под мощное крыло батьки Палия. Земля была заселена, но не на добро полякам. Не к Польше тяготели Палий, Искра и Самусь, — а к православной России.

«Вся эта возрожденная козатчина и её колонизация проникнуты были величайшим нерасположением к Польше и шляхте и это нерасположение разделяли и вожди её» (М. Грушевский, 371).

Начались войны царя Петра с Турцией. И малороссийские козаки и запорожцы были ему очень полезны. Царь не мог быть недовольным Мазепою.

В 1697 г. крымцы захватили Аслан-Кермель и осадили Таваль. Стрельцы, козаки и Запорожцы стойко отбивали татар. Вскоре к ним пришло подкрепление как со стороны козаков, так и стрельцы, под командою полковника Елчанинова. Татары ничего не могли сделать и прислали письмо, увещевая осажденных сдаться. Ответ был таков:

«Мы, старшины великих войск московских, и мы, старшины войска запорожского и городовых и охотных полков приняли в руки лист ваш, через стрелу нам поданный, в котором просите сдать вам город и устрашаете своими кавалерами и мечом. Знайте, что мы не походим на вас, басурмане, не верим никаким ложным пророкам, а всю надежду возлагаем на помощь Бога Всесильного и Его Пресвятую Матерь. Не только вы не возьмете нашего города, но знатную понесете от него пагубу, ибо сабли наши еще не заржавели и руки не ослабели; в хлебных запасах и для привитания вас, в воинских припасах, не имеем недостатка. Итак советуем лучше вам удержаться от угроз и обманов. Города не отдадим, ожидая к себе на помощь ратных людей. Впрочем, мы и без них готовы ополчиться против вас, бусурмане, за веру христианскую, за честь великого царя и за отчизну и имеем надежду одержать над вами, с Божьей помощью, победу знатную на вечное для вас поношение…»

После этого начался жестокий приступ. Но ни приступ, ни подкопы ничего не могли сделать и татары должны были отступить. Тем скорее это пришлось сделать, что на помощь осажденным шел полтавский полковник Искра.

Мазепа в глазах царя Петра возвышался и в числе первых лиц получил вновь учрежденный орден Андрея Первозванного.

Началась война с Карлом XII. Козаки и тут принимали деятельное участие. В 1702 г. полковник Апостол особенно отличился в армии Шереметева в битве с Шлиппенбахом. А рядом Палий и Самусь опустошали Польшу. Они резали поляков и жидов, жгли их имущество и всюду натравляли и крестьян на отместку злодействовавшим притеснителям, суля им свободу и независимость. Палий захватил Белую Церковь и не желал ее покинуть.

В это время Август, король польский, был в союзе с Россией.

Царь приказал Мазепе идти на помощь польскому королю. Это не входило в планы Мазепы. Подчинение его Августу было для него унижением. Но ослушаться царя было опасно. Поэтому Мазепа прибег к отговорке.

«Не только в Сичи Запорожской, отписывался он, в полках городовых и охотнических, но и в людях, самых близких ко мне, не нахожу ни верности искренней, ни желания сердечного быть в подданстве у Вашего Царского Величества, как я точно сие вижу и ведаю, для чего и принужден обходиться с ними ласково, снисходительно, не употребляя отнюдь строгости и наказания…»

Этим он отклонил свой поход. Но вместе с тем он успел закинуть подозрение и недоверие и на Искру, и на полковника Миклашевского, и на Самуся и на Палия. Палий особенно опасным являлся для Мазепы, поэтому Мазепа, пригласив его на свидание, схватил его и с обвинением в сношениях с Карлом XII отослал в Москву, откуда он держал путь на Енисейск.

Между тем честолюбие и высокомерные замыслы Мазепы раздувались все больше и больше. Ему хотелось стать самостоятельным владыкою Малороссии. Как человек умный, он ясно видел, что при могущественном царе Петре, сие невозможно. Но на мировом горизонте появился Карл XII. Царь понес большое поражение. Король всюду являлся непобедимым. Личность Петра обволакивалась туманом. Успех Мазепы приобретал больше шансов. Для своего возвышения он не брезгал ни султаном, ни господарем, ни королем польским, — не прочь был и от шведского короля. Но по внешности он оставался вернейшим рабом царя Петра.

На беду явилась женщина. То была княгиня Дульская, польская красавица. Она его склонила к Польше. Взамен этого Мазепа мог расчитывать на её руку и красоту, вместе с гетманством обеих сторон Украйны и владетельным северским княжением.

Эти подозрительные сношения возбудили внимание окружающих. В силу личных отношений, за Мазепою особенно усердно следил генеральный судья Кочубей. Между Кочубеем и Мазепою были личные неприязненные отношения. Но были лица и не заинтересованные лично в этом деле, которые тем не менее старались предупредить царя об измене Мазепы. Не раз доводили до царя о намерении Мазепы, но царь не верил и выдавал доносчиков Мазепе. Мазепа в письмах плакался царю на злостность людскую и его лихую долю. Царь верил Мазепе и сам же его утешал.

Близился приход Карла в Малороссию. Мазепа условился передаться на его сторону. Карл уже в Малороссии. Последовал последний донос Кочубея и полковника Искры. Но царь и теперь не поверил доносителям. Их и их приближенных пытали, а затем Кочубей и Искра были выданы Мазепе. Конец известен. И тот и другой были казнены. А за сим и сам Мазепа действительно передался Карлу. Он верил в гений Карла и был убежден в поражении царя. Несмотря на свой недюжинный ум, он все-таки ошибся.

Вот его речь к войску перед предательством:

«Товарищи! Мы стоим теперь над двумя безднами, готовыми поглотить нас, если не минуем их, избрав путь надежный. Воюющие государи до того ожесточены друг против друга, что падет держава побежденного. Важное событие сие последует в нашем отечестве, пред глазами нашими. Гроза наступает. Подумаем о самих себе. Когда король шведский, всегда победоносный, уважаемый, наводящий трепет на всю Европу, одержит верх и разрушит царство российское, мы поступим в рабство поляков, и оковы, угрожающие нам от любимца королевского, Лещинского, — будут тягостнее тех, кои носили предки наши. Если допустим царя соделаться победителем, чего должно ожидать нам, когда он не уважал в лице моем представителя вашего, поднял на меня свою руку? Товарищи, из видимых зол изберем легчайшее. Уже я положил начало благосостоянию вашему. Король шведский принял под свое покровительство Малороссию. Оружие решит участь государей. Станем охранять независимость. В шведах имеем мы не только друзей и союзников, но благодетелей. Они ниспосланы самим Богом для