предки постепенно стали продвигаться всё дальше и дальше, изучая эти монументальные сооружения. Их наградой были артефакты и скрижали с техниками Силы. Но, как известно, за всё надо платить. Игнорирующим силу приходилось проходить изощрённые испытания и ловушки, чтобы выбраться оттуда вместе с дарами Столпов сотворения. И многие даже погибали, так и оставшись там навсегда. Об этом вы можете прочитать в учебнике.

На доске был тут же нарисован череп и кости.

— Итак, за всю историю человеческой цивилизации, если не считать Австралийских аборигенов, существовало лишь три рода с родовой способностью игнорирования Силы. Это наш российский род — Строговы, индусский Качваха и индейский — Кроу. С развитием мореплавания, Индия наладила торговые связи с тогда ещё разрозненными африканскими государствами, и представители рода Качваха поселились неподалёку от африканского Столпа. Именно там и была выявлена их способность игнорировать Силу. Немудрено, что когда Тафари начали набирать мощь и собирать под своим началом другие племена, индусы не остались без работы. Вскоре они начали добычу артефактов для будущей африканской империи. И до сих пор род Качваха служит при дворе Тафари и находится под его защитой.

Женщина вернулась за стол и выпила стакан воды, после чего продолжила:

— У нас в Российской империи был род Строговых, на протяжении многих веков добывавший артефакты для представителей царской династии. Этот род считался одним из трёх столпов империи наравне с царским родом и древнейшим родом России — Оболенскими. Но в конце прошлого века род Строговых буквально утопили в крови, и их не стало…

Златова сняла очки и протёрла глаза. Посмотрела в окно, и, вздохнув, продолжила:

— Их просто вырезали подчистую…

— Кто это сделал? — спросил я, не выдержав её заминки.

Ведь именно сейчас я мог получить информацию о том, как попасть в башни, но учитель просто огорошила меня словами об уничтожении рода игнорирующих Силу!

— Многие считают, что это были африканские диверсанты.

— У нас с ними не так давно была война. Как им вообще удалось провести всё это в нашей стране? — поинтересовался Друцкий. — Ну-у, я имею в виду, другой цвет кожи сильно выделяется же. Куда тайная полиция смотрела?

— Правильные вопросы задаёте, господин Друцкий, — похвалила она. — На самом деле никто точно не знает, кто напал на имение Строговых. Но, что ясно наверняка, это были сильнейшие силавиры. В их руках могли находиться мощнейшие артефакты из ныне существующих. Например те, что меняют внешность своего хозяина, или блокируют Силу противника. А иначе я не знаю, каким образом можно было полностью уничтожить весьма могущественный род, находящийся под защитой аж самого царя.

Преподаватель сделала небольшую паузу, снова выпив воды. Видно было, что обсуждение этого вопроса вызывает у неё дискомфорт:

— Таким образом, Россия лишилась одного из главных родов империи, а также возможности добывать артефакты из Столпов сотворения. Последний факт ударил по стране сильнее всего. После этой трагедии цари постоянно проводили дипломатические переговоры с индейским родом Кроу, который также обладает способностью игнорировать силу. Увы, индейцы не особо желают нам помогать, придерживаясь стратегии невмешательства в дела других стран. Так что с тех пор мы больше не способны добывать артефакты в отличии от африканцев или австралийцев.

После этой длинной речи в классе повисла тишина. По лицам многих можно было понять, что они осознавали величину трагедии, произошедшей когда-то давно. Но вскоре я решился задать новый вопрос учителю:

— Вы говорили, что существовало всего три рода, если не считать Австралийских аборигенов. С ними мы тоже не смогли договориться?

— Безусловно. Австралийские аборигены — это дикари, трепетно охраняющие древние традиции, и живущие племенами без намека на современные технологии. В Австралии находится третий Столп, и также эта страна весьма богата месторождениями кристаллов. Многие великие государства пытались захватить этот лакомый кусок, но ни у кого этого так и не вышло. У местных аборигенов нет ни шагоходов, ни механоидов и даже огнестрельного оружия, но при этом уровень мощи их силавиров достигает максимальных значений. К тому же австралицы имеют в своём активе одни из самых могущественных боевых артефактов на всей планете Земля. Как показала практика, договориться с аборигенами практически невозможно. Они никогда не станут вести дела с чужаками, приплывающими на их землю на железных черепахах или прилетающими на железных птицах. Аборигены проповедуют единение с природой и приспособление к ней. А мы, как и весь остальной мир, преобразуем природу под себя. За это они нас и презирают.

Мда… Дело дрянь. Похоже, в будущем мне придётся помотаться по всему миру, чтобы найти силавира, игнорирующего Силу. А потом останется самое трудное — заставить его выполнить волю Падшего…

Глава 10

Дни неумолимо бежали друг за другом.

Несмотря на мой внезапный побег с урока ТОФП вместе с Вознесенской, на следующих занятиях Власов даже и не подумал акцентировать на этом внимание. Неужто проглотил, как есть? Скорее всего, Мария имела некоторое влияние в стенах школы, и эти маленькие шалости учителя спускали ей с рук. Только как-то не верится, что Власов тоже прогнулся.

Правда, физическую нагрузку он всё-таки увеличил, и не только для меня. Если девушки раньше бежали один стандартный километр, то теперь уже два, а парни целых три. То же касалось и упражнений. И разница здесь оказалась намного больше, чем, если бы она была вызвана банальным неравенством полов по физическим параметрам. Короче втухали все. В итоге каждый раз все измотанные, понурив голову, ученики шли на полосу препятствий. Вот здесь-то я и нашёл подтверждение словам тех двоих парней, которые обсуждали перед Испытанием учителя-изверга, якобы доводившего учеников до переломов.

Нет, я уже мог с гордостью сказать, что приноровился, и пройти полосу препятствий для меня теперь не составляло проблем. Но только не после бессонных ночей, проведённых за компьютером вкупе с выматывающими кроссами Власова. Каждодневно накапливалась усталость, и волшебный кофе Белова уже больше усугублял ситуацию, чем помогал. В один момент, как обычно пробегая по мосткам вместе с группой других учеников, я вдруг почувствовал, как сознание на секунду поплыло. А потом оступился.

Падать с высоты двух метров всегда неприятно. Особенно, когда обдираешь о деревяшки руки и ноги. Растянувшись на земле, я потирал болезненные