Хели, похоже, содержимое бумаг было уже известно. Она рассеянно наблюдала за своими товарищами, но мысли ее были далеко.

Наконец, король отложил листы и пояснил Хайену:

– Здесь упоминается земельная тяжба между Ллавеном и родом Рэувел. Но с тех пор много воды утекло.

– Да ты видел этот кусок земли? - скептически фыркнул герцог Тан. - Убивать за это слишком хлопотно.

– Или Рэувеллы увидели на этом куске земли что-то, что мы пропустили, - спокойно возразил король. - Отправь Серых, пусть проверят.

После этого он заметил отсутствующий взгляд герцогини и негромко добавил.

– Вы можете идти. Мы с Хайеном еще немного поговорим, и я отведу его в Алый замок.

Отец Рийсы тут же подхватил мундир с подоконника и бодро ответил:

– Отлично. Сиду утром скажу. Был рад тебя видеть, Хайен. Передавай привет Рийсе.

С этими словами он поспешно удалился. Герцогиня осторожно высвободилась из объятий мужа и поднялась со стола. Разные глаза - алый и золотой, теперь смотрели на Хайена. От этого странного взгляда ему стало немного не по себе. Но она только улыбнулась и тихо попросила:

– Присматривай за Хели, хорошо?

Юноша удивленно кивнул. Магистр Лин бросил на своего ученика ледяной взгляд, а затем взял свою жену за руку и открыл портал. После того как парочка скрылась в облаке синего дыма, Хайен настороженно повернулся к королю. Тот продолжал задумчиво рассматривать юношу, откинувшись на спинку кресла.

– Что-то не так? - спросил Хайен.

Непринужденная обстановка этого вечера сбивала с толку. Король Райтон коротко улыбнулся и приказал:

– Сядь. У меня есть к тебе несколько вопросов.

Юноша послушно опустился в одно из кресел, продолжая сжимать в руках документы. Хайен ждал новых вопросов о матери и о том, что он видел в снах, когда спал в доме. Он почему-то не сомневался, что о всех его похождениях королю уже известно. Но к его непередаваемому удивлению, король внезапно начали расспрашивать его о прошлой жизни. Его интересовало все - где Хайен жил, что любил, чем ему нравилось заниматься… Сначала юноша отвечал коротко, но вскоре поймал себя на том, что пересказывает какие-то случаи из детства, а король слушает его с легкой улыбкой на губах. Первый раз кто-то заинтересовался им самим - ни его темной магией, ни его странностями, ни происхождением или наследством. Пожалуй, такой интерес к нему с первого дня проявляла Хели…

Юноша сидел в кресле уже около часа, когда беседу прервал щелчок замка за спиной. Хайен резко обернулся и увидел, что на пороге стоит девочка лет пяти в шелковой ночной сорочке почти до пят, босая, с черными волосами и темными раскосыми глазами. В следующий миг она увидела Хайена и смущенно шагнула назад, но король остановил ее:

– Заходи, Тери. Где твоя няня?

-- Я от нее убежала.

Довольно сообщила девчушка. После этого она молнией пронеслась по кабинету и запрыгнула к нему на колени. А потом покосилась на Хайена и подозрительно спросила:

– Папа, это кто?

И Хайен, наконец, понял, кого видит перед собой. Принцесса Этерия, юная наследница престола. За девочкой тянулся легкий шлейф кошмара. Юноша не выдержал и сказал:

– Ей приснился страшный сон.

Этерия испуганно посмотрела на него и уткнулась в грудь отца. Король подхватил дочь на руки и поднялся.

– Мне придется отвести ее в постель, поэтому я не смогу провести тебя в общежитие. Доберешься сам от комнаты своего наставника?

Хайен неуверенно кивнул. Не признаваться же, что он в этой комнате был один раз и даже не представляет, где она находится.

Король подошел к стене и легко коснулся одной из панелей, пробуждая стационарный портал. Затем он обернулся к юноше и сказал:

– В бумагах, которые я тебе дал, заключена сила и власть. Земли. Богатства. Пусть у твоего отца их было не так много. Будут те, кто захочет их отобрать у тебя. Будь осторожен, Хайен. Теперь ты в игре под названием “политика Великих родов”. Советуйся с магистром и держись за друзей. Энди, Рийса и Хели - пожалуй, самое удачное, что с тобой случилось.

Юноша кивнул и поспешно распрощался. А затем шагнул в портал, прижимая документы к груди. Проход отказался таким же странным, как и тот, что привел его сюда. Только на этот раз лицо сначала обдало холодом, а потом жаром.

Он оказался в уже знакомой гостиной, где проходил памятный разговор с Цанцю после того, как Хайена пытались убить. Магическая лампа на каминной полке давала мягкий теплый свет. Сейчас здесь никого не было. Стоило Хайену подумать об этом ,как внутренняя дверь отворилась. На ходу застегивая рубашку, в комнату шагнул магистр Лин. Эльф нахмурился и спросил:

– Что ты здесь делаешь?

Хайен признался:

– Король привел меня сюда. Ему пришлось увести принцессу Этерию в постель, ей приснился кошмар.

Магистр больше не задавал вопросов, а вместо этого предложил:

– Может, оставишь документы здесь? Общежитие - не самое лучшее место для хранения подобных вещей и ценностей.

Поколебавшись, Хайен передал бумаги наставнику. Тот удовлетворенно кивнул и напомнил:

– Завтра ночью у нас практика на кладбище, так что сегодня никакой тренировки не будет.

– Вы обещали взять Хели, - многозначительно сказла Хайен. - И она этого ждет.

Эльф кивнул:

– Возьму, раз обещал. Надеюсь, эта увеселительная прогулка ей понравится. А мы с тобой сначала отправимся в Серую Сову. Надеюсь, ты свое обещание тоже сдержишь.

Рассказывать все магистру не хотелось. Но кажется, эльф уже воспринимал необходимость возиться с Хайеном, как нечто неизбежное, и пора было отплатить ему той же монетой. Поэтому адепт уверенно кивнул, и через очередной портал, открытый учителем, вернулся к себе в комнату. Энди к этому времени уже лег спать. Хайен решил последовать его примеру. Темная магия была при нем, и юноше очень хотелось попасть в сны. Но на этот раз его интересовала не Хели.

Он поспешно переоделся, закрыл глаза и нырнул в привычный прохладный мир. Энди снился какой-то тревожный сон, но Хайен не стал смотреть его, а только коснулся ткани сна и отправил короткую успокаивающую вибрацию. Это должно было помочь другу сгладить эмоциональный накал.

Затем он заскользил по замку. Сон Хели он тоже ощутил. Но с сожалением двинулся прочь. Хоть он и подозревал, что девушке снова снится черная стена, зайти в ее сон было