — буркнул в ответ я, в упор не помня, что это за допуск у меня такой, когда я его успел получить, и расписаться при этом и подписку о неразглашении сделать, и тут вдруг до меня кое-что дошло, — Погоди… Это что получается? Магом, значит, может стать только тот, у кого этот допуск есть и подписка?

— Нет, с чего ты взял? — удивлённо сверкнул на меня очками сопровождающий.

— Ну как же… — совсем запутался я, — Ты же сам мне это только что сказал…

— Нифига подобного я не говорил! — возмутился тот, — Это тем, кто сюда приходит, нужен допуск, а в обычных-то центрах инициации подобного не требуется.

— Так! — мои подозрения, что что-то тут не так, вспыхнули с новой силой, — А почему тогда меня сюда отправили, а не в эти центры?

— Ну-у-у… — задумчиво протянул тот, подходя к огромной, метра четыре в высоту и столько же в ширину, металлической квадратной коробке, с мигающими на ней лампочками, какими-то датчиками, дисплеями, и выходящей из неё конвейерной лентой, — Сам понимаешь, наверняка-то я не знаю, это тебе нужно у своего начальства спрашивать, или Валентина Бенедиктовича, со мной такими подробностями никто не делится, но могу предположить, что это связано с тем, что в обычные центры очереди на несколько недель вперёд расписаны, и к тому же, там нельзя пройти инициацию по первому варианту. Только по второму и третьему.

— А, тогда понятно, — с облегчением кивнул я, наблюдая, как он нажал какую-то кнопку, и из этой непонятной коробки на конвейерную ленту выехал какой-то длинный металлический ящик, уж не знаю, как его ещё назвать, с виду очень похожий на гроб. К тому же они ещё и чёрного цвета был, что усугубляло сходство. Крышка плавно откинулась, и внутри оказалось настоящее пластиковое ложе.

— Ну, добро пожаловать, устраивайся поудобнее в капсуле, и начнём, — кивнул мне парень на ложе.

— Так эта хрень капсулой называется? — проворчал я, потихоньку залезая внутрь, — Ваш профессор, вроде, что-то про камеру говорил.

— Это он по старинке. Никак привыкнуть не может. Раньше в специальные камеры подопытных заводили, сейчас же в капсулы кладём. Самое главное запомни, — тут он подошёл ко мне, достал откуда-то сбоку широкие ремни, и плотно перетянул мне ими грудь и ноги, спеленав так, что я почти не мог шевелиться, — Пока не завершится сеанс, капсула не откроется. Орать бесполезно, только голос сорвёшь. Когда кого-то там увидишь, это будет не совсем галлюцинация. Скорее это будет некое твоё воплощение, которое тебе надо будет победить. Удары у противника будут довольно болезненны, хоть это и будет только в твоём воображении происходить, постарайся их не пропускать. И не бойся бить в ответ! Помни, что это всё не по настоящему!

Он так быстро это всё протараторил, что я даже не сразу до конца осознал, что именно он только что сказал. Когда же информация дошла до моего мозга, и у меня появилось страстное желание задать несколько уточняющих вопросов, крышка гроба захлопнулась…

* * *

Сначала ничего не предвещало беды. Абсолютная темнота почти сразу же сменилась мягким желтоватым светом, который шёл от всех стенок капсулы. Лежать было удобно, тепло, даже не смотря на то, что я был в одних трусах. Я боялся, что станет душно, но явно тут была вентиляция, и дышалось вполне комфортно. Минут через десять я окончательно успокоился, убедил сам себя, что этот Пашка просто пугал меня. Лежать и ничего не делать было скучно, и вскоре мои глаза начали слипаться. Я уже