издох под моим сапогом, я, не теряя ни секунды, вскинул меч и скакнул в зеленое пламя. Строй с боевым кличем бросился следом.

С кабаками и девичниками вышла накладочка… Уже второй день мы сражались как звери, а Монолитов меньше не становилось. Мы побывали, наверное, в десятке населенных пунктов и в каждом из них нас ждала новая заварушка, новые враги и новый Монолит.

Мгновение невесомости, и вновь мы оказались в объятиях силы тяжести. Я выпрямился и вздохнул через фильтры — и вот я снова здесь, на этой проклятой планете, нагов вокруг дохрена, и они куда взрослее, чем та мелочь, с которой нам пришлось столкнуться на подступах к Монолиту.

— Сомкнуть ряды! — крикнул я. Доспехи моих товарищей ударились друг о друга, и мы двинулись вперед.

Вокруг простирались рыжие скалы, а вдалеке виднелись руины огромного города. Впереди каменное плато разрезало ущелье, через которое был перекинут полуразрушенный мост. Из бездны под ним доносилось рычание и шипение. Похоже, там у нагов гнездо.

И как же не повезло! Именно на середине этого моста, вернее посреди скелета из опор, арок и остатков полотна, нам подмигивала зеленая Сфера!

— Засада… — покачал головой Тимур, разрубив очередного нага. — Ну почему так не везет?

В иной ситуации я бы ни в жизнь не ступил на подобное сооружение, однако без Сферы поход сюда будет бессмысленной тратой времени. Придется что-то придумывать.

Наш отряд разметал остатки нексов и подошел к мосту, который еще и слегка раскачивался на ветру. Внизу дна совсем не разглядеть, но там явно что-то двигалось.

До Сферы было где-то метров пятьдесят, а разломов и дыр в полотне не сосчитать. Казалось, что их вообще выбивали в шахматном порядке.

— Блин, и как ее достать? — выпалил Тимур, и тут из строя выпрыгнула фигурка.

— Ты куда⁈ — крикнули ей в спину, но она естественно это проигнорировала.

Неугомонная девчонка!

Маша прыгнула на последний целый кусок полотна, а затем оказалась на одиноко стоящей свае. Один неверный шаг, и ее уже ничто не спасет. Парни охнули, а девушка снова, взмахнув крыльями, с легкостью преодолела пропасть и помчалась прямо по чудом сохранившемуся ограждению. Двигалась она так уверенно, словно ее охранял страховочный ремень.

— Гарпии! — раздался крик, и тут же сверху завизжали монстры. По ним ударили заклятиями, но половина прорвалась и выставила когти.

Мы снесли нексов на лету, но вот пятеро крылатых отклонились от стаи и полетели к одинокой Маше, которая почти добралась до Сферы.

— Сука! Занять оборону! За мной не ходить! — приказал я и прыгнул на опору моста.

— Женя, ты куда? Чертов псих! — зарычал Тимур, но я не послушал. Ибо какой у нас еще вариант?

Одна из гарпий развернулась и бросилась на меня, но я слету разрубил ее и продолжил гнаться за Машей.

Тем временем девушка размахивая крыльями, приближалась к Сфере. Ее преследовали гарпии, но клинок разил их одну за другой. Вот только стоило ей подобраться еще ближе, как затрещал камень — на мост полезли наги.

Я тоже оказался у них на пути. Нексы с шипением бросались на меня со всех сторон, но я просто расшвыривал их лапами, резал когтями и рубил мечом.

Маша достигла площадки со Сферой, но стоило ей протянуть руку, как перед ней появился занесенный клинок.

Звякнула сталь, и Маша отпрыгнула. Меч едва не выпал из ее руки, а перед ней встала скользкая тварь, напоминающая нага только длинным шипастым хвостом, на который она и опиралась. Верхняя половина была вполне человеческой, если не считать сверкающей чешуи, пары рогов и полного отсутствия рта. А еще меч — тяжелый и ржавый, но не менее опасный.

Вот этот наг, похоже, совсем взрослый!

Некс не спешил делать второй удар. Он «шагнул» и протянул пустую руку Маше.

По краям его шеи раскрылись отверстия, напоминающие жабры, и оттуда раздался странный мелодичный звук. Маша задрожала, а затем…

Протянула ему руку в ответ⁈

Глава 11

Товарища майора пришлось изрядно покатать по Коломне по разным адресам, где Монолиты вылезали один за другим. Каждый раз одно и то же — не успевал Рэй припарковать тачку подальше от светящейся сволочи, как рота Жука выносила очередную Сферу, запечатывала Монолит, а потом они срывались по новому адресу. Таковых адресов пришлось объездить ровно пятнадцать штук, а во всей округе нынче открылось аж тридцать Монолитов.

Но Рэй не жаловался, ибо работенка оказалась не сильно пыльной: знай, крути баранку, не зевай, вовремя отстреливай гарпий из дробовика, да смотри, чтобы под колеса не попался наг. Одна беда — в багажнике лежал металлический болван и вес у него был просто неимоверный. Тачка сильно просела на заднюю ось, громыхала и иногда цепляла неровности на дороге.

От ненужных вопросов Рэя спасало только то, что его агрегат был настолько причудливым сооружением инженерной мысли — да, машину проектировал сам Рэй! — что люди давно перестали удивляться.

— Открылось еще два, — сложил майор телефон и откинулся на сиденье со стаканом кофе в руке. — Еще появился новый тип Монолита — мобильный!

— Хреново!

— В точку. Вот этого нам только не хватало — еще и бегать за…

Жук не договорил — они задели днищем очередной камень, автомобиль дернуло, и майор облил себе штаны.

— Сука! Что у тебя там за хрень в багажнике, мать твою⁈

Рэй напрягся и крепко задумался. Мама с самого детства говорила ему, что ложь это, конечно, нехорошо, но если нужно, то она должна быть максимально приближена к правде.

Но есть, как говориться, нюанс…

— Родовые доспехи Евгения Михайловича, — отозвался Рэй с важным видом. — Обещался его благородию закинуть в починку. Не знаете, где неподалеку хороший мастер?

— Самый лучший мастер в ГАРМе, так что ты зря тратишь бензин на эту тяжесть.

Слава святому