со страстным желанием, то ли заржать, то ли наоборот зарыдать. Какой-то уж чересчур насыщенный день у меня сегодня был…

* * *

Уже без четверти девять я был у шестой проходной и ждал Сухого. Так-то он сказал прийти к девяти, но я решил выйти пораньше. Мало ли… Уж лучше я его буду ждать, чем он меня. Форму одежды он сказал одеть свободную, но я решил придерживаться от греха подальше классического стиля. Белая рубашка, чёрные брюки и пиджак, сверху пальто, на ногах — чёрные же туфли. На мой взгляд, получилось очень даже не плохо. Нет, так-то я предпочитал что-нибудь по ярче, типа жёлтых джинс, малиновой рубашки, всё от лучших дизайнеров, но тут у меня не было денег на топовые шмотки, да и никто и не оценил бы их. Особенно, Сухой. Так что пришлось довольствоваться тем, что есть.

Ровно в девять ноль ноль к проходной подошёл Сухой, молча оглядел меня, не поздоровавшись в ответ на моё приветствие, одобрительно, как мне показалось, хмыкнул, и пошёл на выход, кивнув мне головой, показав, чтобы я следовал за ним. Я поспешил за ним, проглотив вопросы о том, куда мы идём и зачем.

На улице нас уже ждало такси. У меня проскочила было мысль спросить у Сухого, почему мы не на служебном авто поедем, но, глянув на его мрачное лицо, я решил воздержаться от лишних вопросов. Такси, так такси. Главное, что не своим ходом. Ехать пришлось не далеко, буквально, минут через десять или пятнадцать мы уже подъехали к огромному небоскрёбу из стекла и бетона метров в сто высоту, отпустили такси, и подошли к раздвижным стеклянным дверям, рядом с которыми висела большая табличка с надписью — Научно исследовательский институт по изучению магии, колдовства и оккультных наук. Вопросов у меня сразу же появилось ещё больше, но я стерпел, и удержал их в себе. Всё потом. Кажется, я начал догадываться, зачем мы приехали сюда. Видимо, это как-то связано с моей просьбой стать магом…

На входе нас, к моему удивлению, даже не тормознули. Охрана лишь вытянулась по стойке смирно при виде Сухого. Он воспринял это как должное, кивнул им, и мы просто прошли мимо. М-да… Для такого места так себе охрана, как мне кажется. Лично я заставил бы проверять тут всех входящих, вплоть до императора, но… Видимо, начальству видней. Мы прошли к лифтам, один из которых и отнёс нас на десятый этаж. Минус десятый, если быть точнее. Помимо того, что здание уходило вверх на шестьдесят этажей, тут было ещё и двадцать подземных, как я успел понять по кнопкам лифта. Дальше мы прошли по длинному узкому коридору, и остановились у двери с надписью «Отдел по инициации сверхсущностей». Название меня насторожило, мягко говоря…

— Э-м-м, Сергей Петрович, — не удержался я, увидев, что он не торопится туда врываться. Пару раз стукнул в дверь и замер в ожидании, — А почему — сверхсущностей? Мы же вроде люди, а не какие-то абстрактные существа?

Честно говоря, я сомневался, что он ответит, но он бросил на меня косой взгляд, вздохнул, и всё же соизволил пояснить.

— Потому, что кроме людей в нашем мире есть ещё ряд существ, и им тоже иногда требуется проходить инициацию, — нехотя произнёс он, и замолчал, всем своим видом показав, что больше не произнесёт ни слова. Я же аж в ступор впал. Он ухитрился ответить так, что вопросов стало только больше, но и подумать тут было о чём… Дверь, наконец, распахнулась, и на пороге показался безумный учёный в том виде, в котором их и принято было изображать в кино.

— А! Сергей Петрович! Уважаемый! Проходите скорее, не стойте в дверях! — посторонился довольно пожилой, весь взъерошенный, тип, с большими квадратными очками на носу, вздыбленными седыми волосами, как будто его только что током шарахнуло, и малость сумасшедшим взглядом, — Вы даже не поверите, с кем нам сейчас пришлось работать! Всех помощников пришлось в зал загнать для удержания… — тут он резко прикусил язык и настороженно глянул на меня, — А кто это с вами? У молодого человека есть допуск?

— Во-первых, здравствуйте, Вениамин Бенедиктович, — сухо поздоровался с ним Сухой, протянув руку, которую тот суетливо пожал, — Во-вторых, со мной очередной кандидат на инициацию, и зовут его Дмитрий Чарторыйский. Я звонил вам вчера по поводу него. Ну а в-третьих, допуск у молодого человека есть, но только третьей формы.

— Ни слова больше! Проходите же скорее! — замахал он тут же руками, после чего взмахом руки предложил нам пройти дальше, что мы и сделали, оказавшись в небольшом кабинете, в углу которого стоял стол с компьютером, вдоль одной из стен стоял кожаный диван, рядом — кулер с водой, ну или как он тут называется, а в другой стене была ещё одна дверь. Окон, понятное дело, тут не было.

— Так-с, молодой человек, — деловито пробормотал он, подбежал ко мне, и буквально за руку отвёл на середину комнаты, — Раздеваемся до трусов, и готовимся к осмотру. Вещи можете сложить на диван, — тут же потеряв ко мне интерес, он повернулся к моему сопровождающему, — Сергей Петрович, может, чайку? Да вы присаживайтесь! Можете даже на моё место сесть, я не обижусь!

— Благодарю, но не стоит, Вениамин Бенедиктович. Ни чаю не нужно, да и посидеть я могу прекрасно и на диване, — что он тут же и сделал, усевшись на самом краю. Тем временем я уже разделся и замер посередине комнаты, чувствуя себя максимально неуютно и нелепо.

— Так, ну и что тут у нас? — тут же подскочил он ко мне, и стал наматывать вокруг меня круги, рассматривая, и периодически щупая то руки, то плечи, то спину, до живота добрался тоже, коротким движением куда-то ткнув в него так, что я чуть до потолка не подпрыгнул, и при этом что-то задумчиво бормотал себе под нос при этом, — Ага… Угу… Просто отлично. А тут? В норме… Мышечная масса выше нормы, но это даже хорошо. Рефлексы — в норме. Кожные покровы — хорошо. Зрачки не расширены. Пульс… — тут он схватил меня за руку, и замолчал, — В норме. Ну, что же, Сергей Петрович, — отстал он, наконец, от меня, и повернулся к Сухому, — Не вижу противопоказаний. С его личным делом делом я ещё вчера ознакомился, и могу сказать, что кандидатура подобрана в этот раз просто идеально. Все бы молодые люди обладали таким здоровьем, генетикой и фигурой, и у нас проблем в разы меньше было бы. Так